DU GAVIAL. 



maintenant, clans ce même pays où on les ado- 

 rait il y a deux mille ans, on a mis leur tète 

 à prix; et telle est la vicissitude des opinions 

 humaines. 



LE CROCODILE NOIR. 



Crocodilas bisciitatus, Ciiv., Merr.; Crocod. carinatus, 

 Schneid. 



Cette seconde espèce diffère de la première 

 en ce que sa couleur est presque noire , au lieu 

 d'être verdàtre ou bronzée comme celle des 

 crocodiles du Nil; c'est M. Adanson qui a fait 

 connaître ces crocodiles noirs, qu'il a vus sur 

 la grande rivière du Sénégal ' . Leurs mâchoires 

 sont plus allongées que celles des alligators ou 

 crocodiles proprement dits. Ils sont d'ailleurs 

 plus carnassiers que ces derniers , et pourraient 

 par conséquent en différer aussi par des carac- 

 tères intérieurs , la diversité des mœurs étant 

 très-souvent fondée sur celle de l'organisation 

 interne. L'on ne peut pas dire qu'ils sont de la 

 même espèce que le crocodile du Nil , qui au- 

 rait subi dans sa couleur , et dans quelques par- 

 ties de son corps, l'influence du climat, puis- 

 que, suivant le même M. Adanson, la rivière 

 du Sénégal nourrit aussi un grand nombre de 

 crocodiles verts , entièrement semblables à ceux 

 d'Egypte. Non-seulement on n'a point encore 

 observé ces crocodiles noirs dans le Nouveau- 

 Monde , mais aucun voyageur n'en a parlé que 

 M. Adanson, et ce savant naturaliste ne les a 

 trouvés que sur le grand fleuve du Sénégal. 



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elle y habite les bords 



LE GAVIAL, 



tK CROCODILE A MACHOrSES ALLONGEFS. 



Grocodilus longirostris, Schneid.; G. gangelicm, Cuv. 

 G. arctiroslris , Daud. ; Lacerta gangetica , Gmel. ' 



Cette troisième espèce de crocodile se trouve 



* Voyage au Sénégal, par M. Adanson, p. 73. 



^ M. Cuvier a formé un troisième t.ous-ginre parmi les 

 crocodiles, sous le nom de Gavials, qu'il caractérise par h 

 forme du museau, qui estsiêle et Irèi-allongé; par les échan- 

 crures pi .ce. s sur le b .rd de la mâchoire supérieur!' pour re- 

 cevoir Ifs grandes dents de rinférieure, et uar les j) eds de 

 derrière, qui sont dt-nt» les au bord externe et paltnrs jus- 

 qu'au bout drs doigts. Il distingue deux es|ièces dr: gavials. 



t. C. ganyeticvs, on gavial du Gange, à vertex et orbites 

 ti-ansvers s ; avec deux seules plaques sur la nuque; c'est ce- 

 lui décrit dans cet article. 



dans les grandes Indes 



du Gange , où on l'a nommée duvùU; elle res- 

 semble aux crocodiles du Nil par la couleur 

 et par les caractères généraux et distinclifs des 

 crocodiles. Le gavial a , comme les alliga- 

 tors , cinq doigts aux pieds de devant et quatre 

 doigts aux pieds de derrière; il n'a d'ongle 

 qu'aux trois doigts intérieurs de chaque pied ; 

 mais il diffère des crocodiles d'Egypte par des 

 caractères particulière et très-sensibles. Ses 

 mâchoires sont plus allongées et beaucoup plus 

 étroites , au point de paraître comme une sorte 

 de long bec qui contraste avec la grosseur de la 

 tête; les dents ne sont pas inégales en g'-osseur 

 et en longueur, comme celles des crocodiles 

 proprement dits; elles sont plus nombreuses, 

 et l'on conserve, au Cabinet du Roi, un individu 

 de cette espèce, qui a environ douze pieds de 

 long, et qui a cinquante-huit dents à la mâ- 

 choire supérieure, et cinquante ^la mâchoire 

 inférieure. 



Le nombre des bandes transversales et tuber- 

 culeuses qui garnissent le dessus du corps est 

 plus considérable de plus d'un quart dans les 

 crocodiles du Gange que dans l'alligator ; d'ail- 

 leurs elles se touchent toutes, et les écailles 

 carrées qui les composent sont plus relevées 

 dans leurs bords sans l'être autant dans leur 

 centre que celles du crocodile du Nil. Ces dif- 

 férences avec le crocodile propi-ement dit sont 

 plus que suffisantes pour constituer une espèce 

 distincte. 



Les crocodiles du Gange ' parviennent à une 



2. C. tcnuirostrî.^, ou petit gavi it , à verlex et orbites 

 éiroits. avec iiiatre plaques sur l.i nuque. Il a été figure par 

 M. Fanjas, II;st. de li mont. Saint-Pierre de Maestrichtt 

 p'. ■48. Sa patrie est inconnue. D. 



* Dimensions d'un crocodile à tête allongée. 



Longueur totale. 



Longueur d • la lëte. 



L<mgueur depuis l'entre-deux des yeux jusqu'au 



bout du museau. 

 Longueur de la mâchoire snpérieure. 

 Longueur «le la partie de la mâchoire qui est ar- 



niép de dents, 

 nistaiice dfs 'leux yeux. 

 Grand l'ianiètre de l'oeil. 

 Circonférenredii corps à l'endroit le plus gros. 

 Circonférence de la tète derrière le? yeux. 

 Circonférence du museau à l'endroit le plus 



étroit. 

 Lon.gueurdes pattes de devant jusqu'au bout des 



doigts. 

 Longueur des pattes de derrière jusqu'au bout 



des doigts. 

 Lo[it;iie'ir de la queue. 

 Circonlerence de la queue à son origine. 



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