DU CROCODILE 



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sie comme les tortues ; leurs uretères se déchar- 

 gent dans le rectum ; l'anus est situé au-des- 

 sous et à l'extrémité postérieure du corps ; les 

 parties sexuelles des mâles sont renfermées 

 dans l'intérieur du corps , jusqu'au moment de 

 Vaccouplemcut , ainsi que dans les autres lé- 

 zards et dans les tortues ; et ce n'est que par 

 l'anus qu'ils peuvent les faire sortir. Ils ont 

 deux glandes ou petites poches au-dessous des 

 mâchoires , et deux autres auprès de l'anus : 

 ces quatre glandes contiennent une matière vo- 

 latile , qui leur donne une odeur de musc assez 

 forte ' 



La taille des crocodiles varie suivant la tem- 

 pérature des diverses contrées dans lesquelles 

 on les trouve. La longueur des plus grands ne 

 passe guère vingt-cinq ou vingt-six pieds dans 

 les climats qui leur conviennent le mieux ; il 

 paraît même que , dans certaines contrées qui 

 leur sont moins favorables , comme les côtes de 

 la Guyane, leur longueur ordinaire ne s'étend 

 pas au delà de treize ou quatorze pieds ^. Un 



* Voyez le Voyage aux îles Madère, Barbade, delà Jamaï- 

 que, etc., par Sloane, tome II, pas- 332. On y trouve une dts- 

 wiption dis pallies intérieures du crocoilili', que nous tra- 

 duisons en partie ici, attendu ipTelle a été faite sur un assez 

 grand individu, sur un al igator de s^ize pieds de long. « La 

 ■ trachéc-artcre était lléchie : elle présentait une division 

 f avant d'entrei' dans les p' unions, qui n'étaient que des vé- 

 i sicules entremêlées de vaisseuix sanguins, et qui étaient 

 i composés de ileux giands lubes, un de chaque côté de lé- 

 « pinedn dus. Le cœur était |ietit ; le péricarde renft-niiait 



• une grande ipianti^é d'eau. Le diapliraguie par.iissait ninm- 

 « braneux, du plutôt tendineux et nerveux. Le foie était long 

 t et triangiildire : il y avut une grandi' vésicule du fiel, 

 f pleine d'une bile jamie et claire. Je n'observai point de 

 « rate (c'est toujours Sloane qui parlée : les reins placés an- 



t près de l'atm-, étainit larges et attachés à répinr Ce 



( crocodile n'arait point de langue (crci ne doit s enleu- 

 a dre que d'une langue lihre et dégagée de toute tnembrin-) : 

 c l'estomac , qui était fort lar^e , et garni intérieiiremient 

 I d'une menibi ane dure, contenait plusieurs pierres rondes 

 € et polies, du gravier tel qu'on le trouve sur le hord de la 



• mer, et quel(pie> arêt' s — Les yeux étaient sphériqiies et 

 « garnis tous les deux d'une forte meinliraue clignotante : la 

 < pupille était allon;;ée coinine celle des cha's. » Ou peut 

 comparer ces déinils avec ceux ipie doune Hasselquist, dans 

 son Voyage eu Palestine, pag. 344 et suiv. 



^ Browne prétend que les crocodiles parviennent souvent 

 à la longueur de quatorze à vingt-quatre pieds. Hist. nat. de 

 la Jamaïque, pag. 461. 



Les crocoddes, ou alligators, sont très-communs sur les cô- 

 tes et dans les rivières profondes de la Jamaïque, ou on en 

 prit un de dix-neuf pieds de long, dont on o!frit la peau 

 comme une r.<reté à Sloane. Voyage nxix fus Madère, Bar- 

 bade, de la Jamai |ue, etc., par Sloane, vol. 11. pag. 332. 



( La rivière du Sénégal abiuide. aupièsde Ghiam, en cro- 



• codiles, beaucoup plus gros et plus dangereux ipie ceuxq d 

 « se trouvent à l'enihiiuchme. Leslap ôts du général en pri- 

 t rent un lie vingi-ciuq pieds de long, à la joie extrême des 

 i habitants, qui se figurèrent ipie c'était le père de tous les 



• autres, et que «a mort jetterait l'effroi parmi tous les "»"**■ 



individu de cette longueur , dont la peau est 

 conservée au Cabinet du Roi , a plus de quatre 

 pieds dé circonférence dans l'endroit le plus 

 gros du corps , ce qui suppose une circonfé- 

 rence de huit à neuf pieds dans les plus grands 

 crocodiles. Au reste , on pourra juger des pro- 

 portions de ce grand quadrupède ovipare , par 

 la note suivante ' , qui présente les principales 

 dimensions de l'individu dont nous venons de 

 parler. 



