DES ANI3IAUX DE LA NOUVELLE-HOLLANDE. 



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de Nuits, sur quelques îles ou rivages \oisins , 

 sur la côte méridionale de la terre de Diémen. 

 La découverte du détroit de Bass est encore 

 plus récente. Tous les résultats des recherches 

 du capitaine anglais Flinders ne sont pas con- 

 nus. Le capitaine Baudin parcourt dans ce mo- 

 ment ia mer qui baigne la terre d'Endracht, la 

 terre de Witt, celle d'Arnheim , et la Carpenta- 

 rie. Mais il n'a pu nous faire parvenir qu'un 

 exposé succinct de la découverte qu'il a faite de 

 la côte occidentale de la Nouvelle-Hollande, 

 depuis le détroit de Bass , jusqu'au point où 

 d'Entrecasteaux fut obligé de regagner la pleine 

 mer. Cette côte borde la partie méridionale de 

 la Nouvelle-Hollande, cette portion plus étroite 

 de plus de la moitié que le reste de cette con- 

 trée , et qui , s'avançant vers le sud en forme de 

 triangle irrégulier , et semblable à une grande 

 péninsule, est prolongée par l'île de Diémen, 

 comme la terre Magellanique par la terre de 

 Feu , ou comme la presqu'île de l'Inde par l'île 

 de Ceylan. Cette portion distincte et triangu- 

 laire est donc une véritable péninsule ; et comme 

 les naturalistes auront dorénavant un besoin 

 très-fréquent de ne pas la confondre avec la 

 Nouvelle-Hollande proprement dite , je propose 

 de l'appeler la presqu'île de la Nouvelle-Hol- 

 lande. 



Cette péninsule s'étend depuis le 33^ degré 

 de latitude australe ou environ , jusqu'au dé- 

 troit de Bass , vers le 39'- degré ; et c'est sur sa 

 côte orientale que sont situés le port Jackson et 

 la colonie de Botany-Bay. 



L'ensemble formé par cette presqu'île et par 

 le reste de la Nouvelle-Hollande a de 27 à 28 

 degrés de longueur; et sa plus grande largeur 

 est de 40 degrés ou environ. 



Cette immense contrée paraît être une conti- 

 nuation du grand continentde l'Asie qu'elle pro- 

 longe vers le pôle austral , comme l'Afrique est 

 prolongée vers le même pôle par les terres qui 

 se terminent au cap de Bonne-Espérance , et 

 comme l'Amérique l'est par le pays des Pata- 

 gons , jusqu'au détroit de Magellan. De ces trois 

 grands appendices qui convergent vers le pôle 

 antarctique , le plus voisin de ce pôle est celui 

 de l'Amérique; mais celui que forme la Nou- 

 velle-Hollande est plus avancé que la pointe 

 d'Afriq-ue. 



La Nouvelle-Hollande est liée avec l'Asie par 

 cette multitude d'iles, d'îlots, de rochers et de 



, séries principales, l'occidentale qui comprend 

 Timor, Bali , Java, Sumatra , et va s'attacher 

 à la presqu'île Malaye ; et l'orientale qui , com- 

 posée de la Nouvelle-Guinée, de Banda, d'Am- 

 boine , de Céram , de Gilolo , des Célèbes et des 

 Philippines , se réunit, par l'île Formose , à la 

 côte orientale de la Chine. Entre ces deux séries 

 et dans l'angle qu'elles forment du côté de la 

 Nouvelle-Hollande , on voit la grande île de 

 Bornéo ; et, ce qu'il faut remarquer avec soin, 

 elles embrassent trois mers intérieures ou mé- 

 diterranées , celle que notre confrère Fleurieu 

 a désignée dans sa nouvelle nomenclature hy- 

 drographique par le nom de lUer de Chine ^ 

 celle qu'il appelle 3h'r de Buniéo, et qui est 

 comprise entre l'ile de Bornéo et l'île de Java, 

 et celle qu'il nomme Mer de la Nouvelle' Gui- 

 née, et qui, placée entre Timor et la terre 

 d'Arnheim , se termine dans le golfe de la Car- 

 pen tarie. 



C'est par cette composition d'une vaste par- 

 tie de la surface du globe , c'est par cette dis- 

 tribution d'un grand nombre d'iles qui se tou- 

 chent pour ainsi dire autour de trois mers 

 intérieures, que la nature qui, dans l'arrange- 

 ment de ses productions , les fait presque tou- 

 jours succéder les unes aux autres par des 

 nuances très-multipliées , a établi une sorte de 

 transition graduée entre la constitution du con- 

 tinent de l'Asie, et celle du continent de la 

 Nouvelle-Hollande. 



Si les îles très-rapprochées qui entourent la 

 mer de Bornéo, par exemple, n'étaient séparées 

 par aucun intervalle , il y aurait un très-grand 

 rapport entre la contrée qu'elles composeraient 

 et la Nouvelle-Hollande. 



En effet, on a parcouru toute la circonfé- 

 rence de la Nouvelle-Hollande et de sa pres- 

 qu'île , sans trouver l'embouchure d'aucun 

 grand fleuve ; on n'a vu qu'un très-petit nombre 

 de rivières très-peu considérables. La Nouvelle- 

 Hollande est cependant sous le tropique , et par 

 conséquent dans un des endroits du globe où 

 tombent les pluies les plus abondantes. Si les 

 immenses amas d'eau qui se précipitent de l'at- 

 mosphère sur une surface de plus de 26 mille 

 myriamètres carrés , ou de plus de cent quati-e 

 mille lieues carrées, s'écoulaient vers la mer, 

 ils formeraient nécessairement de larges fleuves 

 dont on aurait reconnu les embouchures plus 

 larges encore. On doit donc supposer, ainsi que 



bas-fonds au milieu desquels on distingue deux ' je l'ai indirxuédans un mémoire publié en 1 796, 



