DES POISSONS. 



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fronter, aiment à suivre par la pensée les hardis 

 navigateurs dans leurs courses lointaines. Toutes 

 les mers sont habitées par le marteau : sa con- 

 formation est frappante; elle le fait aisément 

 distinguer de presque tous les autres poissons ; 

 et son souvenir est d'autant plus durable, que 

 sa voracité l'entraîne souvent autour des bâti- 

 ments , au milieu des rades , auprès des côtes , 

 qu'il s'y montre fréquemment à la surface de 

 l'eau , et que sa vue est toujours accompagnée 

 du danger d'être la victime de sa férocité. Aussi 

 n'est-il presque aucune relation de voyage sur 

 mer qui ne fasse mention de l'apparition de 

 quelque marteau , qui n'indique quelqu'une de 

 ses habitudes redoutables , n'expose, au moins 

 imparfaitement, sa forme, ne soit ornée d'une 

 figure plus ou moins exacte de cet animal ; et 

 depuis longtemps on ne voit presque aucune 

 collection d'objets d'histoire naturelle, ni même 

 de substances pharmaceutiques, qui ne présente 

 quelque individu de cette espèce. 



Cette conformation singulière du marteau 

 consiste principalement dans la très-grande lar- 

 geur de sa tête , qui s'étend de chaque côté, de 

 manière à représenter un marteau, dont le corps 

 serait le manche; et de là vient le nom que nous 

 avons cru devoir lui conserver. Cette figure, 

 considérée dans un autre sens, et vue dans les 

 moments où le squale a la tête en bas, et l'ex- 

 trémité de la queue en haut , ressemble aussi à 

 celle d'une balance ou à celle d'un niveau; et 

 voilà pourquoi les noms de Niveau et de Ba- 

 lance ont été donnés au poisson que nous dé- 

 crivons. 



Le devant de cette tête, très-étendue à droite 

 et à gauche, est un peu festonné , mais assez 

 légèrement et par portions assez grandes pour 

 que cette partie , observée d'un peu loin , pa- 

 raisse terminée par une ligne presque droite; et 

 le milieu de ce long marteau est un peu convexe 

 par-dessus et par-dessous. 



Les yeux sont placés au bout de ce même 

 marteau. Ils sont gros, saillants , et présentent 

 dans leur iris une couleur d'or, que les appétits 

 violents de l'animal changent souvent en rouge 

 de sang. Pour peu que l'animal s'irrite, il tourne 

 et anime d'une manière effrayante ces yeux qui 

 s'enflamment. 



Au-dessous de la tête, et près de l'endroit où 

 le tronc commence, l'on voit une ouverture de- 

 mi-circulaire : c'est celle de la bouche , qui est 



garnie, dans chaque mâclioire, de trois ou 

 I. 



quatre rangs de dents larges, aiguës , et dente- 

 lées de deux côtés, et dans la cavité de laquelle 

 on aperçoit une langue large, épaisse, et assez 

 semblable à la langue humaine. 



Au devant de cette ouverture, et très-près du 

 bord antérieur de la tête , sont placées les na- 

 rines , qui ont une forme allongée, et qu'une 

 membrane recouvre. 



Le corps est un peu étroit, ce qui rend la lar- 

 geur de la tête plus sensible. Les nageoires sont 

 grises , noires à leur base , et un peu en crois, 

 sant dans leur bord postérieur. La première dor- 

 sale est grande et très-près de la tète ; les ven- 

 traies sont séparées l'une de l'autre; la nageoire 

 de la queue est longue; et les tubercules qui 

 revêtent la peau sont moins gros que sur plu- 

 sieurs autres squales. 



Ce cartilagineux, dont la femelle donne ordi- 

 nairement le jour à dix ou douze petits à la fois, 

 parvient communément à la longueur de sept ou 

 huit pieds ( plus de deux mètres et demi ) , et 

 au poids de cinq cents livres (plus de vingt-cinq 

 myriagrammes ) ; mais il peut atteindre à une 

 dimension et à un poids plus considérables. Sa 

 hardiesse, sa voracité, son ardeur pour le sang, 

 sont cependant bien au-dessus de sa taille ; et 

 si , malgré la faim dévorante qui l'excite , et 

 l'énergie qui l'anime, il cède en puissance aux 

 grands requins, il les égale, et peut-être les sur» 

 passe quelquefois en fureur. 



LE SQUALE PANTOUFLIER '. 



Squalus Tiburo , Gm. , Lac; Zygfena tudes, Valen- 

 cieunes '. 



Ce squale a de si grands rapports avec le 

 marteau, qu'on les a très-souvent confondus en- 

 semble, et que la plupart des auteurs qui ont 

 voulu distinguer l'un de l'autre, n'ont pas indi- 

 qué les véritables différences qui les séparent ^ 

 Comme la collection conservée dans le Muséum 



« Demoiselle, dans la Guyane française. — Chien de mer 

 fmnlonfller, Broussonnet, Méin. de l'Acad. des Sj., 1780. — 

 Id. Ddubentoii, Eue. niéih. — /rf. Bonnatene, pi de l'Enc. 

 iiiélh.— « Ceslracion capite cordis figura vel triatignlari , • 

 Klein, miss. pisc. 3, p 13, n.2, lab. 2, fig. Set. 4. — « Zygaen» 

 f aftinis capite tiiangiilo. • AVillughby, JclUh., p. 63, lab. B. 

 9. fig. 4.— Papaita, Guill. Pi.son, Hist. nat et niéd. des Indes 

 occidentales, 1 3, sect. 1. — a Tiburonis species miaor, •' 

 Marcgr., Brasil., p. 181. 

 » Du sous-genre MARTEAC de M. G. Cuvier. D 

 1 M. Valeiiciennes a rectilié leur synonymie dans un 

 mémoire inséré dans la coUectioa des Mémoires du Mu. 

 },c:un. D. _„ 



