DES SEKPEWTS. 



343 



celle dont CJéopâtre s'était servie; toutes ses 

 descriptions sont d'ailleurs très-conformes à 

 celle que nous trouvons de l'aspic de Cléopâtre , 

 dans les anciens auteurs , et particulièrement 

 dans Lucain ; et voila pourquoi nous avons pré- 

 fér-é, à ce sujet, l'opinion de M. Laurenti', et 

 d'autres naturalistes , à celle de M. Linnée, qui 

 a cru que le serpent dont le poison a donné 

 la mort à la reine d'Egypte était celui qu'il a 

 non^mé VAmmodtjte , et dont nous allons nous 

 occuper^. 



Il paraît que c'est aussi à cette vipère qu'il 

 faut rapporter ce que Pline a dit de l'aspic^, et 

 la belle peinture qu'a faite ce grand écrivain de 

 l'attachement de ce reptile pour sa femelle, du 

 courage avec lequel il la défend lorsqu'elle est 

 attaquée , et de la fureur avec laquelle il pour- 

 suit ceux qui l'ont mise à mort. 



L'AMMODYTE*. 



Vipera (Echidna) Animodytes, Merr. Col. Ammodytes, 

 Linn., Lacep., Shaw ; Vipera Mosis et Vip. illyrica, 

 Leur.; Vip. Ammodytes, Datid., Cuv. ; Col. Chara- 

 sii, Shaw. ; Cobra Ammodytes, Fitz. 



Les anciens , et surtout les auteurs du moyen 

 âge , ont beaucoup parlé de ce serpent très-ve- 

 nimeux , qui habite plusieurs contrées orienta- 

 les, et que l'on trouve dans plusieurs endroits de 

 l'Italie , ainsi que de l'Illyrie , autrement Escla- 

 vonie. Son nom lui vient de l'habitude qu'il ade 

 se cacher dans le sable , dont la couleur est à 

 peu près celle de son dos , varié d'ailleurs par 

 un grand nombre de taches noires , disposées 

 souvent de manière à représenter une bande lon- 

 gitudinale et dentelée , ce qui donne aux cou- 



* Voyez l'endroit déjà cité. 



* Aménités académiques , Stockholm , 1763 . t. VI , p. 2t0. 

 » Pline, liv. VHI. 



•• Cenchrias. — Cerchrias. — Cynchrias. — Miliaris. — 

 Vipère cornue d'Ulyrie. — Asfide ciel corno. — Amniodyte, 

 M Daubenton, Encycl. méth. — Ammodyte, M. Valmontde 

 Boraare, Dict. d'Hist. nat.— Druinus. Béloo, 203. — y^/unio- 

 dijU:^, Aldrovande, Serp. 169.— Ammoilyte, Malhiole, Coin, 

 sur : iio>cori(le, p. 930. — Amiudulus , Avicenne. — Aninio- 

 dyle, Olaus magnus. — Ammodytes, Gesner, lib. v, de Serp. 

 natnrâ, foi. 2'. —Ammodytes, SoWrma. — A niniodyl es , 

 Aëtius. lib XUI , cap. 25 — Ammodytes. Essay Toiiwards a 

 natural History of Serpents , by Charl. Owen. Lond., 1742, 

 p. 5'.. — Ammodytes. Rai . Syiiop.s. , f. 287. • Ammodytes ila 

 « dictus (juod iirena:n subeat. Viperae persimilem esse diuiit, 

 ■ cubitali lonsitndine, colore arenaceo, capite viperino am- 

 € pbore, maxllis latioribos , insupiriore parte rostii eminen- 



• tiamquamddiii acuta? verucse similem gerens, undè Serpens 

 c cornutus viiîgô dicitnr. In Lybià, inque lUyrico et Ilaliâ, 



• Coiuitalu imprimis Gdritiensi iaveaitur. * 



leurs de l'ammodyte une très-grande ressem- 

 blance avec celles de la vipère commune , dont 

 il se rapproche aussi beaucoup par sa confor- 

 mation; mais sa tête est ordinairement plus 

 large , à proportion du corps , que celle de notre 

 vipère ; et d'ailleurs il est fort aisé de le distin- 

 guer de toutes les autres couleuvres connues, 

 parce qu'il a sur -le bout du museau une petite 

 éminence , une sorte de corne , haute commu- 

 nément de deux lignes , mobile en arrière, d'une 

 substance charnue , couverte de très-petites 

 écailles , et de chaque côté de laquelle on voit 

 deux tubercules un peu saillants , placés aux 

 orifices des narines; aussi a-t-il été nommé^ 

 dans plusieurs contrées , Aspic cornu. Sa mo!> 

 sure est , en effet , aussi dangereuse que cell? 

 du serpent venimeux nommé Aspic par les an' 

 ciens ; et l'on a vu des gens mordus par ce ser- 

 pent , mourir trois heures après * ; d'autres ont 

 vécu cependant jusqu'au troisième jour, et 

 d'autres même jusqu'au septième. Les remèdes 

 5u'on a indiqués contre le venin de l' Ammodyte, 

 sont à peu près les mêmes que ceu.K auxquels on 

 a eu recours contre la morsure des autres ser- 

 pents venimeux -. On a employé l'application des 

 ventouses, les incisions aux environs de la plaie, 

 la compression des pai'ties supérieures à l'en- 

 droit mordu , l'agrandissement de la blessure , 

 les boissons qu'on fait avaler contre les poisons 

 pris intérieurement , les emplâtres dont on se 

 sert pour prévenir ou arrêter la putréfaction 

 des chairs , etc. ^. Ce reptile est couvert , sous 

 le ventre, de cent quarante-deux grandes pla- 

 ques, et, sous la queue, de trente-deux paires 

 de petites ; le dessus de sa tête est garni de pe- 

 tites écailles ovales, unies et presque sembla- 



< Mathiole 



* Voyez , dans l'article de la Vipère commune , un extrai* 

 des expériences de M. l'abbé Fontana , au sujet du poison de 

 ce serpent. 



• < Propriè antem cis anxiliatur mentacum , aqua mnlsa 

 f potata , castoreum , < assia et artemisiae succus cum aquâ. 

 f Danila eiiam in potu Iht riaca eadem quoqne plagae impo- 

 I neiida. Utendnni et emplastris attractoriis : posleà verô ca- 

 f taplasmata ; quae ad nomas sive ulcéra serpentia conducunt, 

 € imponetida. » Aëtius. 



f Cnratio autem eorum est curatio communis : et est ejus 

 • proprium dare in potu castorenm , et cinnamomum , et ra- 

 « dicem centanreae , de t|Uocumque istorum fueiit , etc., cum 

 a viuo. Et coufert eis radix aristoiochiîe , et propriè longé 

 t jnvainentum maximum. Et similiter radix assoasir, et succus 

 < ejiis propriè. et radix genlianae. Etconferunt eis ex em- 

 c plastris mel decoctum et exsiccatum, et tritura : et radiées 

 f granatorum : et similiter centaureae, et .semen lini et lac 

 c tncie . et semen harmel, et volubilis , et ruta sylvestres : et 

 € conferunt eis emplastra appropriata ulcerjbus putridis. » 

 ▲vicenne. 



