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IIISTOIIIE NATURELLE 



cadre autour de chaque écaille , ainsi qu'autour 

 de chaque plaque, grande ou petite. Ce cadre 

 ne suit pas précisément le contour de chaque 

 écaille ou de chaque plaque, mais il fait le tour 

 de la partie de la plaque ou de l'écaillé qui te- 

 nait à la peau et qui ne pouvait pas s'en séparer 

 dans les divers mouvements de l'animal. Ces 

 différents cadres, qui se touchent, forment 

 une sorte de réseau moins transparent que les 

 écailles, qui paraissent en remplir les inter- 

 valles comme autant de facettes et de lames 

 presque diaphanes. Le serpent, en se tournant 

 en différents sens , et en se frottant contre le 

 terrain qu il parcourt, ainsi que contre les di- 

 vers corps qu'il rencontre, achève de se débar- 

 rasser de sa vieille peau , qui continue de se 

 retourner. Le museau de cette vieille peau dé- 

 passe bientôt l'extrémité de la queue dans le 

 sens opposé à celui dans lequel s'avance le ser- 

 pent, de telle sorte que , pendant que le reptile, 

 revêtu d'une peau et d'écaillés nouvelles , sort 

 de son fourreau qui se replie en arrière, ce 

 fourreau paraît comme un autre reptile qui en- 

 gloutirait le serpent , et dans la gueule duquel 

 on verrait disparaître l'extrémité de sa queue. 

 Vers la fin de l'opération, le serpent et la dé- 

 pouille , tournés en sens contraire , ne tiennent 

 plus l'un à l'autre que par la dernière écaille du 

 bout de la queue, qui se détache aussi mais 

 sans se retourner ' . On verra aisément que cette 

 manière de quitter la vieille peau a beaucoup 

 de rapports avec celle dont se dépouillent les 

 salamandres à queue plate ^. 



LA VIOLETTE. 



Coluber (Natrix) calariiarius, var. -j', Merr. 

 rius, Liaii., Lacep., Daud. '. 



C. calama- 



Nous donnons ce nom à une espèce de cou- 

 leuvre dont un individu fait partie de la collec- 

 tion du Roi. Ce serpent n'est point venimeux; 

 ses mâchoires sont garnies d'un double rang de 

 petites dents immobiles, et ne présentent point 

 de crochets mobiles et creux. Il a le sommet de 

 la tête garni de neuf grandes écailles placées 

 sur quatre rangs , comme dans la couleuvre 



* Nous avons (iépo^é, an Cabinet du Roi, la dépouille trou- 

 vée dans la terre de M. Faiijas. 



2 Ailicledes Satamandi es à qneue plate. 



' Selon M. Meireni. ce serpent ne diffère pas spécifique* 

 niem de la symétrique et du calmar, décrits ci-aprés. D, 



verte et jaune; son dos est revêtu d'écaillés 

 unies en losange, et d'un violet plus ou moins 

 foncé; et le dessous de son corps est blan- 

 châtre , avec des taches violettes irrégulières, 

 assez grandes et placées alternativement a droite 

 et à gauche. Nous avons compté cent quarante- 

 trois grandes plaques , et vingt-cinq paires de 

 petites. L'individu que nous avons mesuré 

 avait deux pouces trois lignes depuis l'anus 

 jusqu'à l'extrémité de la queue, et sa longueur 

 totale était d'un pied cinq pouces trois lignes. 



LE DEMI-COLLIER ' . 



Coluber (Natrix) nionilis, Merr.; Col. monilis, Linn., 

 Lalr,, Daud. ; Col. lioriidus, Daud. ; Col. buccatus, 

 Linn., Lacep., Laur., Latr. ; Vipcra buccala, 

 Daud. >. 



L'on conserve au Cabinet du Roi, un individu 

 de cette espèce qui a été envoyé du Japon sous 

 le nom de Kokura. Il a un pied sept pouces de 

 longueur totale, et quati'e pouces dix lignes 

 depuis l'anus jusqu'à l'extrémité de la queue. 

 Il n'est point venimeux et n'a point de cro- 

 chets mobiles. Le sommet de sa tête est garni 

 de neuf grandes écailles qui forment quatre 

 rangs : celles du dos sont en losange et relevées 

 par une arête. Nous avons compté cent soixante- 

 dix grandes plaques, et quatre-vingt-cinq paires 

 de petites ^. 



Les couleurs du serpent domi-collier sont 

 très-agréables ; on voit sur son dos , dont la 

 couleur générale est brune , de petites bandes 

 transversales blanchâtres et bordées d'une pe- 

 tite raie plus foncée que le fond; le dessus de 

 sa tête est blanc , bordé de brun , et présente 

 trois taches brunes et allongées; mais ce qui 

 sert surtout à le faire distinguer, ce sont trois 

 taches rondes et blanches placées sur son cou, 

 et qui forment comme un demi-collier. Cette 

 couleuvre se trouve non-seulement au Japon, 

 mais encore en Amérique *. 



* Le Collier. M. Panbenton, Encycl. méth. 



'M. Merretn rapporte à cette espèce la jouflluc, décrite ci- 

 après, p. 370. D. 



' Liiidividu, décrit par M. l.innée, avait cent loixanie 



3 L'individu, décrit par M. Linnée, avait soixante- 

 quatre grandes plaques, et quatre-vingt-deux paires de 

 petites. 



^ M. Linnée, à l'endroit cité. 



