DU DRAGON. 



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a aucune ouverture pour les oreilles, ce qui 

 donne au chalcide un rapport de plus avec les 

 serpents. Les pattes sont encore plus courtes 

 que i-elies du seps, en proportion delà longueur 

 du corps; elles n'ont qu'une l'gne de longueur. 

 Celles de devant sont situées très-près de la 

 tète. 



Ce lézard n'a que trois doigts à clia(jue pied , 

 ainsi (jue le seps. Il est d'une couleur sombre, 

 qui peut-être est l'effet de l'esprit-de-vin dans 

 lequel il a été conservé , mais qui approche de 

 la couleur de l'airain, que les Grecs ont dési- 

 gnée par le nom de chalcis ( dérivé de xaXxo;, 

 ail (lin ) lorsqu'ils ont appliqué ce nom à un lé- 

 zard. 



Cet animal , qui doit habiter les contrées 

 chaudes, a, par la conformation dese;> écailles 

 et leur disposition en anneaux , d'assez grands 

 rapports avec le serpent Orvet ^ et les autres 

 serpents que I. innée a compris sous la dénomi- 

 nation générique d'AnguLs. Il en a aussi par là 

 avec plusieui's espèces de vers, et surtout avec 

 un reptile, dont nous donnons l'histoire à la 

 suite de celle des quadrupèdes ovipares, et qui 

 lie l'ordre de ces derniers avec celui des ser- 

 pents encore de plus près que le seps et le chal- 

 cide. 



Mais si les espèces de lézards , dont nous 

 traitons maintenant, présentent, en quelque 

 sorte , une conformation intermédiaire entre 

 celle des quadrupèdes ovipares et celle des 

 vrais reptiles , l'espèce suivante donne à ces 

 mêmes quadrupèdes ovipares de nouveaux 

 rapports avec des animaux bien mieux orga- 

 nisés , et particulièrement avec l'ordre des 

 oiseaux , par les espèces d'ailes dont elle a été 

 pourvue. 



SEPTIEME DIVISION. 



LÉZARDS 



QUI ONT DES MEMBKANES EN FORME d' AILES. 



LE DRAGON '. 



Drato viridis . Dand. , M. rr.; Diaco volans et prœpos , 

 i^iiii).; Diiico major et iiiinor, Laiir. 



A ce nom de Dragon , l'on conçoit toujours 



♦ Li' Drôgoa M. Daubeulon, Encycl. inéth.— Bont. jav., ' 

 J. 



une idée extraordinaire. La mémoire rappelle 

 avec promptitude tout ce qu'on a lu , tout ce 

 qu'on a oui dire sur ce monstre fameux ; l'ima- 

 gination s'enflamme par le souvenir des urandes 

 images qu'il a présentées au génie poétique • 

 une sorte de frayeur saisit les cœurs timides , 

 et la curiosité s'empare de tous les esprits. Lei 

 anciens, les modernes ont tous paiié du Mragon. 

 Consacré par la religion des premiers peuples , 

 devenu l'objet de leur mythologie , ministre 

 des volontés des dieux , gardien de leurs tré- 

 sors, servant leur amour et leur haine , soumis 

 au pouvoir des enchanteurs , vaincu par les 

 demi-dieux des temps antiques , entrant même 

 dans les allégories sacrées du plus saint des re- 

 cueils , il a été chanté par les premiers poètes , 

 et représenté avec toutes les couleurs qui pou- 

 vaient en embellir l'image : principal ornement 

 des fables pieuses imaginées dans des temps 

 plus récents , dompté par les héros, et même 

 par les jeunes héroïnes , qui combattaient pour 

 une loi divine ; adopté par une seconde mytho- 

 logie, qui plaça les fées sur le trône des anciennes 

 enchanteresses ; devenu l'emblème des actions 

 éclatantes des vaillants chevaliers , il a vivifié 

 la poésie moderne , ainsi qu'il avait animé 

 l'ancienne : proclamé par la voix sévère de 

 l'histoire , partout décrit , partout célébré , 

 partout redouté , montré sous toutes les for- 

 mes , toujours revêtu de la plus grande puis- 

 sance , immolant ses victimes par son regard , 

 se transportant au milieu des nuées a\ec la 

 rapidité de l'éclair , frappant comme la foudre, 

 dissipant l'obscurité des nuits par l'éclat de ses 

 yeux étincelants, réunissant l'agilité de l'aigle, 

 la force du lion , la grandeur du serpent ' , pré- 

 sentant même quelquefois une figure humaine, 

 doué d'une intelligence presque divine , et 

 adoré de nos jours dans de grands empires de 

 l'Orient , le dragon a été tout , et s'est trouve 

 partout , hors dans la nature. 11 vivra cepen- 

 dant toujours, cet être fabuleux, dans les heu- 

 reux produits d'une imagination féconde, il 

 embellira longtemps les images hardies d'une 

 poésie enchanteresse : le récit de sa puissance 

 merveilleuse charmera les loisirs de ceux qui 



lib. V, cap. I, fol. 39. Lacerlus volans seu d' acuncula 

 iTidica. The Mjiiig iiulian lizard.— Rai, >yii()|)sis uii..di iipe- 

 dum. Tel. 273. tarer/a co/a /iA-.—Br;id. .\at t. 9, fol. 3. la- 

 ceiia volans. — Griiii. Lacerla vulans.—St'bn, I, tat. 86, 

 tig.3. 



* Il y a des serpents qui ont plus de quarante pieUs de 

 long. 



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