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HISTOIRE NATURELLE 



ont une nageoire de l'anus comme ceux que 

 nous venons d'examiner, mais qui ont en même 

 temps derrière chaque œil un évent dont ces 

 derniers sont dénués , et dont nous avons ex- 

 posé l'usage en traitant de la raie bâtis. Le 

 premier animal qui se présente à notre étude , 

 dans le sous-genre dont nous allons parler, est 

 la roussette. 



On a observé , et M. Broussonnet a particu- 

 lièrement remarqué que , dans les squales en 

 général , ainsi que dans plusieurs autres ani- 

 maux carnassiers , et surtout parmi les oiseaux 

 de proie , la femelle est plus grande que le mâie. 

 JXous retrouverons cette même différence de 

 grandeur dans plusieurs autres genres ou espè- 

 ces de poissons ; et peut-être cette supériorité 

 de volume que les femelles des poissons ont 

 sur leurs mâles, n'a-t-elle lieu que dans les espè- 

 ces où les œufs parviennent , dans le ventre de 

 la mère, à un accroissement très-consid érable, 

 ou s'y développent en très-grand nombre. Mais, 

 quoi qu'il en soit, c'est principalement dans 

 l'espèce du squale roussette que se montre cette 

 inégalité de dimensions entre le mâle et la fe- 

 melle. Elle y est même assez grande pour que 

 plusieurs auteurs anciens et plusieurs natura- 

 listes modernes les aient considérés comme for- 

 mant deux espèces distinctes , dont on a nom- 

 mé une le grand Chat de mer^ ou Chien ma- 

 rin (Canicula vel Catulus major), et l'autre le 



glelerre. — Squalus catulus, L'mnée, éd. de Gmelin. (Le 

 professeur Gmelia n'est pas éloigné de considérer ce squale 

 comme le mâle de la rouSîetifc proprement dite.) — « Squa- 

 t lus dorso vario, piiiuis veutralibus concrelis, > Arted. gen. 

 69, syn. 97. — Mùller, prodrom- Zoolog. danic. p. 38, n. 514. 



— Gronov. mus. 2, n 199- — Bloch, Hist. nat. des poissons, 

 pi. 414. — « Gdleus, dorso pulverulento tautillùin rubente, j 

 Klein, miss. pisc. 5, p. 10. n. 6. — Galeus stellaris min., 

 Bélon, Aqual. p. 74. — Aldrov. pisc p. 590, f. 2. — Catulus 

 minor, Willushliy, Ichtliy. p. 64, tab. B, 4, fig. 2. — Id. Rai, 

 pisc. p. 22, n. 13. — Catulus et catulus minor, Salvian. 

 Aquat. 137 b, et 138 a , lib. 32 ; et «38 b, lib. 8, 13 et 29.— 

 Lesser dog-fl.sli, Pennant, Brit. Zool. 5, p. 90, n. 9. — Gun- 

 ner, Âct. uidros. 2, p. 233, tab. 1, a. 



Noms donnés uniquement à la femelle. 



Scorzone, à Rome. — Bounce, en Angleterre. — Sgualus 

 catulus, Liiinée, é^l. de Gmelin. — f Squalus varius Iner- 

 I' mis, piimà ani medià iuteranum caudamque pinnalam , » 

 Artedi, geii.68,syii. 97. — « Galeus capite rostroque brevis- 

 « simis, etc. » Klein, miss. pisc. 3, p. 10, n. i. — Squalus 

 conductus, Oslieik, Iclithyal. 70. — Salviaa. Aquat. p. 137. 



— Aldrov. pisc. p. 390. — Jonston, pisc. p. 23, tab. 8, Hg. 1. 



— Catulus Diajor vuUjdris, Willugliby, Ichth. p. 62. — /d. 

 Rai, pisc. p. 22. —Roussette, canicula Aristotelis. Rontie- 

 let, part. », 1. 13, c. 6. — Gesu. Aquat. p. \&i. — Gre.ater 

 dog-ftsh , Pennant , Brit. Zool. 3, p. 88, n. 8. — Aristot. 1. 6, 

 0. «0 et 11. — Roussi Itr , Vahnont de Bomare, Dict. d'hlat. 

 uat. — tioussclte , dessins sur vélin, du Muséum d'hist. nat. 



petit Chat de mer, ou petit Chien marin (Ca- 

 nicula vel Catulus minor). 



Ces auteurs se sont d'ailleurs déterminés a 

 établir cette séparation, parce que le mâle et la 

 femelle du squale roussette ne se ressemblent 

 pas dans la position de leurs nageoires ventra- 

 les, ni dans la disposition de leurs couleurs. 

 Mais , lorsqu'on aura pris la peine d'examiner 

 un assez grand nombre de loussettcs mâles et 

 femelles, de peser les observations des naviga- 

 teurs et de comparer les descriptions des natu- 

 ralistes , on adoptera facilement avec nous l'o- 

 pinion de M. Broussonnet , qui ne regarde les 

 différences qui séparent le grand et le petit chat 

 de mer que comme le signe de deux sexes , et 

 non pas de deux espèces distinctes. Le grand 

 chat de mer, ou la canicule marine, est la rous- 

 sette femelle , et le petit chat marin est la rous- 

 sette mâle. 



La roussette femelle l'emporte donc sur le 

 mâle par l'étendue de ses dimensions. Cepen- 

 dant , comme les attributs caractéristiques de 

 l'espèce résident toujours par excellence dans 

 les mâles, nous allons commencer par décrire 

 le mâle de la roussette. 



La tète est grande, le museau plus transpa- 

 rent que dans quelques autres squales*, l'iris 

 blanc et la prunelle noire. Les narines sont re- 

 couvertes , à la volonté de l'animal , par une 

 membrane qui se termine en languette déliée et 

 vermiculaire. Les dents sont dentelées et garnies, 

 aux deux bouts de la base de la partie émïullée, 

 d'une pointe ou d'un appendice dentelé; ce qui 

 donne à chaque dent trois pointes principales. 

 Elles forment ordinairement quatre rangées, et 

 celles du milieu de chaque rang sont les plus 

 longues. Les nageoires ventrales se touchent de 

 très-près, et sont , pour ainsi dire , réunies; la 

 place qu'elles occupent est d'ailleurs plus rap- 

 prochée de la tête que celle de la première na- 

 geoire dorsale. La seconde nageoire du dos est 

 située au-dessus de celle de l'anus ; la nageoire 

 caudale est étroite et échancrée , et la longueur 

 de la queue surpasse celle du corps propre- 

 ment dit. 



La partie supérieure de l'animal est d'un 

 gris brunâtre, mêlé de nuances rousses ou rou- 

 ges, et parsemé de taches plus ou moins gran- 

 des, dont les unes sont blanchâtres et les autres 

 d'une couleur très-foncée. 



* Voyez au sujet de la transparence dei poi»sons, le Dis' 

 cours sur la nature de cet animaux. 



