DES HYPËROODONS. 



lOS 



LES IIYPÉROODONS*. 



L'HYPÉROODON BUTSKOPF'. 



B>elphinus Butskopf , Bonn. — Hyperoodon Butskopf, 

 Lacep. — Delphinus Ilyperoodon , Desm. 



Le corps et la queue du butskopf sont très- 

 allongés. Leur forme générale est conique; la 

 base du cône qu'ils forment se trouve vers l'en- 

 droit où sont placées les nageoires pectorales. 

 La tête a près d'une fois plus de hauteur que 

 de largeur; mais sa longueur est égaie, ou pres- 

 que égale, à sa hauteur. Au-dessous du front, 

 qui est très-convexe , on voit un museau très- 

 aplati. On n'a trouvé que deux dents à la mâ- 

 choire d'en bas; ces deux dents sont situées à 

 l'extrémité de cette mâchoire , coniques et poin- 

 tues : mais il y a sur le contour de la mâchoire 

 supérieure, et, ce qui est bien remarquable, 

 sur la surface du palais , des dents très-petites , 

 inégales, dures et aiguës. Cette distribution de 

 dents sur le palais est le véritable caractère dis- 

 tinctif du genre dont nous nous occupons , et 

 celui qui nous a suggéré le nom que nous avons 

 donné à ce groupe'. Nous devons faire d'autant 

 plus d'attention à cette particularité , que plu- 

 sieurs espèces de poissons ont leur palais hérissé 

 de petites dents, etquepar conséquent la disposi- 

 tion des dents du butskopf est un nouveau trait 

 qui lie la grande tribu des cétacées avec les autres 

 habitants de la mer, lesquels , ne respirant que 

 par des branches , sont forcés de vivre au milieu 

 des eaux. D'un autre côté , non-seulement le 

 butskopf est le seul cétacée qui ait le palais 

 garni de dents , mais on ne connaît encore au- 

 cun mammifère qui ait des dents attachées à la 

 surface du palais. A la vérité, on a découvert 

 depuis peu, dans la Nouvelle-Hollande, des 

 quadrupèdes revêtus de poils, qu'on a nommés 

 ornilhorhiinqups à cause de la ressemblance de 

 leur museau avec un bec aplati, qui vivent 



< On trouvera au CDinmeacement de cette histoire le ta- 

 bleau des oriji'6-i, des f;eiires et des espèces de céiacées. 



'■' Granl souflV ur à hec d'oie.— butsiiopff. — nel|iliiiiiis Gr- 

 éa (Bulskoiif I. Liuiice, édi ion de Gnielni. — Butskopf. .M:iil. 

 Spitzb., p.ig. 93.— Id., Aud'-rsou, Isl., pag. 252. — lil., Cran z, 

 Groenland., pa?;. 151 .— lJnts-ki>pper. Eg^ede, Gioenl., p. 56. 

 — Le Dauphin liut-kopf. B muaierre, plamlies de l'Eu yclup. 

 méth. — Bolll-liead, orSlouiàUeishead. Date, H.irwicb, 't. H, 

 Ub. 14. — Neltlie haul, or beaked wlia^e. Poniopiiid Norw., 1, 

 123 — Keaked. rennant. Zo.Jo? Briiann . pag. 5:* n" 10.— 

 Observations sur la pliysique, l'histoire naturelle et les arts, 

 mars 1/89. 



' /Ji/peidon, en grec, signifie palais; et odos signifie dent. 



dans les marais , et qui ont des dents sur le pa- 

 lais : mais ces quadrupèdes ne sont couverts 

 que de poils aplatis, et, pour ainsi dire, épi- 

 neux; ils n'ont pas de mamelles; et, par tous 

 les principaux traits de leur conformation, ils 

 sont bien plus rapprochés des quadrupèdes ovi- 

 pares que des mammifères. 



Au reste, les deux mâchoires du butskopf 

 sont aussi avancées l'une que l'autre, 



La langue est rude et comme dentelée dans 

 sa circonférence ; elle adhère à la mâcboire in- 

 férieure, et sa substance ressemble beaucoup à 

 celle de la langue d'un jeune bœuf. 



L'orifice commun des deux évents a la forme 

 d'un croissant ; mais les pointes de ce croissant, 

 au lieu d'être tournées vers le bout du mu- 

 seau , comme dans les autres cétacées , sont di- 

 rigées vers la queue. L'orifice cependant et les 

 tuyaux qu'il termine sont inclinés de telle 

 sorte , que le fluide lancé par cette ouverture 

 est jeté un peu en avant : il a un diamètre assez 

 grand pour que, dans un jeune butskopf qui 

 n'avait encore que quatre mètres ou environ de 

 longueur, le bras d'un enfant ait pu pénétrer 

 par cette ouverture jusqu'aux valvules intérieu- 

 res des évents. Les parois de la partie des 

 évents inférieure aux valvules sont composées 

 de fibres assez dures, et sont recouvertes, 

 ainsi que la face intérieure de ces mêmes sou- 

 papes , d'une peau brune , un peu épaisse, mais 

 très-douce au toucher. 



L'œil est situé vers le milieu de la hauteur 

 de la tête, et plus élevé que l'ouverture de la 

 bouche. 



Les pectorales sont placées très-bas , et pres- 

 que aussi éloignées des yeux que ces derniers 

 organes le sont du bout du museau. Leur lon- 

 gueur égale le douzième de la longueur totale 

 du cétacée ; et leur plus grande largeur est un 

 peu supérieure à la moitié de leur longueur. 



La dorsale, beaucoup moins éloignée de la 

 nageoire de la queue que de l'extréniité des 

 mâchoires , se recourbe en arrière , et ne s'élève 

 qu'au dix-huitieme ou environ de la longueur 

 totale du butskopf. 



Les deux lobes de la caudale sont échancrés ; 

 et la largeur de cette nageoire peut égaler 

 le quart de la longueur de l'animal. 



La couleur générale du butskopf est brune ou 

 noirâtre; son ventre présente des teintes blan- 

 châtres; et toute la surfa -e du i-etacée montre, 

 dans quelques individus , des taches ou des 



