ment pomr l'espèce que nous décrivons dans cet 

 article. 



Le baliste monocéros , que l'on trouve dans 

 les mers chaudes de l'Asie et du nouveau con- 

 tinent , parvient ordinairement à la loiiirueur 

 d'un pied. Il est varié de brun et de cendré ; et 

 la couleur brune est distribuée sur la nageoire 

 de la queue en trois bandes ti-ansversales, qui 

 ressortent d'autant plus que le fond de cette 

 nageoire est d'un jaune couleur d'or, comme 

 toutes les autres nageoiies de ce cartilagineux , 

 et comme l'iris de ses yeux. 



L'entre-deux de ces oi-ganes de la vue est 

 plus élevé au-dessus de l'ouverture de la bou- 

 che que sur plusieurs autres balistes. Le rayon 

 qui représente la première nageoire dorsale est 

 très-long, recourbé vers la queue, retenu par 

 une petite membrane qui attache au dos la 

 partie postérieure de sa base, et garni, des 

 deux côtés, dépiquants tournés vers cette même 

 base. 



La nageoire de l'anus et la seconde du dos 

 renferment un très-grand nombre de rayons '. 



Le monocéros vit de polypes et de jeunes 

 crabes. 



Il paraît que l'on doit rapporter à cette es- 

 pèce un baliste qui a une grande ressemblance 

 avec le monocéros, mais qui parvient jusqu'à 

 la longueur d'un mètre, ou d environ trois 

 pieds, qui présente des taches noires, rouges 

 et bleues, (iguiees de manière à ressembler à 

 des lettres, et (|ui, par une suite de cette dis- 

 position de couleurs , a été nommé le Baliste 

 écrit ^. On ne sera pas étonné d'apprendre que 

 ce baliste, pare de nuances plus variées que le 

 monocéros ordinaire, se nourrit fréquemment 

 d'animaux a coquille, et de ceux qui construi- 

 sent les coraux. Sa chair passe pour malfai- 

 sante et même vénéneuse, vraisemblablement 

 par une suite des effets funestes de quelques- 

 uns des aliments qu'il préfère. 



' A la seconde nageoire du dos 48 rayons, aux pectoraie» 15, 

 à celle de l'anus oi, à celle de la queue, iiui est aiTondie. (i. 



" Balisiea nionO' erus scriplun, Liimée, éd. de Omelin. — 

 Osb. chtii., p. iJH.—UiucornwpiscisbalianiensiSiCaieab, 

 Carol. tab. 49. 



DES POISSONS. 



LE BALISTE HÉRISSÉ'. 



Balistes hispidus, Linn., GniL-i., L;ict'p. '. 



G03 



Ce poisson est d'un brun presque noir sur 

 toute sa surface, excepte sur ses nageoires pec- 

 torales, la seconde du dos et celle de l'anus, qui 

 sont ordinairement d'un Jaune tres-pâle. On le 

 trouve clans les mers de l'Inde, et particulière- 

 ment auprès de l'Ile-de-France, où il a été très- 

 bien observé par Commcrson. On le voit aussi 

 auprès des rivages de la Caroline; et il y pré- 

 sente souvent sur la queue une tache noire en- 

 tourée d'un cercle d'une nuance olus claire. Sa 

 hauteur est à peu près égale à la moitié de sa 

 longueur totale. L'iris parait d'un brun très- 

 clair, et la prunelle bleuâtre. Le rzyoïi de la 

 première nageoire dorsale est énormément long, 

 épais, et garni de pointes plus nombreuses et 

 plus courtes que sur le monocéros ' ; celui qui 

 compose la nageoire thorachique est armé de 

 pi(|uants plus longs et plus forts. 



De chaque côté de la queue, et un peu avant 

 la nageoire caudale, on voit une centaine de 

 petites pointes inclinées vers la tête, et dispo- 

 sées de manière que Commerson en compare 

 l'ensemble à une veryelte, et a doimé le nom 

 de Purle-Vf'rgt'ile au baliste que nous décrivons. 

 Le même voyageur rapporte que le hérissé peut 

 se servir de ces deux cents petites pointes 

 comme d'autant de crochets, pour se tenir at- 

 taché dans les fentes des rochers au milieu des- 

 quels il cherche un asile. Aussi est-il très-dil'fi- 

 cile de le prendre; et Commerson ne dut 

 l'individu qu'il a examiné, qu'au violent oura- 

 gan qui ravagea l'Ile-de-France en 1772, et qui 

 jeta ce poisson sur la lôte. 



Ce baliste a d'ailleurs, sur la nageoire même 

 de la queue , plusieurs épines plus petites en- 

 core que celles dont nous venons de parler, et 

 qui sont sensibles plutôt au tact qu'à la vue. 



On n'aperçoit pas de ligne latérale; la na- 

 geoire caudale est un peu arrondie. 



* Balhle hérissé, lisubenlon . Enc. mélii. — Id. Bonna- 

 tene. pi de lEiic. melh. — Séli., mus. 3, lab. 34. tig. 'i. — 

 Porleveigiile . « Balistes è fusco nii;re>ceiis ; cipiiis radio 

 • sinsidai I. uudeiiua(|oe spiiiuloso ; lalerib s c.iuiiae ^eti- aci~ 

 c rul.iribus centinii circiter. scop.iruni mor-j compactis. i 

 CoMirn'TSon. uianuscrits déjà cités. 



» M. envier place ce baliste dans le sous-genre des Mo»*- 



CANTHES. D. 



• A la seconde nageoire du dos 27 rayons. ai;x pector»- 

 les 15, i celle de l'anus 24, à celle de la queue 12. 



