grand , et qu'il parvient quelquefois jusqu'à la 

 longueur de trente pouces '. L'individu que 

 nous avons décrit , et qui a été envoyé de Pro- 

 vence au Cabinet du Roi , a vingt pouces de 

 loncmpur, en y comprenant cellede la queue qui 

 est presque égale à celle du corps et de la tête ; 

 le diamètre du corps est de deux pouces dans 

 l'endroit le plus gros. Le dessus de la tète , 

 comme dans le lézard gris , est couvert de 

 grandes écailles arrangées symétriquement et 

 placées à côté l'une de l'autre. Les bords des 

 mâchoires sont garnis d'un double rang de 

 grandes écailles. Les ouvertures des oreilles sont 

 ovales ; leur grand diamètre est de quatre li- 

 gnes , et elles laissent apercevoir la membrane 

 du tympan. L'espèce de collier qu'a le lézard 

 vert , ainsi que le lézard gris , est formé dans 

 l'individu envoyé de Provence au Cabinet du 

 Roi , par onze grandes écailles. Celles qui cou- 

 vrent le dos sont les plus petites de toutes ; elles 

 sont hexagones , mais les angles en étant peu 

 sensibles , elles paraissent presque rondes ; les 

 écailles qui sont sur le ventre sont grandes , 

 hexagones , beaucoup plus allongées , et for- 

 ment trente dei^ii-anneaux ou bandes transver- 

 sales. 



Treize tubercules détendent le long de la face 

 intérieure de chaque cuisse; ils sont creux , et 

 nous avons vu à leur extrémité un mamelon 

 très-apparent, et qui s'élève au-dessus des bords 

 de la petite cavité du tubercule dont il paraît 

 sortir -, La fente qui forme l'anus occupe une 

 très-grande partie de la largeur du corps. La 

 queue diminue de grosseur depuis l'origine jus- 

 qu'à la pointe; elle est couverte d'écaillés plus 

 longues que larges, plus grandes que celles du 

 dos , et qui forment ordinairement plus de qua- 

 tre-vingt-dix anneaux 



La beauté du lézard vert fixe les regards de 

 tous ceux qui l'aperçoivent; mais il semble 

 rendre attention pour attention ; il s'arrête lors- 

 qu'il voit l'homme; on dirait qu'il l'observe avec 

 complaisance , et qu'au milieu des forêts qu'il 

 habite il a une sorte de plaisir à faire briller à 

 ses yeux s«s couleurs dorées, comme dans nos 

 jardins le paon étale avec orgueil l'émail de ses 

 belles plumes. Les lézards verts jouent avec les 



* Note communiqiijée par M. de la Tour d'Ay^iie, président 

 à moiiiMP ail parlement de Provence, et dont les Ihiniières 

 sont aussi conuues que son zèle pour l'avancement des 

 •cience$. 



' Voyez, à ce su^t, les ouvrages de M. Duvernay. 



DU LÉZARD VERT. 191 



enfants , ainsi que les gris; lorsqu'ils sont pris, 

 et qu'on les excite les uns contre les autres, ils 

 s'attaquent et se mordent quelquefois avec 

 acharnement ' . 



Plus fort que le lézard gris , le vert se bat 

 contre les serpents ; il est rarement vainqueur; 

 l'agitation qu'il épi'ouve et le bruit qu'il fait 

 lorsqu'il en voit approcher ne viennent que de 

 sa crainte; mais on s'est plu à tout ennoblir 

 dans cet être distingué par la beauté de ses cou- 

 leurs ; on a regardé ses mouvements comme 

 une marque d'attention et d'attachement; et 

 l'on a dit qu'il avertissait l'homme de la pré- 

 sence des serpents qui pouvaient lui nuire. Il 

 recherche les vers et les insectes ; il se jette avec 

 une sorte d'avidité sur la salive qu'on vient de 

 cracher , et Gesner a vu un lézard vert boire 

 de l'urine des enfants. 11 se nourrit aussi d'oeufs 

 de petits oiseaux, qu'il va chercher au haut 

 des arbres où il grimpe avec assez de vitesse. 



Quoique plus bas sur ses pattes que le lézard 

 gris, il court cependant avec agilité, et part 

 avec assez de promptitude pour donner un pre- 

 mier mouvement de surprise et d'effroi , lors- 

 qu'il s'élance au milieu des broussailles ou des 

 feuilles sèches. 11 saute très-haut; et comme il 

 est plus fort, il est aussi plus hardi que le lé- 

 zard gris; il se défend contre les chiens qui l'at- 

 taquent. L'habitude de saisir par l'tndroit le 

 plus sensible, et par conséquent par les nari- 

 nes, les diverses espèces de serpents avec les- 

 quelles il est souvent en guerre, fait qu'il se 

 jette au museau des chiens; et il les y mord 

 avec tant d'obstination, qu'il se laisse emporter 

 et même tuer plutôt que de desserrer les dents; 

 mais il parait qu'il ne faut point le regarder 

 comme veaimeux , au moins dans les pays tem- 

 pérés, et qu'on lui a attribué faussement des 

 blessures mortelles ou dan^iereuses '^. 



Ses habitudes sont d'ailleurs assez sembla- 

 bles à celles du lézard gris; et ses œufs sont 

 ordinairement plus gros que ceux de ce der- 

 nier. 



* eesner. Qiiadrup. ovipar., p. 36. 



2 • Un lézard vert (Je lérard dont parle ici M. Laurenti, et 

 -. qu'il a distingué par le boiu latin àe Srps va ri/'.-., uef.t 

 < qu'une variété du lézard vei l) sai-it un petit crise u auprès 

 1 de la gorge, et non-seuleri.ent Ty blessa, mais même f.iWlit 

 « à l'étduffer; l'oiseau guérit de liii-ménie, at le itmleniain 



• clioita ciimme à l'ordiiiaire- 



. Le même animal mucut un pii;eon avec beaucoup deco- 

 . 1ère: le sangconlade chacuiiede> petites blosmes .pieh- 

 . rent Irs dcnisda fe/.u.l ; cepen,la„t le pi«. -n n'en mourut 



• pas, quoiqu'd parût soulfrir pendant quelques heures. 



