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HISTOIRE NATURELLE 



dont elle est armée; mais ce qui montre que sa 

 peau est hérissée de tubercules plus ou moins 

 petits et très-serrés les uns contre les autres, 

 c'est que, selon le même naturaliste, on se sert 

 de la peau de cette schoukie , dans la ville arabe 

 de Suaken , pour revêtir des fourreaux de sabre, 

 comme on revêt en Europe des fourreaux d'épée 

 ou des étuis avec des dépouilles de squales gar- 

 nies de tubercules plus ou moins durs. 



Ces callosités ou tubercules de la schoukie , 

 réunis avec ses aiguillons, ne permettent de la 

 confondre avec aucune autre espèce de raie déjà 

 décrite par les auteurs, 



Osbeck a parlé , dans son Ichihyologie es- 

 pagnole, d'une raie qu'il nomme Machuelo ' , 

 et de laquelle il dit qu'elle a la tète armée d'ai- 

 guillons, le dessus du corps brun , semé de ta- 

 ches blanchâtres et dénué de piquants , et la 

 nageoire de la queue divisée en deux lobes. 

 Mais la description qu'il donne de ce poisson 

 n'est pas assez étendue pour que nous puissions 

 le rapporter à une raie déjà bien connue, ou le 

 considérer comme une espèce distincte. 



LA RAIE CHINOISE. 



Raia sinensis, Lacep. (Espèce douteuse.) 



La collection d'histoire naturelle que renfer- 

 mait le Muséum de la Haye, et qui , cédée à la 

 France par la nation hollandaise, est mainte- 

 nant déposée dans les galeries du Muséum de 

 Paris , comprend un recueil de dessins en cou- 

 leurs exécutés à la Chine , et qui représentent 

 aet> poissons dont les uns sont déjà très-connus 

 des naturalistes , mais dont les autres leur sont 

 encore entièrement inconnus ^. Les traits des 

 premiers sont rendus avec trop de fidélité pour 

 qu'on puisse douter de l'exactitude de ceux sous 

 lesquels les seconds sont dessinés ; et les carac- 

 tères de tous ces animaux sont d'ailleurs pré- 

 sentés à l'œil de manière qu'il est très-aisé de 

 les décrire. J'ai donc cru devoir enrichir mon 

 ouvrage et la science par l'exposition des es- 

 pèces figurées dans ce recueil , et qui n'ont en- 

 core été inscrites sur aucun catalogue rendu 



* Raja machuelo. « Rnja corpore oblongo, l.pvi; cnpite de- 

 € presso aculeato, pinnà caudali bilobà. > Osbeck, FiMgm. 

 ichtliyol. bisp. — Raie Machuèle, Buimaterre, pi. de lEnc. 

 méth. 



' Ce recueil compose une suite de dessins plus larges que 

 hauts, réunis ensemble ; et c'est l'avant-drernier numéro qui 

 rcprcsenie la raio dm te. 



public : et parmi ces espèces nouvelles pour 



les naturalistes , se trouve une raie à laquelle 

 j'ai donné le nom de Chinoise , pour indiquer le 

 pays dans lequel son image a été représentée 

 pour la première fois , et sur les rivages duquel 

 elle doit avoir été observée. 



La raie chinoise est d'un brun jaunâtre par- 

 dessus, et d'une couleur de rose faible par-des- 

 sous. L'ensemble de la tête, du corps et des 

 nageoires pectorales est un peu ovale; mais le 

 museau est avancé , en présentant cependant 

 un contour arrondi. C'est principalement la 

 réunion de cette forme générale , un peu rap- 

 prochée de celle de la torpille, avec le nombre 

 et la disposition des aiguillons dont nous allons 

 parler, qui distingue la chinoise des autres raies 

 décrites par les auteurs. On voit trois piquants 

 derrière chaque œil; on en compte plusieurs 

 autres sur le dos; et d'ailleurs deux rangées 

 d'autres pointes s'étendent le long de la queue 

 Cette dernière partie est terminée par une na 

 geoire caudale divisée en deux lobes , dont le 

 supérieur est un peu plus grand que l'inférieur, 

 et sa partie supérieure présente deux nageoires 

 dorsales. 



Le dessin n'indique point si les dents sont 

 aplaties ou pointues ; et par conséquent nous ne 

 pouvons encore rapporter à aucun des quatre 

 sous-genres que nous avons établis dans la fa 

 mille d^es raies, ce poisson chinois dont les cou 

 leurs sont très-agréables. 



LA RAIE mosaïque , 



Raia raosaica, Lacep., Cuv., Blainv., Risso «. 

 ET 



LA raie ondulée, 



Raia undulata, Lacep. 



La distribution remarquable des couleurs 

 dont la mosaïque est ornée , a fait donner à ce 

 poisson le nom que j'ai cru devoir lui conserver. 

 C'est la plus belle des raies; mais vraisembla- 

 blement elle n'est pas la meilleure, puisqu'elle 

 est restée inconnue jusqu'à présent, quoique 

 habitant entre les rivages si fréquentés de la 

 France et de l'Angleterre. Les mâles ont des 

 appendices d'une très-grande longueur. 



* M. Cuvier range ces deux espèces, qu il regarde comme 

 peu difréientes l'une de l'autre, à la suite de la raie batù, et 

 M. de lilaiiivillo les place près de la raie bouclée. D. 



