DES SERPENTS. 



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LA LISSE 



Coluber (Natrixl laevis, Morr.; Coluber laevis, Lacep., 

 Lalr. ; Col. aiislriacus, Gmel., Daud.; Coronella 

 auslriyca, Laur. 



Cette couleuvre a beaucoup de rapports , par 

 sa conformation et par sa grandeur, avec le 

 serpenta collier; elle est, comme ce dernier 

 reptile, très-commune dans plusieurs contrées 

 de l'Europe, et particulièrement aux environs 

 de Vienne en Autriche , où elle a été très-bien 

 décrite et observée avec soin par M. Laurent. 

 Elle se trouve aussi dans quelques provinces 

 septentrionales de France, et nous en avons vu 

 un individu dans la collection de M. d'Antic; 

 mais comme le commencement de notre article 

 sur la nomenclature des serpents était déjà im- 

 primé , lorsque nous avons su que la lisse n'é- 

 tait pas étrangère à nos contrées , nous ne l'a- 

 vons pas comprise parmi les serpents de France, 

 dont nous avons rapporté les noms dans ce 

 même article relatif à la nomenclature des rep- 

 tiles. Les habitants de la campagne ont sou- 

 vent confondu la lisse avec la couleuvre à col- 

 lier- ou ne l'ont regardée que comme une 

 variété de cette dernière 5 et leur opinion a pu 

 être fondée sur ce qu'on les a vues quelquefois 

 accouplées ensemble. Elles forment cependant 

 deux différentes espèces , et il est aisé de dis- 

 tinguer l'une de l'autre parla forme des écailles 

 qu'elles ont sur le dos. Celles du serpenta col- 

 lier sont relevées par une arête , ainsi que nous 

 l'avons dit, au lieu que celles de la couleuvre , 

 dont il est ici question , sont très-unies ; et 

 c'est de là que nous avons tiré le nom de Lisse, 

 que nous avons cru devoir lui donner. 



Le sommet de la tête de cette couleuvre est 

 garni de neuf grandes écailles très-luisantes et 

 très-polies, disposées sur quatre rangs, comme 

 celles que l'on voit sur la tète de la couleuvre 

 à collier et de la couleuvre verte et jaune. Ses 

 yeux sont couleur de feu, et placés au milieu 

 d'une bande très-brune qui s'étend depuis le 

 £oin de la bouchi' jusqu'aux narines ; les écailles 

 qui couvrent les mâchoires sont bleuâtres ; on 

 voit sur le derrière de la tète deux taches assez 

 grandes d'un jaune un peu foncé , et depuis 

 cet endroit jusqu'à l'extrémité de la queue, ré- 

 gnent des taches plus petites disposées sur 

 deux rangs , et placées de manière que celles 



' Coronella austiiaca, 178, Laur. Spec.nied.,tab.3, fig. 1. 

 (Celle figure esl très-exacte.) 



d'une rangée correspondent aux intervalles qui 

 séparent les taches de l'autre rang. Le fond de 

 la couleur du dos est bleuâtre, mêlé de roux 

 vers les côtés du corps ou l'on remarque aussi 

 quelques taches. Les plaques qui revêtent le 

 dessous du corps et de la queue sont très-po- 

 lies, tres-luisantes, un peu transparentes, 

 blanchâtres , et présentent des taches rousses , 

 ordinairement d'autant plus grandes qu'elles 

 sont plus près de l'anus ' ; et les jeunes indi- 

 vidus ont quelquefois le dessous du corps et la 

 queue d'un roux très-vif qui approche du 

 rouge. 



La lisse paraît aimer les endroits humides ; 

 on la trouve communément dans les vallons 

 ombragés. Il est quelquefois aisé de l'irriter, 

 lorsqu'elle est dans l'état sauvage ; mais en la 

 prenant jeune , on parvient aisément à la ren- 

 dre très-douce et très-familière, et on est d'au- 

 tant moins fâché de la voir dans les maisons , 

 qu'elle ne répand point de mauvaise odeur sen- 

 sible, au moins dans les contrées un peu froi- 

 des. Elle n'a point de crochets mobiles ; elle 

 ne contient aucun venin , et M. Laurenti s'en 

 est assuré en éprouvant les effets de sa mor- 

 sure sur des chiens , des chats et des pigeons ^. 



La lisse se trouve non-seulement en Europe, 

 mais dans les Indes occidentales et dans les 

 grandes Indes , d'où un individu de cette es- 

 pèce a été envoyé pour le Cabinet du Roi. 

 M. Laurenti regarde, avec raison, comme une 

 variété de cette espèce , une couleuvre dont 

 Séba a donné la figure (vol. I , pi. 52 ,fig. 4), 

 et qui en différait un peu par la couleur rouge 

 du dos, en supposant que cette teinte ne fût 

 pas un effet de l'esprit-de-vin sur l'individu dé- 

 crit par Séba. Nous aurions regardé aussi, 

 comme une couleuvre lisse, le serpent dont 

 Gronovius a parlé no 22 ^, que Séba a fait re- 

 présenter (vol. Il, pi. 33, fig. 1), et qui a de 

 très-grands rapports avec ce reptile, si M. Lau- 

 renti, qui a observé la lisse vivante, n'avait 

 dit expressément qu'elle était très-différente de 

 ce serpent de Gronovius. 



M. Cetti a fait mention d'une couleuvre de 

 Sardaigne, appelée Vipera di Secco, vipèie 

 de terre. Elle inspire une grande frayeur aux 



' Los grandes plaques sont communément au nombre de 

 cent soiïanle-dix-huil, et les paires de petites plaques, au 

 nombre do quarante-six. 



^ Laur. Spec. med., p. 186. 



5 Ce serpent, dcerit par Gronovius, avait cent soixanl©* 

 quaioizu gi-uiides plaques, et soixante paires de petites. 



