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HISTOIRE NATURELLE 



avec le baliste américain , il est aisé de les dis- 

 tinguer l'un de l'autre, même au premier coup 

 d'œil , en regardant la nageoire de la queue : 

 elle est terminée par une ligne droite sur la 

 bourse, et on la voit arrondie sur le baliste 

 américain. Ce dernier a de plus sur chaque côté 

 de la queue trois rangées de petits aiguillons 

 recourbés, que l'on ne trouve pas sur le baliste 

 bourse, et les nuances ainsi que la distribution 

 des couleurs sont très-différentes sur l'un et 

 l'autre de ces poissons. L'américain ne présente 

 que du blanc et du noir, mais disposés d'une 

 manière qui lui est particulière. Tout son corps 

 est noir ; et sur ce fond, un blanc très-éclatant 

 environne l'ouverture de la bouche comme un 

 double cercle, s'étend en petite bandelette au 

 devant des yeux , occupe la gorge, parait en 

 gi-andes taches irrégulières de chaque côté du 

 baliste, et se montre sur les nageoires pecto- 

 rales, sur la seconde du dos, sur celle de l'anus, 

 et sur la base de celle de la queue Telle est la 

 parure dégoût que montre l'américain non-seu- 

 lement dans les mers voisines de l'Amérique 

 équatoriale, dans lesquelles il a été observé par 

 plusieurs voyageurs, mais encore dans celle qui 

 sépare l'Afrique de l'Asie, et dans laquelle il a 

 été examiné par Commerson, qui l'a décrit avec 

 beaucoup de soin ' 



LE BALISTE VEBDATRE », 



Balistes viiidcscens, Laccp., Scho. 

 LE BALISTE GRANDE- TACHE % 



BalisU's fuscus, Schn. 



ÎE BALTSTE NOIR \ LE BALISTE BRIDÉ, 



Balistes niger, Laccp.; Balistes capislratus Dub. 



ET LE BALISTE ARMÉ». 



Balisles ainmlus, I acep. '. 



Nous plaçons dans le même article ce que 



* A la pretnirre nageoire du dos :î r.tyons, i la spcond^ 28, 

 lux ppcitirale» lo ou 1(i; à celle de lanii>2!);à celle de la 

 |iieue 12. 



' • lîalisiesè fusco viridcscens, Renis aurei'*, gulâ siihlcriùs 

 ipallulë i:i'ViiliM;('iiie; (liiinJN d irsl . »ni . et caiiil:i-, b,i-<i ob- 

 jguleiè il.ivesceiildiiis, e.vlinio liinbo nigris. • CDiiiiiierson, 

 ;^ii. dé| e tp^. 



» • Balistfsfu-i'iis. n aciilâ iieclor:di maxirnà, p()stretnis(|iie 

 )piiin<iriini uni g ndiii'< .dbis. < aiidà ineniil I iigè bi 'm cù, gé- 

 mis sr-xtii|ilici vuriunarii'ii série notatis. • CuiiiiiierSoti. 



* I Balisie» lotii^ n ger » C"iiiiiit rsori. 



il Bali-t '^sexiii liii ariil.-i.riiin ordine ad caudam ntrin- 

 «/)\ie, e.iutlà iii.ii>;ine cxtreniu et latenbu» albà. • Cuin- 

 mersun. 



^Ces sinq poissons appartenneni au sous-genre des Balis- 



nous avous à exposer relativement à cinq es- 

 pèces de balistes que les naturalistes n'ont pas 

 encore connues , et dont nous avons trouvé dei 

 dessins ou des descriptions plus ou moins éten- 

 dues dans les manuscrits de Commerson. 



Le verdâtre est un des plus grands de son 

 genre. Nous avons tiré le nom que nous lui 

 avons donne, de la couleur qui domine le plus 

 sur ce cartilagineux. La plus grande partie de 

 son corps est, en effet, d'un vert mêlé de teintes 

 de brun et de jaune : mais on voit un point noir 

 au centre de presque toutes les écailles, ou, 

 pour mieux dire, de tous les groupes que les 

 écailles forment. Les deux côtés de la tête sont 

 d'ailleurs d'une couleur d or foncée; le sommet 

 en est d'un bleu noirâtre avec de petites taches 

 pi'esfjue jaunes; et un bleu plus clair règne sur 

 la partie inférieure du museau, ainsi que sur la 

 poitrine. Une bande noire et un peu indétermi- 

 née descend des yeux jusqu'aux bases des na- 

 geoires pectorales. Ces nageoires, la seconde du 

 dos, celle de l'anus, et celle de la queue, sont 

 blanchâtres, et bordées de noir; et enfin on voit 

 une belle couleur jaune à l'extrémité des na- 

 geoires pectorales, et sur les côtés de la queue, 

 a l'endroit où ils sont garnis de quatre rangs 

 d'aiguillons recourbés. 



La membrane des branchies est soutenue par 

 six rayons cachés sous une peau épaisse. On 

 compte plusieurs aiguillons à la suite de la na- 

 geoire thorachique. Celle de la queue est légè- 

 rement arrondie ; et on n'aperçoit aucune ligue 

 latérale '. 



La vessie aérienne est argentée. L'individu 

 observé par Commerson, et qui était femelle, 

 contenait des milliers d'œufs; et cette femelle 

 était ainsi pleine au mois de janvier, dans la 

 mer qui baigne l'Ile de France, mer dont les 

 e;iux servent aussi d'Iiabitatioii aux quatre au- 

 tres espèces dont nous allons parier dans cet ar- 

 ticle. 



Le baliste Grande tache, la première de ces 

 quatre espèces, est, comme le verdàtrc, un des 

 plus grands balistes. Sa couleur est d'un brun 

 tirant sur le livide, et plus clair sur le ventre 

 que sur le dos ; et ce fond est relevé par une 



tes proprement diis. selon M. G. Cnvier. I,e noir e^t différent 

 du Hiiliaii'!- nigt-r de Sclin' Ider. l/aiiiir-est aussi d'une autre 

 rspere une le B. arinutus du raiiue auteur et giie son i>. 

 chiy.sKjili'r'H. n. 



' .^ 1 1 iiierubi ane des branc hie< 6 rayons, il la premère na- 

 g.iiir<-(lu d s"», a la seconde 15. » cliac une des pectorales 16, 

 k celle de l'auus 24. à celé de la uueue 12. 



