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HISTOIRE NATURELLE 



L'ibibe n'est point venimeux; il se glisse 

 quelquefois dans les basses-cours ; il y casse et 

 suce les œufs , mais il n'est pas ordinairement 

 assez grand pour dévorer même la plus petite 

 volaille. 



LA CHATOYANTE'. 



Coluber (Natrix) hybridus, IMerr.; Col. vcrsicolor, Ra- 

 soum., Lacep., Daud. 



M. le comte de Rasoumowsky nomme ainsi 

 une petite couleuvre qui se trouve aux environs 

 de Lausanne. Elle parvient à un pied et demi 

 fle longueur, et a la grosseur d'une plume d'oie 

 ou de cygne 5 elle est luisante comme si elle était 

 enduite d'huile ; le dessus de son corps est 

 d'un gris cendré , avec une bande longitudinale, 

 brune, formée de petites raies transversales , et 

 disposées en zigzag ; les grandes et les petites pla- 

 ques sont d'un rouge brun , tachetées de blanc 

 et bordées de bleuâtre du côté de l'extrémité de 

 la queue. Ces plaques sont chatoyantes au grand 

 jour, et produisent des reflets d'un beau bleu. 

 Les écailles du dos le sont aussi , mais beau- 

 coup moins. Une tache brune , un peu en forme 

 de cœur, est placée sur le sommet de la tête, 

 qui est couvert de neuf grandes écailles ^. Les 

 yeux sont noirs, petits, animés, et l'iris est 

 rouge. 



On a rencontré la chatoyante auprès des eaux 

 ou dans des fossés humides. M. le comte de 

 Rasoumowsky ne la regarde pas comme veni- 

 meuse. 



LA SUISSE 3. 



Coluber (Natrix) torquatus, Merr. ; Col. natrix, Linn. 

 Latr., Daud. ; Natrix vulgaris, Laiir. *. 



C'est M. le comte de Rasoumowsky qui a 

 fait connaître cette couleuvre; il l'a nommée 

 Couleuvre vulgaire ; mais , comme cette épi- 

 thète de vulgaire a été donnée à plusieiu's es- 

 pèces de serpents , nous avons cru ne pouvoir 

 éviter toute confusion qu'en désignant par un 

 autre nom le reptile dont nous traitons dans cet 



* La chatoyante. Hist. natur. du Jorat et de ses environs 

 par M. le comte de Rasoumowsky. Lausanne, 1789, 1. 1, p. 122, 

 pi. 6, 1. aetb. 



= La ('hatoyante a depuis cent cinquante-six jusqu'à cent 

 soixante-une grandes plaques, et cent treize paires de petites. 



' La Couleuvre VMlgaire. Hist. nat. du Mont-Jorat, tome I, 

 p. 12!, 288. 



' Cette couleuvre ne diffère pas spécifiquement de la cou- 

 leuvre à Collier ordinaire, décrite cv-avaiit. c. 362. D. 



article. Nous l'indiquons par celui du pays ou 

 il a été observé. Il est d'un gris cendré, avec 

 de petites raies noires sur les côtés ; et Ion voit 

 sur le dos une bande longitudinale , composée 

 de petites raies transversales plus étroites et 

 d'une couleur plus pâle; le dessous du corps est 

 noir avec des taches d'un blanc bleuâtre , beau- 

 coup plus grandes sous le ventre que sous la 

 queue ' . 



La couleuvre suisse parvient jusqu'à trois 

 pieds de longueur : elle paraît aimer le voisi- 

 nage des eaux et les ombres épaisses; on la 

 trouve dans les fossés et dans les buissons qui 

 croissent sur un terrain humide; et on la ren- 

 contre aussi dans les bois du Jorat. ! Ile dépose 

 ses œufs , en été , dans des endroits chauds , et 

 surtout dans du fumier, où elle les abandonne; 

 on a assuré à M. de Rasoumowsky qu'ils étaient 

 attachés ensemble , et au nombre de quarante- 

 deux ou plus ; ils sont renfermés dans une 

 membrane blanche, mince comme du papier, 

 et qui se déchire facilement. Le serpenteau est 

 plein de force et d'agilité en sortant de l'œuf; 

 il a quelquefois alors plus d'un demi-pied de 

 longueur, et ses couleurs sont plus claires que 

 celles des couleuvres suisses adultes. Le peuple 

 regarde ces serpents comme venimeux ^; mais 

 ils n'ont point de crochets mobiles, et leur mâ- 

 choire supérieure est garnie de chaque côté 

 d'un double rang de petites dents aiguës et ser- 

 rées ' , 



L'IBIBOCA *. 



Colabcr (Natrix) Ibiboca, Merr.; Col. Ibiboca, Lacep., 

 Daud. 



Ce nom d'ibiboca a été donné par les voya- 

 geurs et les naturalistes à plusieurs espèces de 

 serpents , très-différentes l'une de l'autre; nous 

 le réservons à la couleuvre dont il est question 

 dans cet article , et qui a été envoyée sous ce 

 nom au Cabinet du Roi. C'est dans le Brésil 

 qu'on la trouve; elle n'est point venimeuse , et 

 nous allons la décrire d'après l'individu qui 

 fait partie de la collection de Sa Majesté. 



Elle a le dessus de la tête garni de neuf 

 grandes écailles ; le dos couvert d'écaillés 



' Les écailles du dos de la couleuvre suisse sont ovaleu et 

 relevées par une arête; elle a jusqu'à cent soixiute-dixgraa- 

 des plaques, et cent vini;t-seijt paires de petites. 



=-> llist. nat. du Mont-.lora, p. t22. 



* Cobra de Corais, au Brésil. 



