DE LA DRAGONNE. 



forme aplatie de cette même queue , ainsi que 

 ses pieds palmés, le rapproclieut du crocodile, 

 dont il est cependant bien aisé de le distinguer, 

 parce que le crocodile n'a que quatre doigts 

 aux pieds de derrière, tandis que le fouette- 

 queue en a cinq à chaque pied. C'est ce qui 

 nous a déterminé à regarder comme un fouette- 

 queue l'animal représenté dans la planche cent 

 sixième du premier volume de Séba ' : M. Lin- 

 née l'a rapporté au crocodile ; mais il a cinq 

 doigts aux pieds de derrière , et , d'un autre 

 côté, il ne peut pas être confondu avec la dra- 

 gonne, puisque ses pieds sont palmés. D'ail- 

 leurs Séba donne l'Amérique pour patrie à ce 

 grand lézard, ce qui s'accorde fort bien avec 

 ce que M. Linnée lui-même a dit de celle du 

 fouette-queue'-. Nous croyons devoir observer 

 aussi que le lézard représenté dans Séba , 

 tome I, planche lOZ, Jig. 2, et que M. Linnée a 

 indiqué comme un fouette-queue , est une dra- 

 gonne'', attendu que, quoique le dessinateur* 

 lui ait donné des membranes aux pieds de der- 

 rière, il est dit dans le texte qu'il n'en a point. 



Le fouette-queue nous parait être, ainsi que 

 nous l'avons déjà dit'*, le lézard que Dampier 

 regardait'comme une seconde espèce de ca\ man 

 d'Amérique. 



Il y a, dans l'île de Ceylan , un grand lézard 

 qui , par sa forme , ressemble beaucoup au cro- 

 codile; mais il en difière par sa langue bleue et 

 fourchue, qu'il allonge d'une manière effrayante 

 lorsqu'il la tire pour siffler, ou seulement pour 

 vesT^ivev. On\enomme Kobbera-Gicion. llacom- 

 munément six pieds de longueur; sa chair est 

 d'un assez mauvais goût; il plonge souvent 

 dans l'eau , mais sa demeure ordinaire est sur 

 la terre, où il se nourrit des oiseaux et des 

 divers animaux qu'il peut saisir. 11 craint 

 l'homme, et n'ose rien contre lui; mais il 

 écarte sans peine les chiens et plusieurs des 

 animaux qui veulent l'attaquer, en les frappant 

 violemment de sa queue , qu'il agite et secoue 

 comme un long fouet. Nous ignorons si les 



■* Celte fisnre, qu'aucim auteur récent n'a citée , paraît 

 celle (l'un raym in à nu senn effilé, Crorodilus aculus, Cnv., 

 à laquelle on aurait donné cinq doigts au lieu de quatre aux 

 pieds (le ticr ière. D. 



' M. l^iiiiiée, à l'endroit déjà cité. 



• Cette niéme fi;;uie a étr rai)portée par M. Mtrrem, à 

 l'fspè •(• <Ju iToc idile à mus( au de brochet, C. Liiciun, Cuv., 

 quoique le nouihre des doigts des pieds île derrière soil de 

 cinq; ce qui pourrait faire admettre la supposition que ce 

 reptile appartient à l'espèce de la dragonne. D. 



«i Article des Crocodiles. 



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doigts de ses pieds sont réunis par des membra- 

 nes : s'ils le sont, il doit être regardé comme 

 de la même espèce que le fouette-queue du Pé- 

 rou, qui peut-être aura subi l'influence d'un 

 nouveau climat ; sinon il faudra te considérei 

 comme une dragonne. 



LA DRAGONNE'. 



Teius crocodilinus, Merr.; Lacerta Drac(rna , Bonn., 

 Latr. ; Dracœna Kuyaneusis, Daud. (sous-genre Dra- 

 gonne, Cuv.). 



La Dragonne ressemble beaucoup, par sa 

 forme, au crocodile; elle a, comme lui, la 

 gueule très-large, des tubercules sur le dos et 

 la queue aplatie; sa grandeur égale quelque- 

 fois celle des jeunes caymans : sa couleur, d'un 

 jaune roux foncé, et plus ou moins mêlé de 

 verdâtre, est semblable aussi à celle de ces 

 animaux . c'est ce qui a fait que , sur les côtes 

 orientales de l'Amérique méridionale, elle a 

 été prise pour une petite espèce de crocodiles 

 ou de caymans -. Mais la dragonne en diffère 

 principalement parce que, au lieu d'avoir les 

 pieds palmés , ses doigts , au nombre de cinq à 

 chaque pied , sont très-séparés les uns des au- 

 tres, comme ceux de presque tous les lézards. 

 Ils sont d'ailleurs tous garnis d'ongles aigus et 

 crochus; la tête, aplatie par-dessus et compri- 

 mée par les côtés , a un peu la forme d'une py- 

 ramide à quatre faces , dont le museau serait le 

 sommet; elle ressemble par là à celle de plu- 

 sieurs serpents , ainsi que la langue , qui est 

 fourchue, et qui, loin d'être cachée et presque 

 immobile comme celle du crocodile, peut être 

 dardée avec facilité. Les yeux sont gros et bril- 

 lants ; l'ouverture des oreilles est grande et en- 

 tourée d'une bordure d'écaillés; le corps épais, 

 arrondi, couvert d'écaillés dures, osseuses 



* La Dragonne. M. Daubenton, Eticycl. métli Hisf. nar. des 

 Quadrupèdes ovipares.— Z,«(e*/a Dracuna, 3. Linnœiis*. 

 —liai, Synop,is Q a irup' dum, p. 270. Lacertus indiens. 

 — .seba, locupletis-iiiii reruni iiatnralium tlies.inri aciurata 

 deseriptio, tome I, pLinche tOt, fig. I. Lactrta tnaxUnn 

 cai'di-verbei a, coidi/iiis **. — .Musxum Worniianurn, c.2.i 

 p. 313. Larertus indiens. 



2 Note communiquée p r M. le dievalier de Widerspacb, 



' Ces citations sont inexactes. Elles se rapportent au Varanua Dra- 

 coena de M. Merreni , qui esl le même anmial que le lézard triangu- 

 laire , Lacep., Lacerta Dracœna el nilotîca de I.iiin., espèce du genre 

 Mouitor lie M. Cuvier, connue en Egypte sous le nom d'Ouaiau. Cv 

 Lacerta Dracœna de Linnée est tres-different de la Dragonne de M. ài 

 Lacépede. D, 



•• Celle citation esl inexacte. Le reptile qu'eUe indique parait appur- 

 teair au genre des Iguanes. D. 



