2S0 



HISTOIRE NATURELLE 



Mexique. Nous venons d'en recevoir une troi- 

 sième espèce de la INouvelle-IIollande ; elle n'a 

 que deux pieds de derrière ; mais elle diffère du 

 Sheltopusick par des caractères nombreux et 

 remarquables qui la séparent aussi du Cannelé^ 

 et dont on ne peut pas douter de la constance, 

 puisque nous les avons trouvés dans six indi- 

 vidus envoyés par le capitaine Baudin. 



Le corps et la queue de ce reptile bipède 

 sont presque cylindriques, très-déliés, et un 

 peu semblables à ceux du serpent que l'on 

 nomme Orvet ^ et que l'on rencontre dans plu- 

 sieurs contrées de la France. Le dessus de la 

 tête est couvert de sept grandes lames disposées 

 autour d'une huitième pièce un peu plus grande 

 que les autres. De petits globules écailleux en- 

 tom'ent chaque œil. L'ouverture de la bouche 

 est assez large; les dents sont égales et petites. 

 La langue est plate, longue et sans échancrure. 

 On voit un orilice auditif auprès de la commis- 

 sure des lèvres. Les écailles qui revêtent le des- 

 sus du corps sont taillées en losange, striées 

 et petites, surtout celles qui recouvrent la par- 

 tie la plus élevée du dos ; mais les écailles qui 

 garnissent le dessous du ventre et de la queue 

 sont hexagones et lisses , et celles des deux 

 rangées longitudinales du milieu sont plus gran- 

 des que celles des rangées latérales. On décou- 

 vre au-devant de l'anus dix tubercules creux , 

 percés par le bout , et rangés de manière à pré- 

 senter deux portions de cercle dont la concavité 

 est tournée vers la gorge. A chaque extrémité 

 de la courbe formée par ces tubercules , on voit 

 un pied dans lequel on ne distingue aucun 

 doigt, et qui est environné d'écaillés très-petites 

 sur sa partie inférieure et un peu moins petites 

 sur la face de dessus. C'est à cause de ces écailles 

 disposées autour du pied que je donne au bipède 

 de la Nouvelle-Hollande le nom de Lépidopode. 



Dans un des six individus que j'ai examinés, 

 chaque pied avoit 10 millimètres (4 lig. et de- 

 mie) de longueur sur 4 millimètres ( l lig. et 

 demie) de large. La longueur de la queue était 

 de 320 millimètres ( 1 2 pouces) , et la longueur 

 totale de l'animal était de 470 ( i pied , 5 pou- 

 ces , 6 lignes). 



La couleur du Lépidopode est verdâtre , re- 

 levée par quelques taches très-petites et noires. 



IN'ous n avons pas besoin de faire remarquer 

 que ce reptile , placé comme les autres bipèdes 

 entre les quadrupèdes ovipares et les serpents, 

 tient aux seconds par ses formes générales ainsi 



que par la figure, la proportion et la distribution 

 de ses écailles , pendant qu'il se rapproche des 

 premiers par ses trous auditifs , et par les tu- 

 bercules creux qu'il montre auprès de l'anus. 



Examinons cependant, dans la collection que 

 nous venons de recevoir de la Nouvelle-Hol- 

 lande, des serpents encore inconnus. 



Parmi ces reptiles , une grande et belle cou- 

 leuvre que nous nommons Sp ilote ' , à cause de 

 plusieurs rangées longitudinales de taches 

 qu'elle présente, a la tête grosse, les mâchoi- 

 res dénuées de crochets à venin, le dessus de 

 la tète garni d'écaillés semblables à celles du 

 dos; la partie supérieure du corps et de la 

 queue couverte d'écaillés petites , lisses , et 

 séparées l'une de l'autre sur la partie anté- 

 rieure du corps ; deux cent soixante-seize pla- 

 ques courtes et luisantes sous le corps ; quatre- 

 vingt-neuf paires de petites plaques sous la 

 queue qui est déliée, mais dont la longueur 

 n'est que le huitième ou environ de la longueur 

 totale de la couleuvre ; et enfin une longueur de 

 plus de deux mètres ( 6 pieds). 



Nous avons vu ensuite un boa dont le dessus 

 de la tète présente sept ou huit lames disposées 

 sur trois ou quatre rangs ; dont les écailles sont 

 lisses et en losange; dont le dessous du corps 

 est revêtu de cent soixante grandes plaques ; 

 dont le dessous de la queue , qui n'a de lon- 

 gueur que le septième de la longueur totale , 

 montre cependant cinquante grandes plaques ; 

 et dont la couleur est relevée par des bandes 

 transversales blanchâtres, irrégulières et inter- 

 rompues. Nous nommons ce serpent Boa lisse *. 



Mais nous allons décrire rapidement des ser- 

 pents dont les formes diffèrent assez de celles 

 des autres reptiles connus , pour que nous de- 

 vions les placer dans des genres différents de ceux 

 que les naturalistes ont déjà établis ou adoptés. 



Le premier de ces genres a pour carac- 

 tères distiïïStifs des crochets à venin atta- 

 chés à la mâchoire supérieure; une rangée de 

 grandes plaques placées sous le corps, et le des- 

 sous de la queue garni de paires de petites 

 plaques auprès de l'anus, revêtu ensuite de 

 grandes plaques , et couvert enfin de nou- 

 velles paires de petites plaques. Ce genre por- 

 tera le nom de Trimérésure ^ , à cause de 



* Sfilolos, en grec, vi^it dire lacne: 

 ' Ce bo;t n'a pas de crochets à venin. 

 » Tiimercs signifie, eu grec, yartagi entrais ; cloioa 

 signifie queue. 



