DES SERPE]\TS. 



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Chayque, que lui a donné M. Daubenton , et 

 qui est une abréviation de Chuijquarona, nom 

 imposé à ce reptile par les Portugais. Deux 

 bandes jaunes ou blanchâtres s'étendent au- 

 dessus de son corps depuis le sommet de la tète 

 justju a l'extrémité de la queue ; et , de chaque 

 côté du cou, l'on voit neuf taches rondes e.*^^ noi- 

 râtres , disposées comme les évents des lam- 

 proies; le dessous du corps est recouvert de 

 plaques bleuâtres dont chaque extrémité pré- 

 sente quelquefois un point noir. La femelle est 

 distinguée du mâle, en ce qu'elle n'a pas, 

 comme ce dernier, neuf taches noirâtres de 

 chaque côté du cou. Le chayque a ordinaire- 

 ment cent quarante-trois grandes plaques , et 

 soixante-seize paires de petites. 



LE LACTE*. 



Elaps lacteus, Schneid., Merr., Fitz. ; Coluber Incteus, 

 Linn., Lacep. ; Cérastes lacteus, Laur.; Vipera lac- 

 tea, Latr. 



Ce serpent ne présente que deux couleurs , le 

 blanc et le noir; mais elles sont placées avec j 

 tant de symétrie, et cependant distribuées, 

 pour amsi dire , avec tant de goût , et contras- 

 tées avec tant d'agrément, qu'elles pourraient 

 servir de modèle pour la parure la plus élé- 

 gante, et qu'une jeune beauté en demi-deuil 

 verrait avec plaisir, sur ses ajustements , une 

 image de leurs nuances et de leur disposition. 

 La couleur de cette couleuvre est d'un blanc de 

 lait , relevé par des taches d'un noir très-foncé, 

 arrangées deux à deux ; et au contraire , la tête 

 est d'un noir très-obscur, qui rend plus écla- 

 tante une petite bande blanche étendue sur ce 

 fond très-foncé, depuis le museau jusque vers 

 le cou. Mais, sous ces couleurs séduisantes, 

 est caché un venin très-actif, et le lacté est ar- 

 mé de crochets qui distillent un poison mortel. 



Ce serpent, qui se trouve dans les Indes, a 

 deux cent trois plaques au-dessous du corps , et 

 trente-deux paires de petites plaques au-dessous 

 de la queue. Pendant qu'on imprimait cet ar- 

 ticle, nous avons reçu un individu de cette es- 

 pèce; il avait un pied et demi de longueur to- 

 tale , les écailles qui recouvraient son dos 

 étaient hexagones et relevées par une arête ; le 

 Bommetde sa tête était garni de neuf grandes 



1 Le Lacté, M. Daubeutoû, Eucjcl. mèth. — Mus, Ad. fr, i, 

 p. 28, tab. 18, f. 1. 

 I. 



lames , disposées sur quatre rangs, comme d-ans 

 le naja ; et voilà donc encore un exemple de cet 

 arrangement et de ce nombre de grandes 

 écailles sur la tête d'un serpent venimeux. 



LE CORALLIN '. 



Elaps Êriscalis, Merr. ; Col. corallinus, Linc, Lacep.^ 

 Sha'^.; Col. triscalis, Linn., Larep., Latr., Daud.j 

 Vipera corailina, Latr., Daud.; Corouella triscalis, 

 Fitz'. 



II ne faut pas confondre cette couleuvre avet 

 le serpent Corazï, qui appartient à un genre 

 différent , et qui présente la couleur éclatante 

 du corail rouge , dont on fait usage dans les 

 arts. Le corallin n'offre aucune couleur qui ap- 

 proche du rouge : tout le dessus de son corps 

 est d'un vert de mer, relevé par trois raies 

 étroites et rousses, qui s'étendent depuis la 

 tête jusqu'à l'extrémité de la queue ; le dessous 

 est blanchâtre et pointillé de blanc ; ce serpent 

 n'a été nommé Corallin , par M. Linnée, qu'à 

 cause de la disposition des écailles qui garnis- 

 sent son dos , et qui sont placées l'une au-des- 

 sus de l'autre , de manière à représenter un 

 peu les petites pièces articulées des branches 

 du corail blanc, que l'on a appelé arliculé. La 

 forme de ces écailles ajoute d'ailleurs à ce rap- 

 port ; elles sont arrondies vers la tête, et poin- 

 tues du côté de la queue; et comme elles sont 

 disposées sur seize rangs longitudinaux et un 

 peu séparés les uns des autres , elles n'en res- 

 semblent que davantage à du corail articulé , 

 dont on verrait seize tiges déliées s'étendre le 

 long du dos du reptile. 



Les écailles qui revêtent les deux côtés du 

 corps sont rhomboldales , se touchent , et sont 

 arrangées comme celles des couleuvres que 

 nous avons déjà décrites. On compte ordinaire» 

 ment cent quatre-vingt-treize grandes plaques, 

 et quatre-vingt-deux paires de petites. 



Le corallin est venimeux, et se trouve dans 

 les grandes Indes ; il a quelquefois plus de trois 

 pieds de longueur. 



« Le Corallin, M. Daubenton, Encycl. mélli.— Séba, mus. 

 2, lab. 17, fig. 1. 



2 M. Merrem réunit celle espèce à la Triscale, décrit» 

 ci-aprés. D. 



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