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HISTOIRE NATURELLE 



et figuré un lézard du royaume de Siam, 

 nommé Tockaie , et qui est évidemment le 

 même que le gecko. L'individu qu'ils ont exa- 

 miné avait un pied six lignes de long, depuis 

 le bout du museau jusqu'à l'extrémité de la 

 queue *. Les Siamois appellent ce lézard Toc- 

 kaie ' pour imiter le cri qu'il jette; ce qui 

 prouve que le cri de ce quadrupède ovipare est 

 composé de deux sons proférés durement , dif- 

 ficiles à rendre , et que l'on a cherché à expri- 

 mer, tantôt par Tockaie , tantôt par Gecko. 



LE GECKOTTE ». 



Gekko Stellio, Merr. ; Lacerta niauritanica, Linu.; 

 Gekko niuricatiis, Laur. ; G. fascicularis, Daud.; !e 

 Gckko des murailles, Cuv.; Ascalabotes fascicularis, 

 Fitz. 



Nous conservons ce nom à un lézard qui a 

 une si grande ressemblance avec le gecko, 

 qu'il est très-difficile de ne pas les confondre 

 l'un avec l'autre , quand on ne les examine pas 

 de près. Les naturalistes n'ont même indiqué 

 encore aucun des vrais caractères qui les dis- 

 tinguent. Linnée seulement a dit que ces deux 

 lézards ont le même port et la mcme forme , 

 mais que le Geckotte, qu'il appelle le Maiiri- 

 tanïque , a la queue étagée , et que le gecko ne 

 l'a point. Cette différence n'est réelle que pen- 

 dant la jeunesse du geckotte; lorsqu'il est un 

 peu âgé , sa queue est au contraire beaucoup 

 moins étagée que celle du gecko. 



Ces deux quadrupèdes ovipares se ressem- 

 blent surtout par la conformation de leurs pieds. 

 Les doigts du geckotte sont , comme ceux du 

 gecko, garnis de membranes, qui ne les réu- 

 nissent pas, mais qui en élargissent la surface; 

 ils sont également revêtus par-dessous d'un 

 rang d'écaillés ovales, larges, plus ou moins 

 échancrées , et qui se recouvrent comme les 

 ardoises des toits. Mais , en examinant attenti- 

 vement un grand nombre de geckos et de gcc- 

 kottes de divers pays, conservés au Cabinet 

 du Roi , nous avons vu que ces deux espèces 

 différaient constamment l'une de l'autre par 

 trois caractères très-sensibles. Premièrement, 

 le geckotte a le corps plus court et plus épais 



* Mémoires pour servir à l'Histoire naturelle des Animaux, 

 tome UI, article du Tockaie. 



2 Le Geckutle M. Daulienton, Encycl. méth.— Séba, mus. 1, 

 lab. 108, fig. », 3, 4, 6 et 7 — Gecko verticillatus, 56. Gecko 

 viui icatvs. 38. Laurenti spec. med. 



que le gecko; secondement, 11 n'a point au- 

 dessous des cuisses un rang de tubercules 

 comme le gecko; et troisièmement, sa queue 

 est plus courte et plus grosse. Tant qu'il est 

 encore jeune , elle est recouverte d'écaillés 

 chargées chacune d'un tubercule en forme 

 d'aiguillon, et qui, par leurs dispositions, la 

 ibnt paraître garnie d'anneaux écailleux : mais 

 à mesure que l'animal grandit , les anneaux les 

 plus voisins de l'extrémité de la queue dispa- 

 raissent; bientôt il n'en reste plus que quel- 

 ques-uns près de son origine , qui s'oblitèrent 

 enlin comme les autres , de telle sorte que 

 quand l'animal est parvenu à peu près à son 

 entier déveioppement, on n'en voit plus aucun 

 autour de la queue : elle est alors beaucoup 

 plus grosse et plus courte en proportion que 

 dans le premier âge ; et elle n'est plus couverte 

 que de très-petites écailles , qui ne présentent 

 aucune apparence d'anneaux. Le geckotte est 

 le seul lézard dans lequel on ait remarqué ce 

 changement successif dans les écailles de la 

 queue. Les tubercules ou aiguillons qui la re- 

 vêtent pendant qu'il est jeune se retrouvent 

 sur le corps de ce lézard, ainsi que sur les pat- 

 tes ; ils sont plus ou moins saillants , et sur cer- 

 taines parties , telles que le derrière de la tête, 

 le cou , et les côtés du corps, ils sont ronds , 

 pointus, entourés de tubercules plus petits, et 

 disposés en forme de rosette. 



Le geckotte habite presque les mêmes pays 

 que le gecko, ce qui empêche de regarder ces 

 deux animaux comme deux variétés de la même 

 espèce, produites par une différence de climat. 

 On le trouve dans l'ile d'Amboine , dans les In- 

 des, et en Barbarie, d'où M. Brander l'a en- 

 voyé à Linnée. L'on peut voir au Cabinet du 

 Roi un très-petit quadrupède ovipare , qui y 

 a été adressé sous le nom de lézard de Saint- 

 Domingue ; c'est évidemment un geckotte ; et 

 peut-être cette espèce se trouve-t-elle en effet 

 dans le Nouveau-Monde. On la rencontre ^ers 

 les contrées tempérées , jusque dans la part» 

 méridionale de la Provence, où elle est trè> 

 commune '. 



On l'y appelle Tarenlc , nom qui a été donné 

 au stellion et à une variété du lézard vert, 

 ainsi que nous l'avons vu. On le trouve dans 

 les masures et dans les vieilles maisons, où 



' Note commiiiiiciuée par M. Olivier, qui a bien voulu nous 

 faire part des observations qu'il a faites sur les liabitudes de 

 cette espèce de léïard. 



