DES SERPENTS. 



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la couleuvre se sert peu de sa queue pour ram- 

 per, et cette partie paraît lui être bien plus 

 utile pour frapper à droite ou à gauche, ou pour 

 se diriger eu nageant et agir sur l'eau comme 

 ^ar une espèce d'aviron. On pourrait donc 

 croire que ce serpent vit beaucoup plus au mi- 

 lieu des eaux que dans les endroits secs ; mais 

 l'on ne connaît point ses habitudes naturelles, 

 et l'on sait seulement qu'il se trouve dans les 

 grandes Indes. 



Il a quarante-deux paires de petites plaques, 

 placées sur l'espèce de tranchant que présente 

 sa queue, ainsi que nous venons de le dire; et 

 deux cent vingt-six grandes plaques garnissent 

 le dessous de son ventre. Sa tète est couverte 

 de neuf grandes écailles , disposées sur quatre 

 rangs. Nous avons cru apercevoir deux crochets 

 mobiles à la mâchoire supérieure, et dès lors 

 nous aurions placé la queue-plate parmi les 

 couleuvres vénéneuses; mais l'individu que 

 nous avons décrit n'était pas assez bien con- 

 servé dans toutes ses parties , pour que nous 

 n'ayons pas préféré de suivre l'opinion de 

 M. Linnée, qui a très-bien connu la couleuvre 

 dont il s'agit dans cet article. Nous laisserons 

 donc la queue-plate parmi les couleuvres qui 

 n'ont pas de venin, jusqu'à ce que de nouvelles 

 observations aient coniirmé nos doutes relative- 

 ment à la forme de ses dents et à la nature de 

 ses humeurs. 



Les écailles du dos de la queue-plate sont 

 rhomboïdales et unies; le dessous du corps est 

 presque blanc, le dessus est d'un cendré bleuâtre 

 et présente de larges bandes, d'une couleur 

 très-foncée, qui s'étendent jusque sur le ventre 

 et font le tour du corps. 



L'individu que nous avons décrit avait deux 

 pieds de longueur totale, et sa queue était lon- 

 gue de deux pouces neuf lignes. 



LA BLANCHATRE ». 



Coluber (Natrix) annulalus, Merr. ; Col. annulatus, 

 Linn., Latr., Daud. ; Col. caudidus etC, albo fuscus, 

 Lacep., Latr.; Col. ignobilis, Laur.; Col. orientalis, 

 Grael.; Col. Epidaurius. Herm. ^. 



Cette couleuvre est blanchâtre et présente 

 des bandes transversales brunes. Elle a deux 



' La Blanchâtre, M. Daubenton, Encycl. méth.— Col. can- 

 didus. Linn., amphib. Serp. — Mus. Ad. fr. 1 , p. 33 , tab. 7, 

 fig I. 



' Cette espèce ne diffère pas de la blanche et brune décrite 

 ci-après, suivant M. Merreni. D. 



cent vingt grandes plaques et cinquante paires 

 de petites : elle se trouve dans les Indes. 



On conserve au Cabinet du Roi une cou- 

 leuvre qui a de très-grands rapports avec la 

 blanchâtre , mais qui cependant a un trop petit 

 nombre de grandes plaques pour que nous puis- 

 sions assurer qu'elle soit de la même espèce; 

 elle n'a, en effet, que cent quatre-vingt-trois 

 grandes plaques ; le dessous de sa queue est 

 couvert de quatre-vingt-sept paires de petites , 

 sa tête est garnie de neuf grandes écailles, son 

 dos couvert d'écaillés en losange et unies, sa 

 mâchoire supérieure sans crochets mobiles, et 

 ses couleurs ressemblent à celles de la blan- 

 châtre * . 



LA RUDE 2. 



Coluber (Natrix) scaber, Merr. ; Col.scaber, Linn., La- 

 cep., Latr., Daud. 



Les écailles qui revêtent le dos de cette cou- 

 leuvre sont relevées par une arête , de manière 

 à être un peu rudes au toucher , et de là vien- 

 nent les divers noms qui lui ont été donnés par 

 les naturalistes. Le dessus de sa tête présente 

 une tache noire qui se sépare en deux dans la 

 partie opposée au museau; et le dessus du corps 

 est comme onde de noir et de brun. On la 

 trouve dans les Indes, et elle a ordinairement 

 deux cent vingt-huit grandes plaques et qua- 

 rante-quatre paires de petites. 



LE TRISCALE \ 



Elaps triscalis, Merr.; Col corallinus, Linn., Lacep; 

 Col. triscalis, Linn., Lacep., Latr., Daud. ; Vipera 

 corallina, Latr., Daud. *. 



Les couleurs dont brillent à nos yeux les 

 belles fleurs qui décorent nos parterres, ne sont 

 peut-être ni plus vives ni plus variées que celles 

 qui parent la robe d'un grand nombre de ser- 

 pents : voici une de ces couleuvres dont les 

 teintes sont distribuées de la manière la plus 

 agréable. Il parait qu'elle se trouve dans les 

 Indes orientales et occidentales, et nous allons 

 décrire un individu de cette espèce conservé au 

 Cabinet du Roi , et qui y a été envoyé d'Amé- 



* Sa longueur totale est d'un pied huit pouces neuf ligne», 

 et celle de sa iiueue, de cinq pouces neuf lignes. 



2 L'Apre. M. Daubenton, Encycl. métli. — Mus. Ad. fr. t, 

 p. 36, tab. 10. fig. i. 

 » Le Triscale M. Daubenton, Encycl. méth. 



* Ce reptile appartient a la même espèce que le Corallin 

 (lécrU ci-avant, d. 5o3. D. 



