DES SERPENTS 



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gués d'environ trois lignes, blanches, diapha- 

 nes, crochues et très-aiguës; on les a appelées 



■ bas .{ue le sanche. Ces deux lobes sont arrosés de la veine- 

 « cave, (jui semble les séparer de long en long en deux cori)S, 

 f et même elle le fdit d .ns leur moitié inférieure, coulant 

 1 dans leur entre-deux, et leur scrvani pour les joindre en un 

 I même corps. i,a moitié supérieure du foie es i continue, et 



< ne se peut diviser sans la couper. Le tronc de la veuie-cave 

 t 86 divise en deux rameaux en sa partie supérieure, dont le 

 « principal et le plus gros aboutit au cœur, et l'autre passe 



< sous le poumon, et de là au\ parties supérieures; la même 

 1 veine-cave, dans sa partie inférieure, se divise en plusieurs 



rami'aux qui descendent d.ms toutes les partiis du dessous. 



< La vipère est dépourvue de di.ipbr.igine, n'y ayant aucune 

 i tuniiiue tiansversale qui sépar-- les parties vitales d'avec les 

 I naturelles : on pourrait néanmoins dire que cette tunique 

 t déliée qui dépend de la trachée-arière et du poumon, et 



< qui d' scend vers les iute^lius et y forme comme un cul-de- 

 « sac, en fait en quelque sorte la fonction. 



t La vessie du fiel est située un travers de doigt au-dessous 

 f du foie et à cfité du fond de l'estomac, et elle penche sur 

 « le côté gauclie; elle est presque de la forme et de la gros- 



■ seur d'une petite lève couchée sur son plat Le liel est d'une 



• couleur f(irt verte, son goiit est très-anier et três-âcre, sa 

 I consistance approche de celle d'un sirop peu cuit. Je n'ai 

 f trouvé, dans la vessie du fiel, qu'une issue par un petit 

 i vaisseau , i^\i\ sortant du côté interne de sa partie supé- 

 u rieure, est recourbé dès son origine, et descendant et adhé- 

 « rant, même dans son corameucenieiit, à la partie interne de 

 t cette vessie, se divise après eu deux raïueaui, dont le prin- 

 I cipal et le plus droit, p.issaut par ce corps que les anciens 

 c ont pris pour la rate, scjelte danslintestin qui le reroit, et 

 t l'autre moindre, en rebroussant chenun, semble remonter 

 « Contre le foie ; mais sedivisant eu plusieurs petits rameaux, 

 f on ne saurait plus le discerner ni le suivre. Ce n est pas en 

 f ce- lieu que je veu3 combattre le sentiment des anciens sur 

 i la qualité vénéneuse qu'ils ont anribué' au bel; je renvoie 

 I cela à un autre lieu, où je tâcherai de soutenir la qualité 



• balsamique de ce suc, en faisant voir qu'il est exempt de 

 « toute sorte lie venin. La pancréas, que tous les auteurs ont 

 « nom;iié rate, est siiué wr» et tant s it peu au-dessous du fiel 

 « et au côté droit d*" .. vipère ; il est de la grosseur d'un bon 



• pois, de substJ^ce charneuse en apparence, mais en effet 



• glanduleuse, sa situation, (jui est tout joignant le fond de 



• l'estomac, et vers l'entrée des intestins, considérée avec sa 

 t substance glanduleuse, me fait croire que c'est plutôt un 

 « pancréas qu'une rate; j'en laisse néanmoins la décision à 

 t ceux qui voudront prendre la peine de l'exauiiner. 



t L'œsophage pr.nd son comiucnceiueiU au fond du gosier; 

 « sa situation est au côté gauche, et son chemin est tout droit 

 1 au côté du poumon et du foie, jusqu'à son union avec l'ori- 

 f fice de l'rstom ic. Elle est composée d'une seule menilTaue, 

 « fort molle et fort aisée à s'étendre, et ^^m même peut être 

 € enllée delà grosseur de deux doigts ; c'est elle qui reçoit la 



• première tous les animaux que la \ipèrea tués a\ec ses 

 « grosses lienis et qu'elle a aviilés tout entiers, étant propre à 



• cela, tant par sa large capacité, que par sa longueur, qui est 



• d'un bon p:ed. 



• Lestonnc qui la suit est comme cousu à son fond, et 



• semble ne faire qu'un même corps avec elle ; il est toutefois 

 «beaiicou|) plus épais, et composé de deux fortes tuniques 



• l'une dans l'autre, et adhérente l'une» l'autre. L'épdisseur 

 ( de ses (uniques fait qu'on ne peut l'euller de la même gros- 



< seur de l'œsophage, car il ne peut guère excéder la grosseur 

 ( d'un pouce; il a trois » quatre pouces de long, son orifice est 



• assez l.irge, de même que son milieu , mais son fond vd en 



■ étrécissant , et est d'ordinaire fort étroitement fermé, et ne 

 f s'ouvre que pour rejeii-r ses exerénients dans les intestins. 



