DU SEPS. 



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ordinairement sur les arbres , ainsi quc fe ca- 

 méléon ; il s'y retire dans des trous , d'où il ne 

 sort que la nuit; et, dans les temps pluvieux , 

 on le voit alors sauter de branche en branche 

 avec agilité , sa queue lui sert à se soutenir , 

 quoique courte il la replie autour des petits 

 rameaux; s'il tombe à terre, il ne peut plus 

 s'élancer; il se traîne jusqu'à l'arbre qui est le 

 plus à sa portée; il y grimpe, et y recommence 

 à sauter de branche en branche. Il marche avec 

 peine, ainsi que le caméléon; et ce qui nous 

 paraît devoir ajouter à la difficulté avec la- 

 quelle il se meut quand il est à terre, c'est 

 que ses pattes de devant sont plus courtes que 

 celles de derrière, ainsi que dans les autres 

 lézards , et que cependant sa tête forme par- 

 dessous un angle avec le corps, de telle sorte 

 qu'à chaque pas qu'il fait il doit donner du nez 

 contre terre. Cette conformation lui est au con- 

 traire favorable lorsqu'il s'élance sur les arbres, 

 sa tète pouvant alors se trouver très-souvent 

 dans un plan horizontal. Le lézard à tête-plate 

 ne se nourrit que d'insectes ; il a presque tou- 

 jours la gueule ouverte pour les saisir, et elle 

 est intérieurement enduite d'une matière vis- 

 queuse, qui les empêche de s'échapper. 



Séba a donné la figure d'un lézard qu'il dit 

 fort rare , qui , suivant lui , se trouve en Egypte 

 et en Arabie, et qui doit avoir beaucoup de 

 rapports avec notre lézard à tête-plate : mais si 

 la description et le dessin en sont exacts, ils 

 appartiennent à deux espèces différentes. On 

 s'en convaincra, en comparant la description 

 que nous venons de donner avec celle de Séba ' . 

 En eftet, son lézard a comme le nôtre les doigts 

 garnis de membranes , ainsi que les deux côtés 

 de la queue ; mais il en diffère en ce que sa 

 tête et son corps ne sont point aplatis ; qu'il n'a 

 point la membrane frangée dont nous avons 

 parlé; que les pieds de derrière sont presque 

 entièrement palmés ; que la queue est ronde , 

 beaucoup plus longue que le corps, et que la 

 membrane qui en garnit les côtés est assez pro- 

 ton dément festonnée. 



• S-îba, vol. II, pi. 103, fig. 2. 



SIXIEME DIVISION. 



LEZARDS 



QUI 



N ONT QUE 

 DEV-iNT ET 



TROIS DOIGTS 

 AUX PIEDS DE 



LE SEPS 



AUX PIEDS DB 

 DERRiiîUE. 



Zygnis chalcidicus, Fitz ; Seps chalcidica, Merr,; La- 

 certa Chalcides, Linn,; Chalcidestetradaclyla, Laur.; 

 Chamœsaura Chalcis, Schneid.; Chalcides Seps, Lalr,; 

 Seps tridactyius, Daud. 



Le Seps doit être considéré de près , pour 

 n'être pas confondu avec les serpents. Ce qui 

 en effet distingue principalement ces derniers 

 d'avec les lézards , c'est le défaut de pattes ci 

 d'ouvertures pour les oreilles ; mais on ne peut 

 rémarquer que difficilement l'ouverture des 

 oreilles du seps; et ses pattes sont presque in- 

 visibles par leur extrême petitesse. Lorsqu'on 

 le regarde, on croirait voir un serpent qui , par 

 une espèce de monstruosité, serait né avec 

 deux petites pattes auprès de la tête, et deux 

 autres très-éloignées , situées auprès de l'ori- 

 gine de la queue. On le croirait d'autant plus, 

 que le seps a le corps très-long et très-menu , 

 et qu'il a l'habitude de se rouler sur lui-même 

 comme les serpents^. A une certaine distance, 

 on serait même tenté de ne prendre ses pieds 

 que pour des appendices informes. Le seps fait 

 donc une des nuances q^ii lient d'assez près les 

 quadrupèdes ovipares avec les vrais reptiles. Sa 

 forme peu prononcée , son caractère ambigu , 

 doivent contribuer à le faire reconnaître. Ses 

 yeux sont très-petits , les ouvertures des oreilles 

 bien moiis sensibles que dans la plupart des 

 lézards : la queue finit par une pointe très- 

 aiguë; elle est communément très-courte; ce- 

 pendant elle était aussi longue que le corps 

 dans l'individu décrit par Linnée, et qui faisait 

 partie de la collection du prince Adolphe. Le 

 seps est couvert d'écaillés quadrangulaires , 

 qui forment en tous sens des espèces de strie» 



La couleur de ce lézard est en général moins 

 foncée sous le ventre que sur le dos , le long 



' La Cicigna, en Sardaigne. — Le Seps. M. Danbentoa. 

 Encycl. métli. — Lacerla Sfjis, 17. Linn., Ampliib. rapt. 

 » Hist. nat, de la Sardaigne, par M. François Cetti. 



