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HISTOIRE NATURELLE 



poison mortel , au lieu que le boiga ne rend 

 que des caresses aux jeunes Indiens , et parait 

 se plaire beaucoup à être tourné et retourné par 

 leurs mains délicates. 



Comme c'est un spectacle assez agréable que 

 de voir, dans les vertes forêts, des animaux 

 aussi innocents qu'agiles, faire briller les cou- 

 leurs les plus vives et s'élancer de branche en 

 branche, sans être dangereux ni par leurs mor- 

 sures ni par leur venin, on doit regretter que 

 l'espèce du boiga ait besoin , pour subsister, 

 d'une chaleur plus forte que celle de nos con- 

 trées , et qu'elle ne se trouve que vers l'équa- 

 teui-, tant dans l'ancien que dans le nouveau 

 continent *. 



LA SOMBRE ^ 



Coluber (Natrix) cariaatus, iNIerr.; Col. fuscus, var. /S, 

 Liun., Latr., Daud.; Col. suhfuscus, Lacep. j Col. 

 cariuatus, Liun., Lac, Lalr., Daud. '. 



Suivant M. Linnée, cette couleuvre a beau- 

 coup de rapports , par sa conformation , avec le 

 boiga; mais ses couleurs sont aussi sombres et 

 aussi monotones que celles du boiga sont bril- 

 lantes et variées. Elle est d'un cendré mêlé de 

 brun , et derrière chaque œil on aperçoit une 

 tache brune et allongée. Elle a ordinairement 

 cent quarante-neuf grandes plaques et cent 

 dix-sept paires de petites. 



LA SATURNINE \ 



Coluber ( Natrix ) saturninus , Merr. j Col. saturninus , 

 Linn., Lacep., Daud.; Natrix saturnina, Laur. 



La couleur de cette couleuvre est comme 

 nuageuse et mêlée de livide et de cendré ; sa 

 tête est couleur de plomb, ses yeux sont grands, 

 et elle a ordinairement cent quarante - sept 

 grandes plaques et cent vingt paires de petites. 



Nous ne pouvons rien dire des habitudes na- 

 turelles de ce serpent; nous savons seulement 

 qu'il habite dans les Indes. 



• Le boisa a communément cent soixan!e-six grandes pla- 

 ques, et cent ving -Iniit rangées de petites; mais ce nombre 

 varie très-siiuvent, ainsi que dans les autres espèces de ser- 

 pents. 



' Le Sombre. M. Daubenton, Encycl. méth. — Mus. Ad. fr. 

 I,p. 32, tab. 17.tig.l. 



• Celle-ci, selnn M. Morrrm , ne diffère pas spéciRqucmfnt 

 de la carénée et de la décolorée , qui sont décrites ci-.iprés. 



• Le Saturnin. M. Daubenton, Encyd. méth.— Mus. Ad.fr. 

 4,p. 32, tab.9, (ig. 1. 



LA CARENEE 



Coluber (Natrixi carinatus, var. P, Merr. ; Col. carina* 

 tus, Linn., Lacep., Latr., Daud. ; Col. fuscus, Linn., 

 Latr., Daud.; Col. subfuscus, Lacep. 2. 



Cette couleuvre ressemble beaucoup à la sa- 

 turnine , par les diverses nuances qu'elle pré- 

 sente. Chacune des écailles qui garnissent le 

 j dessus de son corps est couleur de plomb et 

 bordée de blanc ; le dessous de son corps est 

 blanchâtre. Elle habite dans les Indes , comme 

 la saturnine ; mais un de ses caractères distinc- 

 tifs est d'avoir le dos relevé en carène; et de 

 là vient le nom que lui a donné M. Linnée. Elle 

 a communément cent cinquante-sept grandes 

 plaques et cent quinze paires de petites. 



LA DÉCOLORÉE \ 



Coluber (Natrix^ carinatus, var. •{, Merr.; Col. exoletu», 

 Linn., Lacep., Latr., Dnud.; Col. carinatus, Linn., 

 Lacep., Daud.; Col. fuscus, Linn.; Col. subfuscus, 

 Lacep. ■*. 



Cette couleuvre ressemble beaucoup au boiga 



par sa conformation , ainsi que la sombre ; mais 



elle n'a point, non plus quecetle •ierniere, les 



couleurs éclatantes ni la riche parure du boiga. 



Ses nuances sont cependant agréables ; elle est 



d'un bleu clair mêlé de cendré , et les écailles 



! qui recouvrent ses mâchoires sont blanches. 



j On la trouve dans les Indes , de même que le 



I boiga et la sombre. Elle a ordinairement cent 



! quarante-sept grandes plaques et cent trente- 



j deux paires de petites. 



LE PÉLIE 5. 



Coluber (Natrix) Pelias, Merr. ; Col. Pelias, Linn., La- 

 cep., Latr., Daud. 



M. Linnée a fait connaître cette espèce de 

 couleuvre , dont un individu faisait partie de la 

 Collection de M. le baron de Géer. Elle est 

 brune derrière le sommet de la tète et les yeux, 

 et noire dans le reste du dessus du corps ; le 



* Le Caréné. M. Daubenton, Encycl. méth. — Mus. Ad. fr. 

 p. 3t. 



" La conleuvre sombre et la décolorée décrite ci-après, «ont 

 rapportées k cette espèce, par M. Merrem. D, 



' Le Décoloré. M. Danl)enton, Encycl. méth. — Mus. Ad. 

 fr. i, p. 34, tab. 10. fig. 2. — Natrix exoleta, 160. Laur. Sp. 

 nied. 



* La Décolorée, la Sombre et la Carénée ne forment, pour 

 M. Merrem. qu'une seule espèce, à laqnelleil con»ervele nom 

 de Coluber carinatus. D. 



* LePélie. M. Daubenton, Encycl. méth. 