• Sa tuni |iie interne est pleine de rugosités lorsi|Uilest vide, 

 i et on y trouve fort souvent plusieurs petits vers de la lon- 



• gueur et de la grosseur de petites épingles. L'estomac est si- 



les dents canines de la vipère , à cause d'une 

 ressemblance imparfaite qu'elles ont avec les 

 dents canines de plusieurs quadrupèdes. Ces 

 dents , longues et crochues , sont très-mobiles, 

 ainsi que celles des autres serpents vipères- 

 l'animal les peut incliner ou redresser à volonté : 

 communément elles sont couchées en arrière ie 

 long de la mâchoire , et alors leur pointe ne pa- 

 raît point ; mais, lorsque la vipère veut mordre, 

 elle les relève et les enfonce dans la plaie en 

 même temps qu'elle y répand son venin. 



tué du côté gauche, comme l'APSophage , mais son fond est 

 tourné vers le milieu du corps, pour se vider d ins le pre- 

 mier intestin. 



t La longueur et la capacité de l'œsophage, et la largeur d« 

 l'entrée de l'estomac , sont fort accommodés au naturel de 

 la vipère, laquelle n'envoie rien de luârhé à son estomac, 

 mais avale, pour sa nourriture, des animaux tout entiers, 

 quelquefois plus gros, et (|uel)uefois plus petits; et lors» 

 qu'ils se rencontrent plus longs que la profondeur de le»" 

 tomac, le reste demeure dans l'œsophage, en attendant que 

 l'estomac ait tiré et envoyé à tout le corps, le suc des par- 

 ties dévorées qu'il pouvait contenir, aptes quoi il reçoit 

 celles qui restaient encore dans l'œsophage ; mais il faut un 

 grand temps pour tout cda , à cause que l'estomac ne so 

 ferme point, et qu'il ne saurait ramasser auc une chaleur 

 considérable pour faire une prompte digesti' n. 



• Les intestins des vipères sont situés au milieu du corps, 

 sous l'épine du dos, et immédiatement après le fond de l'es- 

 tom ic. J'en ai remarqué seulement trois, dont le premier et 

 le plus étroit de tous peut être appelé duodenui)i;le se 

 con I, qui est plus large et qui est rempli de plusieurs si- 

 nuosités, peut être nommé coin; et le troisième et dernier, 

 rectum î lequel aussi est fort large et fort droit et lequel a 

 son ouverture au-dessous et près du commencement de la 

 queue, par où les excréments sortent. Ces intestins ont > 

 leurs côtés bs testicules avec leurs vaisseaux, tant des m.ilel. 

 que des femelles, et les d(ux Corps de la matrice des der- 

 nières, dont nous parlerons après celte seci ion; ils ont ausi 

 les reins, avec leurs vaisseaux qui eu partent, et qui sont ac- 

 compagnés de leurs veines et de leurs artères, île même que 

 Ions les vaisseaux qui servent à la génération; et les intes- 

 tins n'en sont pas aussi dépourvus. 



« Les reins sont situés au dessous des testicules; ils .«ont 

 Composés de plusieurs corps glanduleux, contigus et rangés 

 de long en long, les uns après les autres; ils ont d'ordi- 

 naire deux pouces et demi de long , et deux lignes et demie 

 de large sur leur rondeur, qui est un peu aplatie; ils sont de 

 couieur rouge pâle: le droit est toujouis situé plus haut 

 que le gauche dans lune; danslauresexe; ils ont aussi b urs 

 un tèns. par où ils déchargent les sérosités près de l extré- 

 mité de l'intestin. 



• Tous les intestins, les testicules et les reins sont couverts 

 de graisse fort blanche et fort molle, laquelle étant fondue, 

 demeure en forme d'huile; on voit aussi i|ueliiuefols, en 

 certaines vipères, quelque peu de graisse auprès du cœur, 

 du poumon et du foie, et surtout près du fiel, et près de 

 cette partie que les uns prennent pour rate, tt les autres 

 pour pancréas. Toutes ces parties S' nt envelopo es dune 

 tunique forte et fermement attachée aux extrémités des cô- 

 tes, qui pourrait passer ponr épipbion , si on y joign .it la 

 gra'sse; mais comme la vipère, qui est une espèce de ser- 

 pent, ne peut passer que parmi les animaux imparfaits, je 

 ne déterminerai pas le nom de cette tunique, à laquelle 

 ceux qui seront plus éclairés que moi donneront le nom qui 

 leur semblera le plus raisonnable. » Mém. pour servir a 



l'Hist. nat. des aniiuaui, t. III, P- 6' • ^' s. 



