DE LA GRENOUILLE COMIVIUNE. 



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ces animaux , on ne ferait que les ramener à 

 leur état naturel , et ils n'auraient rien à crain- 

 dre de l'activité qu'on leur rendrait. On est 

 même parvenu . par une chaleur artificielle, à 

 remplacer assez la chaleur du printemps , pour 

 que des grenouilles aient éprouvé, l'une auprès 

 de l'autre, les désirs que leur donne le retour 

 de la belle saison. Mais, soit par défaut de 

 nourriture, soit par une suite des sensations 

 qu'elles avaient éprouvées trop brusquement , 

 et des efforts qu'elles avaient, faits dans un 

 temps ou communément il leur reste à peine 

 la plus faible existence , elles n'ont pas survécu 

 longtemps à une jouissance trop hâtée ' . 



Les grenouilles sont sujettes à quitter leur 

 peau, de même que les autres quadrupèdes 

 ovipares ; mais cette peau est plus souple, plus 

 constamment abreuvée par un élément qui la 

 ramollit, plus sujette à être altérée par les 

 causes extérieures; d'ailleurs les g-renouilles, 

 plus voraces et mieux conformées dans les or- 

 ganes relatifs à la nutrition, prennent une 

 nourriture plus abondante, plus substantielle, 

 et qui, fournissant une plus grande quantité 

 de nouveaux sucs, forme plus aisément une 

 nouvelle peau au-dessous de l'ancienne. Il 

 n'est donc pas surprenant que les grenouilles 

 se dépouillent très-souvent de leur peau pen- 

 dant la saison où elles ne sont pas engourdies , 

 et qu'alors elles en produisent une nouvelle 

 presque tous les huit jours : lorsque l'ancienne 

 est séparée du corps de l'animal , elle ressemble 

 à une mucosité délayée. 



C'est surtout au retour des chaleurs que les 

 grenouilles communes, ainsi que tous les qua- 

 drupèdes ovipares, cherchent à s'unir avec 

 leurs femelles ; il croit alors au pouce des pieds 

 de devant de la grenouille mâle, une espèce 

 de verrue plus ou moins noire , et garnie de 

 papilles ^. Le mâle s'en sert pour retenir plus 

 facilement sa femelle ^; il monte sur son dos , 

 et l'embrasse d'une manière si étroite avec ses 

 deux pattes de devant, dont les doigts s'entre- 

 lacent les uns dans les autres , qu'il faut em- 

 ployer un peu de force pour les séparer, et 



* Mémoires de M. Gleditsch, dans ceux de TAcadémie de 

 Prusse. 



' Koêsel , page 54. 



» Liiinée , vraisemblablement d'après Frédéric Menzius , a 

 été tenté de regarder ci-lle espèce île verrue, comme la p irtie 

 semelle du màe ; pour peu qu'il eût réiléchi à cette upinioi , 

 il aurait été le premiers la rejeter. Linn., SystemaNat., edit. 

 13. 1. 1, fol. 333. 



qu'on n'y parvient pas en arrachant les pieds 

 de derrière du mâle. M. l'abbé Spallanzani a 

 même écrit qu'ayant coupé la tète à un mâle 

 qui était accouplé , cet animal ne cessa pas de 

 féconder pendant quelque temps les œufs de sa 

 femelle, et ne mourut qu'au bout de quatre 

 heures ' . Quelque mouvement que fasse la fe- 

 melle, le mâle la retient avec ses pattes, et ne 

 la laisse pas échapper , même quand elle sort 

 de l'eau - : ils nagent ainsi accouplés pendant 

 un nombre de jours d'autant plus grand , que 

 la chaleur de l'atmosphère est moindre , et ils 

 ne se quittent point avant que la femelle ait 

 pondu ses œufs'^ C'est ainsi que nous avons vu 

 les tortues de mer demeurer pendant longtemps 

 intimement unies, et voguer sur la surface 

 des ondes , sans pouvoir être séparées l'une de 

 l'autre. 



Au bout de quelques jours, la femelle pond 

 ses œufs , en faisant entendre quelquefois un 

 coassement un peu sourd ; ces œufs forment 

 une espèce de cordon, étant collés ensemble 

 par une matière glaireuse dont ils sont enduits ; 

 le mâle saisit.le moment où ils sortent de l'anus 

 de la femelle, pour les arroser de sa liqueur 

 séminale, en répétant plusieurs fois un cri par- 

 ticulier'* ; et il peut les féconder d'autant plus 

 aisément, que son corps dépasse communé- 

 ment par le bas celui de sa compagne : il se 

 sépare ensuite d'elle , et recommence à nager, 

 ainsi qu'à remuer ses pattes avec agilité, quoi- 

 qu'il ait passé la plus grande partie du temps 

 de son union avec sa femelle dans une giande 

 immobilité , et dans cette espèce de contraction 

 qui accompagne quelquefois les sensations trop 

 vives ^. 



Dans les différentes observations que nous 

 avons faites sur les œufs des grenouilles, et sur 

 les changements qu'elles subissent avant de 

 devenir adultes, nous avons vu, dans les œufs 

 nouvellement pondus, un petit globule, noir 

 d'un côté et blanchâtre de l'autre, placé au 

 centre d'un autre globule , dont la substance 

 glutineuse et transparente doit servir de nour- 

 riture à l'embryon, et est contenue dans deux 

 enveloppes membraneuses et conccniriques : 



• Vol. m, p. 86. 



« Coll. académ., t. V, p. 849. Hist. de la Grenouille 

 Swamiiierdara. 

 ' Swammerdsm et Roësel. 



* Laurent! spécimen medicum. Vienne , 1768, p. 138. 

 5 Swammerdam , à l'endroit déjà cité. 



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