232 HISTOIRE NATURELLE. 



^ la manière dont les salamandres terrestres r « ouvertes me donnèrent des êtres semblables 



viennent au jour. 



« Je trouvai à la fm du printemps de l'année 

 « dernière 1787, une superbe salamandre ter- 

 '( restre ( de l'espèce appelée Scorpion dans la 

 « basse Guienne, et qu'on y confond même 



H quelquefois avec cet insecte) Elle avait 



Il un peu plus de huit pouces depuis le bout du 

 « museau jusqu'à l'extrémité de la queue. La 

 n grosseur de son ventre me fit espérer de trou- 

 H ver quelque éclaircissement sur la génération 

 « de ce reptile; en conséquence je procédai à 

 « sa dissection , que je commençai par l'anus. 

 « Dès que j'eus fait une ouverture d'environ un 

 « demi-pouce , je vis sortir une espèce de sac , 

 « que je pris d'abord pour un boyau, mais 

 « j'aperçus bientôt un mouvement très-sensible 

 « dans l'intérieur; je vis même à travers la 

 a membrane fort mince, de petits corps mou- 

 « vauts ; je ne doutai point alors que ce ne fût 

 « des êtres animés, en un mot les petits de 

 « l'animal. Je continuai à faire sortir cette po- 



• che , jusqu'à ce que je trouvai un étrangle- 

 K ment; alors j'ouvris la membrane dans le 

 « sens de sa longueur ; je la trouvai pleine 

 H d'une espèce de sanie dans laquelle les petits 



• étalent plies en double , précisément dans la 

 « forme que M. l'abbé Spallanzani attribue aux 

 « petits de la salamandre aquatique , lorsqu'ils 

 « sont encore renfermés dans l'amnios. Bientôt 

 « cette sanie se répandit, les petits s'allongè- 

 « rent, sautèrent sur la table, et parurent 

 « animés d'un mouvement très-vif. Ils étaient 

 H au nombre de sept ou huit. Je les examinai 

 « à la vue simple, et un avec le secours de la 

 <( loupe; et je leur reconnus très-bien la forme 

 « de petits poissons avec deux sortes de nageoi- 

 « res assez longues du côté de la tète , qui était 

 « grosse par rapport au corps, et dont les yeux, 

 « qui paraissaient très-vifs , étaient très-saii- 

 « lauts ; il n'y avait rien à la place des pieds de 

 « derrière. Comme la mère avait été prise dans 

 « l'eau et paraissait très-proche de son terme , 

 « je pensai que l eau était l'élément qui conve- 

 ;( naita ces nouveau-nés, ce qui d'ailleurs se 

 « trouvait confirmé par leur état pisciforme ; 

 K c'est pourquoi je me pressai de les faire tom- 

 i( ber dansunejattepleined eau,ouilsnagèrent 

 ) très-bien. J'agrandis encore l'ouverture de la 

 \ mère, et je lis sortir une seconde et puis une 



I troisième poches , semblables à la première , 



• et séparées p?r des étranglements. Ces poches 



« aux premiers et à peu près aussi bien formés ; 

 « ils s'y trouvaient renfermés par huit ou dix 

 « en pelotons, sans aucune séparation ou dia- 

 « phragme, au moins sensible. Une quatrième 

 « poche pareille me donna des êtres delà même 

 « nature, mais moins formés ; ils étaient presque 

 « tous chargés sur le côté droit, vers le milieu 

 « du corps , d'une espèce de tumeur ou protu- 

 « bérance d'un jaune foncé paraissant un peu 

 « sanguinolent ; ils avaient néanmoins leurs 

 « mouvements libres, pas assez pour sauter 

 « d'eux-mêmes; il fallut les retirer de leurs 

 « bourses avec des pinces. Enfin une cinquième 

 « poche pareille me fournit des êtres sembla^ 

 « blés, dont il ne paraissait que la moitié du 

 « corps depuis le milieu jusqu'au bout de la 

 « queue; l'autre partie consistait seulement en 

 « un segment de cette matière jaune dont je 

 « viens de parler : la partie formée avait un 

 « mouvement sensible. Je retirai ainsi vingt 

 « huit ou trente petits tout formés , qui nagè- 

 « rent dans l'eau , et qui y vécurent dans mon 

 « appartement pendant vingt-quatre heures. 

 « Les avortons informes se précipitèrent au 

 « fond, et ne donnèrent plus aucun signe de 

 « vie. La mère vivait encore après que j'en eus 

 « tiré tous ses petits, formés ou informes. 

 « J'achevai de l'ouvrir , et à la suite de cette es- 

 « pèce de matrice, qui paraissait n'être qu'un 

 « boyau étranglé de distance en distance, je 

 « trouvai deux grappes d'œufs de forme sensi- 

 « blement sphérique , d'environ une ligne de 

 « diamètre, et d'une matière semblable à celle 

 « que j'avais vue adhérente aux deux dilïéren- 

 « tes espèces d'avortons. Je ne comptai pas 

 « le nombre de ces œufs , mais j'appelle leurs 

 «collections Grappes^ parce que réellement 

 « elles représentaient une grappe de raisin. 

 « Leur tige était attachée à l'épine dorsale, 

 « derrière une bourse flottante située un peu 

 « au-dessous du bras , de couleur brune foncée : 

 « je reconnus cette bourse pour l'estomac du 

 « reptile, parce que l'ayant ouverte, j'y trouvai 

 « de petits limaçons , quelques scarabées , et du 

 « sable noirâtre. » 



