DU LEZARD GRIS. 



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que tous les insectes qui détruisent nos fruits 

 et nos grains; aussi serait-il très-avantageux 

 que l'espèce en fût plus multipliée; à mesure 

 que le nombre des lézards gris s'accroîtrait, 

 nous verrions diminuer les ennemis de nos jar- 

 dins ; ce serait alors qu'on aurait raison de les 

 regarder , ainsi que certains Indiens les con- 

 sidèrent comme des animaux d'heureux au- 

 gure, et comme des signes assurés d'une bonne 

 fortune. 



Pour saisir les insectes dont ils se nourris- 

 sent, les lézards gris dardent avec vitesse une 

 langue rougeâtre, assez large, fourchue et gar- 

 nie de petites aspérités à peine sensibles , mais 

 qui suffisent pour les aider à retenir leur proie 

 ailée ' . Comme les autres quadrupèdes ovipa- 

 res , ils peuvent vivre beaucoup de temps 

 lans manger, et on en a gardé pendant six mois 

 dans une bouteille, sans leur donner aucune 

 nourriture, mais aussi sans leur voir rendre 

 aucun excrément -. 



Plus il fait chaud , et plus les mouvements 

 du lézard gris sont rapides : à peine les pre- 

 miers beaux jours du printemps viennent-ils 

 réchauffer l'atmosphère, que le lézard gris, 

 sortant de la torpeur profonde que le grand 

 froid lui fait éprouver, et renaissant, pour 

 ainsi dire, à la vie avec les zéphyrs et les fleurs, 

 reprend son agilité et recommence ses espèces 

 de joutes, auxquelles il allie des jeux amou- 

 reux. Dès la fin d'avril , il cherche sa femelle : 

 ils s'unissent ensemble par des embrassements 

 si étroits, qu'on a peine à les distinguer l'un 

 de l'autre; et s'il faut juger de l'amour par la 

 vivacité de son expression, le lézard gris doit 

 être un des plus ardents des quadrupèdes ovi- 

 pares. 



La femelle ne couve pas ses œufs qui sont 

 presque ronds, et n'ont pas quelquefois plus 

 de cinq lignes de diamètre. Mais comme ils 

 sont pondus dans le temps ou la température 

 commence à être très-douce, ils éclosent par la 

 seule chaleur de l'atmosphère, avec d'autant 

 plus de facilité, que la femelle a le soin de les 

 déposer dans les abris les plus chauds , et, par 

 exemple , au pied d'une muraille tournée vers 

 le midi. 



Avant de se livrera l'amour et de chercher sa 

 femelle , le lézard gris se dépouille comme les 



Needham, Observations iiùcroscopiques. 

 ' 5éba, vol. Il, p 84. 



autres lézards ; ce n'est que revêtu d'une pa- 

 rure plus agréable et d'une force nouvelle, 

 qu'il va satisfaire les désirs que lui inspire le 

 printemps. 11 se dépouille aussi lorsque l'hiver 

 arrive ; il passe tristen>3nt cette saison du froid 

 dans des trous d'arbres o-u de muraille, ou 

 dans quelques creux sous terre : il y éprouve 

 un engourdissement plus ou moins grand, sui- 

 vant le climat qu'il habite et la rigueur de la 

 saison ; et il ne quitte communément cette re- 

 traite que lorsque le printemps ramène la cha- 

 leur. Cet animal ne conserve cependant pas 

 toujours la douceur de ses habitudes. M. Ed- 

 wards rapporte, dans son Histoire naturelle, 

 qu'il surprit un jour un lézard gris attaquant 

 un petit oiseau qui réchauffait dans son nid 

 des petits nouvellement éclos. C'était contre un 

 mur que le nid était placé. L'approche de 

 M. Edwards fit cesser l'espèce de combat que 

 l'oiseau soutenait pour défendre sa jeune fa- 

 mille ; l'oiseau s'envola ; le lézard se laissa 

 tomber ; il aurait peut-être , dit M. Edwards, 

 dévoré les petits , s'il avait pu les tirer de leur 

 nid'. Mais ne nous pressons pas d'attribuer 

 une méchanceté qui peut n'être qu'un défaut 

 individuel , et ne dépendre que de circonstan- 

 ces passagères , à une espèce faible que l'on a 

 reconnue pour innocente et douce. 



On a fait usage des lézards gris en médecine; 

 on les a employés aux environs de Madrid dans 

 des maladies graves ^ : la Société royale a reçi/ 

 des individus de l'espèce dont se servent les 

 médecins espagnols ; ils ont été examinés par 

 MM. Daubenton et Mauduit^ , et un de ces le» 

 zards a été déposé au Cabinet du Roi : il ne 

 diffère du lézard gris de nos provinces que 

 par des nuances de couleur très-légères , et qui 

 sont la suite presque nécessaire de la diversité 

 des climats de la France et de l'Espagne. 



Il paraît qu'on doit regarder comme une va- 

 riété du lézard gris un petit lézard très-agile , 

 et qui lui ressemble par la conformation géné- 

 rale du corps , par celle de la queue , par des 

 écailles disposées sous la gorge en forme de 

 collier , et par des tubercules placés sur la face 



< Glanures d'Hist. nat, par George EJwards, chip. 13. 



' On a vanté les propriétés drs lézards giis, priiicipaie- 

 ment contre les maladies de la peau, les cancers, les iiidut 

 qui deruand--nt que le sang soit épuré, et . Voyez, à ce sujet, 

 les avis et instructions publiés parla Société roy.ile de Mé- 

 decine de Paris. 



» Histoire de la Société royale de Médecine, pour les an. 

 neés 1780 ei 1781. 