« stres di^ sa race. » Second voyage du sieur Brue sur le Sé- 

 négal. Hist. gén. des Voyages. 



Quelques voyageurs ont attribué une grandeur plus consi-' 

 déiahle au cnicndile. Barbot dit (pi'il s'en est trouvé dans le 

 Sénég d et d.ms la Gambie, qui n'avaient pas moins de trente 

 pieds de long : suivant Snuth, ceux de Sitrra-Léoiia ont la 

 même longueur. Johson parle aussi d'un crocodile de trente- 

 trois pierls de long; mais comme il n'avait mesuré ipie la 

 trace ifus cet animal avait laissée sur le sable, son témoi- 

 gnage ne doit pas être compté. Smilh Voyage en Guinée. 

 Voyage du Cap. Jubson. Ilist. gén. des Voyages, liv. VU. 



On trouve, suivant Catesby, à la Jamaïi|ne. et dans plu- 

 sieurs en -roits du continent de l'Anipricpie septentrionale, 

 des cfcodles de plus de vingt pieds de long. On peut voir 

 dans Gesner, liv. II, art. du Crocodile, tout ce que les an- 

 ciens ont écrit innchant la grandeur de cet animal, atiquel 

 quebpies-uns d'eux ont attribué une longueur de vingt-six 

 coudées. 



ïla-selqnist dit, dans son Voyage en Palestine, pag. 347^ 

 que les œufs de crocodile qu'il décrit avaient appartenu à 

 nue femelle de trente pieds. 



• Sur le bord d'une rivière, qui se jette dan- la baie de 

 t Saint- \ugnstin. île de Madagascar, le? gens du capitaine 

 « Keeling tuèrent à coups de fusil un alliijator. espèce de 

 n rro'-odile, qu'ils virent marcher for' lentement snr la rive. 

 « Quoique mort d'un gra;id nombre de coups, les monve- 

 « mpnts convnisifs (pii lui restaient encore étaient capables 

 • d Insfiirer de la frayeur. Il avail seize pieds lielong, etsa 

 » gueule é'a't si large, qu'il ne parut pas surprenant qu'elle 

 « put engloutir un homme Keeling fit transporter ce mon- 

 stre jusqu'à son vaisseau, pour en donner le spectacle à tous 

 « SI s g' IIS. On l'ouvrit : l'odeur qui s'en exb.da parut fort 

 « agréihle; mds, (pioique la chair ne le fut pas moins à la 

 € vsie, les plus hardis matelots n'osèrent en goûter. » Voyage 

 du capitaine William Keeling à Bantara et à Banda, en (607*. 



pi. po. lig. 



' Longueur totale. 13 9 6 



Longueur <ie la tète. 2 3 



Lougu^-ur depuis l'enlre-deux des yeux Jusqu'au 



bout du museau. 4 6 6 



Longueur de la mâchoire supérieure. 1 10 



Longueur de la partie de la mâchoire qui est ar- 

 mée de dents. 1 7 

 Distance des deux yeux. 2 

 Grand diamètre de l'œil. 13 

 Circouféreni-e du corps à l'endroit le plus gros. 4 4 6 

 Larseur de la tête derrière les yeux. 1 1 6 

 Largeur du museau à l'endroit le plus étroit. 8 

 Longueur des pattes de devant jusqu'au bout des 



doigts. 1 9 fl 



Longueur des pattes de derrière jusqu'au bout 



de» doigts. 2 2 3 



Lonsupur de la queue. 6 3 



Circonférence de la queue à son origine. 2 10 



• On remarquera que tous les alinéa de celle note sont relatifs » 

 autant d>spêre« distinrtes. vues par divers voyogeurs dans des Iieni 

 ire.-.-éloit'iips les uns des autres; aussi ne sera-t-on pas surpris dei 

 dilloi onces de dimensions qu'on y trouve rapportée!. ï). 



