DE LA ROUSSE. 



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d'avec les autres , par une tache noire qu'elle a 

 entre les yeux et les pattes de devant. Elle 

 paraît, au premier coup d'oeil, n'être qu'une 

 variété de la grenouille commune; mais comme 

 elle habite dans le même pays, comme elle vit, 

 pour ainsi dire, dans les mêmes étangs, et 

 qu'elle en diffère cependant constamment par 

 quelques-unes de ses habitudes et par ses cou- 

 leurs, on ne peut pas rapporter ses caractères 

 distinct! fs à la différence du climat ou de la 

 température, et l'on doit la considérer comme 

 une espèce particulière. Elle a le dessus du 

 corps d'un roux obscur , moins foncé quand elle 

 a renouvelé sa peau, et qui devient comme 

 marbré vers le milieu de l'été. Le ventre est 

 blanc et tacheté de noir à mesure qu'elle vieil- 

 lit. Les cuisses sont raj^ées de brun. 



Elle a au bout de la langue une petite échan- 

 crure dont les deux pointes lui servent à saisir 

 les insectes qu'elle retient , en même temps, 

 par l'espèce de glu dont sa langue est enduite, 

 et sur lesquels elle s'élance comme un trait, 

 dès qu'elle les voit à sa portée. On l'a appelée 

 la Mvette , par comparaison avec la grenouille 

 commune, dont les cris désagréables et sou- 

 vent répétés se font entendre de très-loin. 

 Cependant , dans le temps de son accouplement 

 ou lorsqu'on la tourmente , elle pousse un cri 

 sourd, semblable à une sorte de grognement, 

 et qui est plus fréquent et moins faible dans le 

 mâle. 



Les grenouilles rousses passent une grande 

 partie de la belle saison à terre. Ce n'est que 

 vers la fin de l'automne qu'elles regagnent les 

 endroits marécageux; et, lorsque le froid de- 

 vient plus vif, elles s'enfoncent dans le limon 

 du fond des étangs , où elles demeurent engour- 

 dies jusqu'au retour du printemps. Mais, lors- 

 que la chaleur est revenue , elles sont rendues 

 à la vie et au mouvement. Les jeunes regagnent 

 alors la terre pour y chercher leur nourriture ; 

 celles qui sont âgées de trois ou quatre ans, et 

 qui ont atteint le degré de développement né- 

 cessaire à la reproduction de leur espèce, de- 

 meurent dans l'eau jusqu'à ce que la saison 

 des amours soit passée. Elles sont les premiè- 



ovip., fol. 38, Hann gibbosa. — A\dr. o\\<p., iS, Rana,— 

 Jonst. Q.ijidr., t. 73, f. S, 6. 7, 8. — Rai . Synops. Qiiadr., 2-47, 

 Rana aquatica—BraW. natur., lab. 21. fig.r — flatracos, 

 Arisloie, llist. des animaux, liv. IV, chnp. 9. — Frog com- 

 mon , Biilish Zoology, vol. 111. Lond., 1776. — Rana lem- 

 pora» i'o, Wulff. li:liihyo!ogia, cum ampliibiis regni Borus- 

 •Ici.— Ka«a vespertina, siipplément au Voyage de M. PaUas. 



I. 



res grenouilles qui s'accouplent, comme les 

 premières ranimées. Elles demeurent uuies 

 pendant quatre jours ou environ. 



Les grenouilles rousses éprouvent, avant 

 d'être adultes, les mêmes changements que les 

 grenouilles communes; mais il paraît qu'il leur 

 faut plus de temps pour les subir , et que ce 

 n'est qu'à peu près au bout de trois mois 

 qu'elles ont !a forme qu'elles doivent conserver 

 pendant toute leur vie. 



Vers la fin de juillet, lorsque les petites gre- 

 nouilles sont entièrement écloses , et ont quitté 

 leur état de têtard, elles vont rejoindre les au- 

 tres grenouilles rousses dans les bois et dans 

 les campagnes. Elles partent le soir , voyagent 

 toute la nuit , et évitent d'être la proie des oi- 

 seaux voraces, en passant le jour sous les pier- 

 res et sous les différents abris qu'elles rencon- 

 trent, et en ne se remettant en chemin que 

 lorsque les ténèbres leur rendent la sûreté. 

 Cependant, malgré cette espèce de prudence, 

 pour peu qu'il vienne à pleuvoir, elles sortent 

 de leurs retraites pour s'imbiber de l'eau qui 

 tombe. 



Comme elles sont très-fécondes et qu'elles 

 pondent ordinairement depuis six cents jusqu'à 

 onze cents œufs, il n'est pas surprenant qu'elles 

 se montrent quelquefois en si grand nombre, 

 surtout dans les bois et les terrains humides, 

 que la terre en parait toute couverte. 



La multitude des grenouilles rousses qu'on 

 voit sortir de leurs trous lorsqu'il pleut a 

 donné lieu à deux fables; Ton a dit non-seule- 

 ment qu'il pleuvait quelquefois des grenouilles, 

 mais encore que le mélange de la pluie avec 

 des grains de poussière pouvait les engendrer 

 tout d'un coup. L'on ajoutait que ces grenouilles 

 ainsi tombées des nues, ou produites d'une 

 manière si rapide par un mélange si bizarre , 

 s'en allaient aussi promptement qu'elles étaient 

 venues, et qu'elles disparaissaient aux premiers 

 rayons du soleil. 



Pour peu qu'on eût voulu découvrir la vérité, 

 on les aurait trouvées , avant la pluie, sous des 

 tas de pierres et d'autres abris , où on les au- 

 rait vues cachées de nouveau après la pluie j 

 pour se dérober à une lumière trop vive ' ; 

 mais on aurait eu deux fables de moins à ra- 

 conter , et combien de gens dont tout le mérite 

 disparait avec les faits merveilleux 1 



Rcësel, pages 13 et 14. 



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