HISTOIRE NATURELLE 



DES POISSONS. 



LE PÉTROMYZON LAMPROIE'. 



Petromyzon marinus, Gmel.Bloch, Lacep., Cuv. 



C'est une grande et belle considération que 

 celle de toutes les formes sous lesquelles la na- 

 ture s'est plu, pour ainsi dire , à faire paraître 

 les êtres vivants et sensibles. C'est un immense 

 et admirable tableau que cet ensemble de mo- 

 difications successives par lesquelles l'animalité 

 se dégrade en descendant de l'homme, et en 

 parcourant toutes les espèces douées de senti- 

 ment et de vie jusqu'aux polypes , dont les or- 

 ganes se rapprochent le plus de ceux des végé- 

 taux , et qui semblent être le terme où elle 

 achève de s'affaiblir, se fond et disparait pour 

 reparaître ensuite dans la sorte de vitalité dé- 

 partie à toutes les plantes. L'étude de ces dé- 

 croissements gradués de formes et de facultés 

 est le but le plus important des recherches du 

 naturaliste, et le sujet le plus digne des médi- 

 tations du philosophe. Mais c'est principale- 

 ment sur les endroits où les intervalles ont paru 



' Lampetra et lampreda,en latin. — Lampreda , en Ita- 

 lie. — Lampreij, ou lamprey eei , en Angleterre. —Lam- 

 oretee, en Allemagne.— Pi6a/e, dans quelques départements 

 méridionaux de France, et dans la première ou la seconde 

 année de sa vie. — Lamproie marbrée, Daubpnton, Encycl. 

 méth. — Petromyzon marinus, Liiinée, édition de Gmelin. 



— Petromyzon marinus , Fauna suecica, 292. — Petromy- 

 zon maculosus , Ai tedi , Ichtliyologia , gen. 64 , syn. 90. — 

 Petromyzon La mpr oie, Bloch , Histoire naturelle des pois- 

 sons, part. 5, p. 51, pi. 77. — Lamproie marbrée, B<(nna- 

 terre , pi. d liist. nat. de l'Enc. mcth. — Petromyzon, Klein, 

 miss. pisc. 3, f. 30, n. '. — Musteta sive lampetra, Bélon, 

 Aquat. f. 76. — Mttslela sive lampetra, Sa\y. Aqnat. f. 62, h. 



— Lampetra rtiajor, Schwenck, theriotr. siles. f. 451. — 

 Lampetra major, Cliarlet. Onom. f. 133, n. 3.— Lamproie, 

 Cours d'histoire naurelle, t. V, p. 284. — Lamprey, ou lam,- 

 prey eel, Willugliby, Ichtliyolugie, p. (03, pi. s. 2 , fig. 2. — 



— Id. Rai, Sin. f. 33, n. 3. — Janlzmo «<ia(/i, Kaempfer, 

 Voy. au Japon, 1. 1, pi. 12, fig. 2. —Lamproie, Fermin. Su- 

 rin., p. 85. — Il mustilla, Forskâl , Descrip. aniui. f. 18 



Lamprey, l'ennant, Zool. brit., t. III, p. 76, pi. 8, fig. 1. — 

 Lampetra, V. Jov., ch. 3'*, p. 109. — Lrnnproie, Rondelet, 

 part. 1, 1. <3, p. 310. — Plota fluta, par qupi()iies auteurs. — 

 Lampetra, Lampreda kenlmanni , lampredn marina, 

 tmistela . Gesner, (germ ) fol. 180, b., et paralip.,p. 22. — 

 Lampetra major, Aldrovand., lib. 4, c. 13, p. 959. — M. 

 Jonston, liv. 2, tit. 2, c. 3, pi. 24, fig. 5. — Petromyzon nta- 

 rtnzti, Nau S(hrift der berl. naturf..fr. 7, p. 'i6(j,~ Lam- 

 proie, ValmoDt deBomare, Dict. d'List. nat. 



les plus grands, les transitions les moins nuan 

 cées, les caractères les plus contrastés, que 

 l'attention doit se porter avec le plus de con- 

 stance; et, comme c'est au milieu de ces inter- 

 valles plus étendus que l'on a placé avec raison 

 les limites des classes des êtres animés , c'est 

 nécessairement autour de ces limites que l'on 

 doit considérer les objets avec le plus de soin. 

 C'est là qu'il faut chercher de nouveaux an- 

 neaux pour lier les productions naturelles. C'est 

 là que des conformations et des propriétés in- 

 termédiaires , non encore reconnues , pourront, 

 en jetant une vive lumière sur les qualités et 

 les formes qui les précéderont ou les suivront 

 dans l'ordre des dégradations des êtres, indi- 

 quer leurs relations , déterminer leurs effets et 

 montrer leur étendue. Le genre des pétromyzous 

 est donc de tous les genres de poissons, et sui^ 

 tout de poissons cartilagineux, l'un de ceux 

 qui méritent le plus que nous les observions 

 avec soin et que nous les décrivions avec exac- 

 titude. Placé, en effet , à la tète de la grande 

 classe des poissons, occupant l'extrémité par 

 laquelle elle se rapproche de celle des serpents, 

 il l'attache à ces animaux non-seulement par sa 

 forme extérieure et par plusieurs de ses habi- 

 tudes, mais encore par sa conformation in- 

 terne , et surtout par l'arrangement et la con- 

 texture des diverses parties du siège de la res- 

 piration , organe dont la composition constitue 

 l'on des véritables caractères distinctifs des 

 poissons. 



On dirait que la puissance créatrice, après 

 avoir, en formant les reptiles, étendu la ma- 

 tière sur une très-grande longueur, après l'a- 

 voir contournée en cylindre ilexible , l'avoir 

 jetée sur la partie sèche du globe , et l'y avoir 

 condamnée à s'y traîner par des ondulations 

 successives sans le secours de mains , de pieds , 

 ni d'aucun organe semblable, a voulu, en pro- 

 duisant le petromyzon, qu'un être des plus reS" 

 semblants au serpent peuplât aussi le sein des 

 mers ; qu'allongé de même, qu'arrondi égale- 



