DU SHELTOPUSIK. 



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a nommés Amphisbènes, dont les écailles sont 

 également disposées eu anneaux, les yeux très- 

 peu visibles , la tête et le bout de la queue pres- 

 que de la même grosseur, et qui manquent 

 aussi de trous auditifs. C'est parmi ce genre 

 d'amphisbènes qu'il faudrait placer le cannelé, 

 s'il n'avait point deux pattes; et c'est particu- 

 lièrement avec ce genre qu'il lie l'ordre des 

 quadrupèdes ovipares. Comme cet animal a été 

 tnvoyé, au Cabinet du Roi, dans du tafia , nous 

 'l'avons pu juger de sa couleur naturelle; mais 

 aous avons présumé qu'elle est ordinairement 

 verdâtre et plus claire sur le ventre que sur le 

 dos. Nous ignorons si on le trouve en très-grand 

 nombre au Yiexique, et quelles sont ses habi- 

 tudes. Mais nous pensons d'après sa conforma- 

 tion, assez semblable à celle des seps et des 

 chalcides, (|ue son allure et sa manière de vivre 

 doivent ressembler beaucoup à celles de ces 

 derniers lézards. 



<f*-trC-0^9^ 



SECONDE DIVISION. 



BIPEDES 



QUI MANQUENT DE PATTES DE DEVANT. 



LE SHELTOPUSIK. 



Psendopus serpentinus, Merr. ; Lacerta Apus , Gmel ; 

 Chama'satirn Apus, Schueid.; Sheltopu^ik didacty- 

 lus, LaU-. ; Seps "heltopusik , Daud. 



Nous donnons ici une notice d'un reptile à 

 deux pattes, dont M . Pallas a parlé le premier ' . 

 Nous lui conservons le nom de SheUojiu.si/i que 

 lui donnent les habitants des contrées qu'il 

 habite, quoiqu'ils appliquent aussi ce nom à 

 une véritable espèce de serpent , parce qu'il ne 



' Novi commentarii Acaflemiae Scientiaruru iraperiaits Pa- 

 tropolitaïKT, t. XIX, fol. 433. pro auno <774. 



peut y avoir aucune équivoque relativement à 

 deux animaux d'ordres ou du moins de genres 

 différents. On le trouve auprès du Volga, dans 

 le désert sablonneux de Naryn , ainsi qu'aux 

 environs de Terequm, près du Kumam ; il de 

 meure de préférence dans les vallées ombragées 

 et où l'herbe croît en abondance. 11 se cache 

 parmi les ai'brisseaux , et fuit dès qu'on l'ap- 

 proche. Il fait la guerre aux petits lézards, et 

 particulièrement aux lézards gris. Sa tête est 

 grande, plus épaisse que le corps. Le museau 

 est obtus. Les bords de la gueule sont revêtus 

 d'écaillés un peu ^ lus grandes que celles qui les 

 touchent ; les mâchoires garnies de petites 

 dents, et les narines bien ouvertes. Le shelto- 

 pusik a deux paupières mobiles et des ouvert 

 tures pour les oreilles, semblables à celles des 

 lézards. Le dessus de la tète est couvei't de 

 grandes écailles; celles qui garnissent le corps 

 et la queue , tant dessus que dessous , sont un 

 peu festonnées et placées les unes au-dessus des 

 autres, comme les tuiles sur les toits. De cha- 

 que côte du corps s'étend une espèce de ride ou 

 de sillon longitudinal. A l'extrémité de chacun 

 de ces sillons, et auprès de l'anus, on voit un 

 ti'ès-petit pied couvert de quatre écailles, et 

 dont le bout se partage en deux sortes de doigts 

 un peu aigus. La queue est beaucoup plus lon- 

 gue que le corps. La longueur totale du shelto- 

 pusik est ordinairement de plus de trois pieds, 

 et sa couleur, qui est assez uniforme sur tout 

 le corps , est d'un jaune pâle. On trouvera dans 

 la note suivante ' les principales dimensions de 

 ce bipède , que M. Pallas a disséqué avec beau- 

 coup de soin ^. 



* Longueur depuis le bout du museau jusqu'à 

 l'auus. 



Lonsueur de la queue. 



Lougucur de la tète depuis le museau jusqu'aux 

 trous auditifs. 



Circ().:férence de la tète ii sa base. 



Circonft^rcnce du corps au-devant de l'anus. 



Circonférence de Id queue à sou origine. 



Lougueur des pieds. 



s M. Pallas, à l'endroit déjà cité. 



