DES SERPENTS. 



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et représente un treillis formé par plusieurs 

 raies qui se croisent. Ces raies sont d'un bleu 

 éclatant , et bordées d'un jaune couleur d'or. 

 Le milieu des carreaux est, sur le dos , d'un 

 gris changeant en jaune, en bleu et en vert, sui- 

 vant la manière dont il réfléchit la lumière ; il 

 est d'un gris plus clair sur les côtés du corps , 

 ainsi que sur la queue, où les carreaux sont 

 plus petits que sur le dos; et chaque côté du 

 corps présente une rangée longitudinale de ta- 

 ches blanches, placées aux endroits où les raies 

 bleues se croisent. 



Il est aisé de voir, d'après cette description, 

 que les couleurs qui dominent dans ce beau 

 serpent, sont le bleu et le jaune ; et c'est ce qui 

 nous a fait préférer le nom que nous avons cru 

 devoir lui donner. Il a quelquefois trois cent 

 douze plaques , et quatre-vingt-treize paires de 

 petites. 



LA TROIS-RAIES. 



Coluber (Natrix) Seelzenii, Merr. ; Col. terlineatus, 

 Lacep.; C. irilincatus, Latr., Daud. 



Nous donnons ce nom a une couleuvre d'Afri- 

 que, dont le dessus du corps présente, en effet, 

 trois raies longitudinales; elles partent du mu- 

 seau, et s'étendent jusqu'au-dessus de la queue; 

 la couleur du fond , qu'elles parcourent , est 

 d'un roux plus ou moins clair. Neuf grandes 

 écailles garnissent le sommet de la tète; les 

 mâchoires ne sont pas armées de crochets mo- 

 biles , et les écailles du dos sont en losange et 

 unies. Un individu de cette espèce , conservé 

 au Cabinet du Roi , a un pied cinq pouces six 

 lignes de longueur totale, deux pouces huit li- 

 gnes depuis l'anus jusqu'à l'extrémité de la 

 queue , cent soixante-neuf grandes plaques , et 

 trente-quatre paires de petites. 



LE DABOIE *. 



Vipera (Echidnal Daboia, Merr.; Coluber brasilinnsis, 

 Lacep. ; Vipera Daboia, Daud. ; Yip. brasiliana, Lalr. \ 



Voici une de ces espèces remarquables de 

 serpent, que la superstition a divinisées. C'est 

 dans le royaume de Juda, sur les côtes occi- 

 dentales d'Afrique, où elle est répandue en très- 



' I.e Serpent Idole. Description du Cabinet de Dresde, par 

 Lilcnburg, 17oj, 



^ Sclun M. Merrcm, ce serpent ne diffère passp(!ci!Ji|uement 

 de Liibiiisilienne, décrite c:-deYunt. D. | 



I 



grand nombre, qu'on lui a érigé des autels; et 

 il semble que ce n'est pas la terreur qui courbe 

 la tète du nègre devant ce reptile , puisqu'il 

 n'est redoutable, ni par sa force, ni par aucune 

 humeur venimeuse. Selon plusieurs voyageurs, 

 le daboie est remarquable par la vivacité de ses 

 couleurs et par l'éclat de ses écailles. Le dessus 

 du corps est blanchâtre , et couvert de grandes 

 taches ovales, plus ou moins rousses, bordéea 

 de noir ou de brun, et qui s'étendent sur trois 

 rangs , depuis la tête jusqu'au-dessus de la 

 queue. Suivant le voyageur Bosman, le daboie 

 est rayé de blanc, de jaune et de brun; et sui- 

 vant Des Marchais , le dos de ce serpent pré- 

 sente un mélange agréable de blanchâtre qui en 

 fait le fond, et de taches on de mies jaunes, 

 brunes et bleues, ce qui se rapproche beaucoup 

 des teintes indiquées par Bosman , et ce qui 

 pourrait bien n'être qu'une mauvaise expres- 

 sion d'une distribution et de nuances de cou- 

 leurs très-peu différentes de celles que nous 

 venons d'indiquer. 



La tête du daboie est couverte d'écailles 

 ovales , relevées par une arête , et semblables 

 à celles du dos * ; il parvient quelquefois à la 

 longueur de plusieurs pieds -; l'individu que 

 nous avons décrit , et qui est conservé au Ca- 

 binet du Roi , a trois pieds cinq pouces de lon- 

 gueur totale, et la queue, cinq pouces neuf li- 

 gnes ' . 



Les habitudes du daboie sont d'autant plus 

 douces , qu'il n'est presque jamais obligé de se 

 défendre. II a peu d'ennemis à craindre dans 

 un pays où il est servi avec un respect religieux, 

 et d'où l'on tâche d'écarter tous ceux qui pour- 

 raient lui nuire. Les animaux même qui se- 

 raient les plus utiles , sont exclus des contrées 

 où l'on adore le serpent daboie , à cause de la 

 guerre qu'ils lui feraient; le cochon particu- 

 lièrement , qui fait sa proie de plusieurs repti- 

 les, et qui attaque impunément, suivant quel- 

 ques voyageurs, les serpents les plus venimeux, 



* Nous avons ddja remarqué dans d'autres articles, que l8 

 daboie, quoiiiue dépourvu de crochets mobiles, avait, comme 

 le plus grand nombre de serpents venimeux, le sommet de la 

 tète couvert d'écailles semblables à celles du dos. 



2 Description du Cabinet royal de Dresde, par Lilenburg, 

 t755. Au reste, il a dû être assez difficile, pendant longtemps, 

 d'avoirdesdaboies en Europe; les rois nègres, par resiiect pour 

 ces reptiles, ayant défendu , sous peine de mort, à leurs sujets, 

 de transporter ces serpents hors de l'Afrique, ou de bvjer 

 leur dé[iouille aux étrangers. 



= Nous avons compté cent soixante neuf grandes plaruos 

 sous le ventre de cet individu, et quaiante-six paires ciepeîites 

 plaques sous sa queue. 



