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HISTOIRE rsATURELLE 



Le Labre demi-lune a l'opercule d'une seule 

 pièce et prolongé eu arrière par un appendice ; 

 la caudale échancrée en croissant, et opaque 

 dans le haut ainsi que dans le bas; le premier 

 et le dernier rayon de cette nageoire , très-aliou- 

 gés; de grandes écailles sur le corps et sur la 

 queue , la tête dénuée de petites écailles; une 

 raie longitudinale sur la nageoire du dos et sur 

 celle de l'anus; une tache grande et noirâtre 

 sur chaque pectorale ' . 



Le Prionure microlépidote - ne peut être 

 inscrit dans aucun des genres connus jusqu'à 

 présent. 11 devra être placé entre les Acanlhu- 

 res et les .! ?'j;?/.v2/rgs, avec lesquels il a beaucoup 

 de rapports. Ses caractères génériques consis- 

 tent dans la forme des dents qui sont dentelées 

 comme les bords d'une scie , et dans la présence 

 d'une ou plusieurs lames dentelées comme les 

 dents , et placées de champ sur chacun des cô- 

 tés de la queue. Le Prionure microlépidote a 

 dix de ces lames de chaque côté , six grandes 

 et quatre petites. Les six grandes lames sont 



nient , et tout d'nii coup s'agrandit vers le haut et vers le bas , 

 de minière que sa liauteur égale presque la longueur de la 

 tête. Cette troisième partie du lOrps est plus comprimée que 

 la seconde , et la seconde plus que 1j piemière , (|ul est ]),use- 

 mée de tubercules très-petits et inégaux. Ue chaque cùté de 

 cette p'-einiere iiartic, et nn peu au-dessous de son exlrémiié 

 antérieme, on voit [ilacé obluiuement un bouclier convexe, 

 relevé dans son milieu par une pointe dure, et terminé par 

 derr.ùie par un rebord doubb' et tuberculeux. Chacune des 

 sept arêtes longitudinales de la seconde partie du corps est 

 couverte par une série de quatre ou cinq boucliers prescpie 

 ovales , et relevés par des stries convergentes vers une pointe 

 dure qui est placée au ceniie. Les sept arcies longitudinales de 

 la troisième partie du corps sont couveries comme celles de 

 la seconde ; mais les boucliers latéraux sont pins hauts , et les 

 boucliers snpf'rieurs se redressent de manière à faire compter 

 huit i)ans an lieu de sept. 



La [iremlère partie de la queue s'étend vers le bas , beau- 

 coup moms que la troisième partie du corps. Elle est d ailleurs 

 à sept pans, a des boucliers placés sur ses a: êtes , et soutient 

 presque la totalité de la nageoire dorsale. 



La seconde partie de la queue est trois ou quatre fois plus 

 longue que la première. Elle présente des boucliers sur cha- 

 cune de ses arêtes, mais elle n'a que quatre pans longitudi- 

 naux. Au reste, cliaipie arête a dix-sept bouchers depuis la 

 lète juHpià l'anus, et Irente-uu depuis l'anus jusqu'à l'extré- 

 nii'.é de la queue. 



Deux piquants dentelés, courts et dénués de banderolles, 

 •ont situés au-devant de 1 anus, et deux autres semblables au- 

 près du commencemi-nt de la dorsale. 



• 7 layons aiguillonnés et 14 rayons articulés à la nageoire 



du dos du l ibre demi-lune. 

 14 rayons aiuuiilonnés et 14 rayons articulés à chaque 



pectorale. 

 4 rayon aiguillonné et 3 rayons articulés à chaque tho- 



racine. 

 2 rayons aiguillonnés et 11 rayons articulés à la na- 

 geoire de l'anus. 

 H rayons aiguillonnés et 1 1 rayons articulés h celle de la 

 queue. 



* Prinii, en grec , sisnilie sci?. 



disposées sur une seule rangée; les petites en 

 forment deux, et sont plus rapprochées de la 

 caudale que les six premières. L'opercule est 

 composé de deux pièces, et ne présente pas 

 d'aiguillons : les écailles sont très-petites et 

 très-difliciles à voir. La ligne latérale suit la 

 courbure du dos : la caudale est arrondie '. 



Les dessins et descriptions de feu le natura- 

 liste Levillain, envoyés par le capitaine Bau- 

 din, avec les objets dont nous venons de parler, 

 nous ont fait connaître un poisson dont les amis 

 des sciences naturelles ignorent encore l'exis- 

 tence, et qui doit appartemr, comme le Prio- 

 nure microlépidote, à un genre différent de 

 tous ceux que l'on a proposés. Nous le nom- 

 mons le Plaltjpode fourche. Sa place est parmi 

 les thoracins de la première division des osseux, 

 après le Macropodc. Ce dernier a les nageoires 

 inférieures, que Ton a comparées à des pieds, 

 très-longues : le Piatijpode les a très-larges et 

 arrondies. Elles sont soutenues dans le platy- 

 pode au moins par huit rayons qui dépassent 

 la membrane. Elles ressemblent à un éventail, 

 ou plutôt aux pectorales de plusieurs poissons 

 volants. Il n'y a qu'une dorsale; et cette na- 

 geoire , qui est un peu moins basse vers la tête 

 qu'au-dessus de la queue , s'étend depuis la nu- 

 que jusqu'à la caudale. Yoilu les caractères du 

 genre ; voici ceux de l'espèce. La longueur de 

 la caudale est presque égale au tiers de la lon- 

 gueur totale du poisson. Elle est fourchue, et 

 ses deux lobes sont très-étroits, très-longs, et 

 réunis sous un angle très-aigu. La tête, le corps 

 et la queue forment un ovoïde très-allongé; 

 l'extrémité de la queue est très-étroite; l'ou- 

 verture de la bouche petite; la couleur générale 

 argentée ; neuf bandes transversales, ondulées, 

 inégales, ii'régulières et d'un bleu mêlé de noir, 

 relèvent l'éclat de ce beau poisson , dont les 

 nageoires sont transparentes et d'un blanc 

 bleuâtre ^. 



Quels sont cependant les traits les plus re- 

 marquables des poissons que nous venons de 



' 8 rayons aiguillonnés et 22 rayons articulés à la nageoire 

 du dos du prionure microlépidote. 

 \ rayon aiguillonné et S rayons articulés à chaque tho- 



racine. 

 5 r.iyons aiguillonnés et 21 rayons articulés à la nageoire 

 de 1 anus. 

 * L'anale est très-basse, et étendue depuis ranus jusqu'à la 

 nageoire de la queue. Des taches inégulièies d Un noir mêlé 

 de bleu sont répandues sur les larges ihoiacines; les pecto- 

 rales petite» et ovales; les deux mâchoiies aussi avancées 

 l'une (|ue l'autre. L'oeil est gros et rond, et l'iris argenté ou 



