DES SEHPEIVTS. 



369 



LE LUTRIX 



CÀ)luber (Natrix) aictiventris, Merr.; Coluber Lutrix, 

 Linn., I.accp.; Col. arcliventris, Daud. ; Duberria 

 arcliveutris, Fitz. 



Les couleurs de ce serpent sont peu nom- 

 breuses , mais forment un assortiment aussi 

 agréable et aussi brillant que simple; le des- 

 sus et le dessous de son corps sont jaunes, et 

 ses nuances ressortent d'autant mieux, qu'il a 

 les côtés bleuâtres. 



Cette couleuvre, que M. Linnée a fait con- 

 naître, se trouve dans les Indes; l'individu 

 qu'il a décrit avait cent trente-quatre grandes 

 plaques, et vingt-sept paires de petites. Nous 

 ignorons quelles sont ses habitudes naturelles ; 

 M. Linnée ne l'a pas regardé comme venimeux. 



LE BALI =». 



Coluber (Natrix) plicatilis, Morr. ; Col. plicatilis, Linn., 

 Latr., Daud.; Cérastes plicatilis, Laur. ; Elaps plica- 

 tilis, Scbn. 



Tout ce que l'on connaît des mœurs de ce 

 beau serpent , auquel nous conservons , avec 

 M. Daubenton , la première partie du nom , 

 trop dur et composé (Bali-Salan-Boekit), qu'il 

 porte dans son pays natal , c'est qu'il vit dans 

 les contrées les plus chaudes de l'Asie, et par- 

 ticulièrement dans l'île de Ternate. Les écailles 

 qui revêtent le dessus de son corps sont en lo- 

 sange, unies, d'un jaune très-pâle, et blanches 

 à leur extrérnité. Des deux côtés du corps rè- 

 gne une bande longitudinale dont on a comparé 

 la couleur au rouge du corail ^. L'extrémité 

 des écailles qui forment cette bande est égale- 

 ment bordée de blanc. Les grandes plaques qui 

 garnissent le dessous du corps sont blanchâtres ; 

 les deux bouts de chacune présentent un point 

 jaune plus ou moins foncé. Et comme les écailles 

 qui les touchent sont blanches et marquées cha- 

 cune d'un point jaunâtre, tout le dessous du 

 corps du serpent présente quatre cordons lon- 

 gitudinaux de points plus ou moins jaunes, qui 

 se marient d'une manière très-agréable avec la 

 blancheur du ventre, et servent à distinguer le 

 bali d'avec les autres serpents Les petites pla- 

 ques, qui revêtent le dessous de la queue, sont 



* Le Lutrix. M. n.iulienton. Encycl. méth. 



2 Le Bali. M, Daubenton, Encycl. méth.— Mus. Ad. fr. I, 

 p. 25. — Séba, Mus. 1, tab. 57. Og. 5. 



* Séba^ à l'endroit déjà cité. 



I 



blanches et ont chacune une tache jaune, ce qui 

 forme deux files de points jaunâtres semblables 

 à ceux que l'on voit sur le ventre. 



Cette espèce devient assez grande , et l'indi- 

 vidu conservé au Cabinet du Roi, et sur lequel 

 nous avons fait notre description, avait six pieds 

 six pouces de longueur. 



Le bali a ordinairement cent trente-une gran- 

 des plaques sous le corps , et quarante-six pai- 

 res de petites plaques sous la queue '. 



LA COULEUVRE' 



DES DAMES. 



Coluber (Nalrix) Doniicella, Merr.; Col. Doniicella, 

 LioD., Latr., Daud.; Col. domiccliarum, Lacep. 



Voici un des plus jolis et des plus doux ser- 

 pents; sa petitesse, ses proportions plus sveltes 

 encore que celles de la plupart des autres espè- 

 ces, ses mouvements agiles, quoique modérés, 

 ajoutent au plaisir avec lequel on considère le 

 mélange de ses belles teintes. Il ne présente ce- 

 pendant que deux couleurs, un beau noir et un 

 blanc assez pur ; mais elles sont si agréablement 

 contrastées ou réunies, et si animées par le 

 luisant des écailles , que cette parure élégante 

 et simple attire l'œil et charme d'autant plus les 

 regards, qu'elle n'éblouit pas, comme des cou- 

 leurs plus riches et plus éclatantes. Des an- 

 neaux noirs traversent le dessus du corps et de 

 la queue , et en interrompent la blancheur. Ces 

 bandes transversales s'étendent jusqu'aux pla- 

 ques blanches qui revêtent le dessous du ven- 

 tre ; leur largeur diminue à mesure qu'elles 

 sont plus près du dessous du corps , et la plu- 

 part vont se réunir sous le ventre à une raie 

 noirâtre et longitudinale qui occupe le milieu 

 des grandes plaques. Cette raie, ainsi que les 

 bandes transversales, sont irrégulières et quel- 

 quefois un peu festonnées; mais cette irrégu- 

 larité, bien loin de diminuer l'élégance de la pa- 

 rure de la couleuvre des dames, en augmente 

 la variété. Le dessus de la petite tête de ce ser- 

 pent présente un mélange gracieux de noir et de 

 blanc, où cependant le noir domine; les yeux 



' Le sommet de la tête est garni de neuf écailles disposées 

 .<ur quatre rangs. 



= Le Serpent des Dames. M. Daubenton, Encycl. méth. — 

 Séba, mus. 2, tab. Si, fig. 1. 



47 



