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HISTOIRE NATURELLE 



PREMIÈRE DIVISION. 



BIPEDES 



QUI MANQUENT DB PATTES DE DEBBIÈBE. 



LE CANNELÉ 



Chirotes caniliculadis, Merr m.; Chamfesanra propns, 

 Schnciil.; Bipes ranaliculaliis, Bonn.; Chalcides pro- 

 pus, Daud. ; Larerla sulcala, Suckow ; Lacerla 

 lumbricuîdes , Sbavv. . Biinimc cuuelo, Giiv. 



Nous nommons ainsi un bipède qui n'a en- 

 core été décrit par aucun naturaliste, et dont 

 aucun voyageur n'a fait mention. Il a été trouvé 

 au Mexique par M. Vélasquès, savant i{spa- 

 gnol, qui l'a remis, pour nous renvoyer, à 

 M. Polony, habile médecin de Sai!it-Dominp:ue; 

 et c'est madame la vicomtesse de Foutanges, 

 commandante de cette ile.quia bien voulu l'ap- 

 porter elle-même en France, avec un soin que 

 l'on ne se serait pas attendu à trouver dans la 

 beauté, pour un reptile plus propre à l'effrayer 

 qu'à lui plaire. 



Ce bipède est entièrement privé de pattes de 

 derrière. Avec quelque soin que nous l'ayons 

 examiné , nous n'avons aperçu , dans tout son 

 corps, aucune cicatrice, aucune marque qui 

 pût faire soupçonner que l'animal eût éprouvé 

 quelque accident, et perdu quelqu'un de ses 

 membres, il a beaucoup de rapports, par sa 

 conformation générale, avec le lézard que nous 

 avons nommé Chaldde ; les écailles dont il est 

 revêtu sont également disposées en anneaux ; 

 mais il diffère du chalcide, non-seulement en 

 ce qu'il n'a que deux pattes , mais encore en ce 

 qu'il a la queue très-courte , au lieu que ce der- 

 nier lézard l'a très-longue en proportion du 

 corps. H est tout couvert d'écaillos, presque 

 carrées, et dis^iosées en demi-anneaux sur le 

 dos , ainsi que sur le ventre ; ces demi-anneaux 

 se correspondent de manière que les extrémités 

 îes demi-anneaux supérieurs aboutissent à la 

 ligne (jui sépare les demi-anneaux inférieurs. 

 C'est par cette disposition qu'il diffère encore 

 '.les chalcides, dont les écailles forment des 

 anneaux entiers autour du corps. La ligne où 

 se réunissent les demi-anneaux supérieurs et 

 les demi-anneaux inférieurs présente de cha- 

 que côté , et le long du corps , une espèce de 

 sillon qui s'étend mpuis la tète jusqu'à l'anus. 



La queue, au lieu d'être couverte de demj- 

 anneaux, ainsi que le corps, est garnie d'an- 

 neaux entiers, composés de petites écailles de 

 même forme et de même grandeur que celles 

 des demi-anneaux. L'assemblage de ces écailles 

 forme un grand nombre de stries longitudina- 

 les; la réunion des anneaux produit aussi un 

 très-grand nombre de cannelures transversales; 

 et c'est de là que nous avons tiré le nom de 

 Cannelé , que nous donnons au bipède du Mexi- 

 que. Nous avons compté cent cinquante demi- 

 anneaux sur le ventie de cet animal , et trente- 

 un anneaux sur sa queue, qui est grosse et 

 arrondie à l'extrémité. La longueur totale de 

 cet individu est de huit pouces six lignes ; celle 

 de la queue, d'un pouce; et son diamètre, 

 dans sa plus grande grosseur, est de quatre 

 lignes. La tête a trois lignes de longueur; elle 

 est .'".rrondie par devant, et on a peine à la dis- 

 tinguer du corps. Le dessus en est couvert 

 d'une grande écaille; le museau est garni de 

 trois écailles plys grandes que celles des an- 

 neaux, et dont les deux extérieures présentent 

 chacune un très-petit trou, qui est l'ouverture 

 des narines. La mâchoire inférieure est aussi 

 bordée d'écaillés un peu plus grandes que celles 

 des anneaux; les dents sont très-petites; les 

 yeux , à peine visibles et sans paupières ; je n'ai 

 pu remarquer aucune apparence de trous audi- 

 tifs. Les pattes , qui ont quatre lignes de lon- 

 gueur , sont recouvertes de petites écailles , 

 semblables à celles au corps, et disposées en 

 anneaux; il y a, à chaque pied, quatre doigts 

 bien séparés, garnis d'ongles longs et crochus ; 

 et à côté du doigt extérieur de chaque pied, on 

 aperçoit comme le comniencement d'un cin- 

 quième doigt. Mous n'avons pu remarquer au- 

 cun indice de pattes de derrière, aitisi que nous 

 l'avons dit; aucun anneau du corps ni de la 

 queue n'est interrompu , et rien n'indique que 

 l'animal ait éprouvé quelque accident , ou reçu 

 la plus légère blessure. L'ouverture de l'anus 

 s'étend transversalement; et, sur son bord 

 supérieur, nous avons compté six tubercules 

 percés à leur extrémité, et entièremfut sem- 

 blables à ceux que nous avous vus sur la face 

 intérieure des cuisses de V iguane, du Lézard 

 vert, du Gecko , etc. 



La queue du bipède cannelé étant aussi 

 grosse a son extrémité que la tête de cet ani- 

 mal , il a beaucoup de rapport, par sa confor- 

 mation générale , avec les serpents que Liunée 



