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HISTOmE NATURELLE 



sait que les anciens se sont plu à raconter la 

 mort singulière du fameux poète Eschyle, qui 

 rut tué , dit on , par le choc d'une tortue qu'un 

 aigle laissa tomber de très- haut sur sa tête 

 nue '. 



La tortue vermillon n'habite pas seulement 

 aux environs du cap de Boune-Kspérance ; il 

 paraît qu'on la rencontre aussi dans la partie 

 septentrionale de l'Afrique. M. Edwards a dé- 

 crit un individu de cette espèce qui lui avait 

 été apporté de Santa-Gruz , dans la Barbarie oc- 

 cidentale-. 



LA COURTE-QUEUE '. 



Testudo (Terrapene) clausa, Merr., Fitz.; Testudoca- 

 riu.ita , et caroliiia, Linu.; Testudo clausa, Gmel., 

 Schœpff.; Testudo Caroline, Daud. 



On trouve à la Caroline cette tortue terrestre, 

 dont la tête et les pattes sont recouvertes d'é- 

 cailles dures, semblables à des callosités. Les 

 doigts sont réunis; elle a cinq ongles aux pieds 

 de devant , et quatre à ceux de derrière. Un de 

 ses caractères distinctifs est d'avoir la queue 

 des plus courtes ; mais elle n'est pas absolu- 

 ment sans queue, ainsi que l'a dit M. Linnée. 

 La couverture supérieure échancrée par devant 

 en forme de croissant n'offre point de dente- 

 lures sur les bords , et les lames qui la garnis- 

 sent sont larges , bordées de stries , et pointil- 

 lées dans leur milieu. Il parait qu'elle devient 

 assez grande. On conserve au Cabinet du Roi 

 une carapace de cette tortue; elle a dix pouces 

 six lignes de long, et huit pouces dix ligues de 

 large. 



LA CHAGRINÉE. 



Trionyx coromandelicus , Geoff., Merr.; Testudo gra- 

 nosa , Schfrpff ; T. punclala , Buuu ; T. granulata , 

 Daud., T. scabra, Latr. 



Nous donnons ce nom à une nouvelle espèce de 



* Voyez Conrad Gesner, livre II des Quadrup. ovip., ar- 

 ticle des Tortues. 



* George Edwards, ouvrage déjà cité, p.ig.204. 



* La Courte-queue. M. D lubentoii, Encycl. métli. — George 

 Edwanls, Hist. nat. des Oiseaux, pag.'iOo. Tt'shido itnsflla- 

 ta iiiinor caioiineiiiù. — Tesivcto pedibui diyitntis callo- 

 so-sqiiamoùis, tenta ovali xubconvexa, scultllin planis 

 stiiatis mtdio pwiclatis. Gron Znoph., 17, n* 77.— Seba, 

 mus. 1. lab. 80, fig. I, Testudo terresliis major americor 

 na.— Testudo carolina,7, Schneider 



tortue apportée des grandes Indes au Cabinet du 

 Roi par M. Sonnerat. Elle est très-remarquable 

 par la conformation de sa carapace qui ne res- 

 semble à celle d'aucune tortue connue. Cette 

 couverture supérieure a trois pouces neuf lignes 

 de longueur, sur trois pouces six lignes de lar- 

 geur ; elle parait composée, pour ainsi dire, de 

 deux carapaces placées l'une sur l'autre, et 

 dont celle de dessus serait plus étroite et plus 

 courte. Cette espèce de seconde carapace, qui 

 représente le disque , est longue de deux pouces 

 huit lignes, large de deux pouces, un peu sail- 

 lante , osseuse , parsemée d'une grande quan- 

 tité de points qui la font paraître Chaijrinée ; 

 et c'est de là que nous avons tiré le nom de l'a- 

 nimal. Ce disque est composé de vingt-trois 

 pièces , qui ne sont recouvertes d'aucune écaille. 

 Seize de ces pièces, plus larges que les autres, 

 sont placées sur deux rangs séparés vers la tête 

 par une troisième rangée de six pièces plus pe- 

 tites ; et ces trois rangs se réunissent à une der- 

 nière pièce , qui forme la partie antérieure du 

 disque. Les bords de la carapace sont cartilagi- 

 neux et à demi transparents ; ils laissent aper- 

 cevoir les côtes de l'animal , le long desquelles 

 cette partie cartilagineuse est un peu relevée , 

 et qui sont au nombre de huit de chaque côté ; 

 ces bords sont par derrière presque aussi larges 

 que le disque. 



Le plastron est plus avancé par devant et par 

 derrière que la couverture supérieure ; il est uq 

 peu échancré par devant , cartilagineux , trans- 

 parent et garni de sept plaques osseuses , cha- 

 grmées, semblables aux pièces du disque, dif- 

 férentes entre elles par leur grandeur et par 

 leur figure, placées trois vers le devant, deux 

 vers le milieu , et deux vers le derrière du plas- 

 tron. 



La tête ressemble à celle des tortues d'eau 

 douce; les rides de la peau qui enviroiuie le 

 cou montrent que l'animal peut l'allonger faci- 

 lement. Comme nous n'avons rien appris rela- 

 tivement aux habitudes de cette tortue, et 

 comme les pattes et la queue manquaient à 

 l'individu que nous venons de décrire, nous ne 

 pouvons point dire si la chagrinée est terrestre 

 ou d'eau douce. Cependant comme sa couver- 

 ture supérieure n'est presque pas bombée , 

 nous présumons que cette tortue singulièare est 

 plutôt d'eau douce que de terre. 



