606 HISTOIRE NATURELLE 



avons parlé, il a , au-devant des nageoires ven- 

 trales, deux espèces de petits pieds, ou plutôt 

 d'appendices, garnis d'ongles destinés à retenir 

 la femelle dans l'accouplement. La chimère 

 s'accouple donc comme les raies et les squales; 

 les œufs sont fécondes dans le ventre de la 

 mère , et Ton doit penser que le plus souvent ils 

 éclosent dans ce même ventre, comme ceux des 

 squales et des raies: mais ce qui est plus digne 

 de remaïque, ce qui lie la classe des poissons 

 avec celle des serpents , et ce qui rend les chi- 

 mères des êtres plus extraordinaires et plus sin- 

 gidiers, c'est que, seules parmi tous les pois- 

 sons connus jusqu'à présent . elles paraissent 

 féconder leurs œufs non-seulement pendant un 

 accouplement réel, mais encore pendant une 

 réunion intime, et par une véritable intromis- 

 sion. Plusieurs auteurs ont écrit en effet que 

 les eh mères màlcs avaient une sorte de verge 

 double; et j'ai vu sur une femelle assez grande, 

 un peu au delà de lanus, deux parties tres- 

 ra|)piochées, saillantes, arrondies, assez gran- 

 des, membraneuses, plissées, extensibles, et 

 gui présentaient chacune I origine d'une cavité 

 que j'ai suivie jusque dans l'ovaire correspon- 

 dant. Ces deux appendices doivent être consi- 

 dères comme une double vulve destinée à rece- 

 voir le double membre génital du mâle; et 

 nous devions d'autant plus les faire connaître, 

 que cette conformation, très-rare dans plusieurs 

 classes d'animaux, est très éloignée de celle 

 que présentent le plus souvent les parties 

 sexuelles des femelles des poissons. 



La chimère arctique , cet animal extraordi- 

 naire par sa forme, vit, ainsi que nous l'avons 

 dit au commencement de cet article, au milieu 

 de l'Océan septentrional. Ce n'est que rarement 

 qu'il s'ap|)roche des rivages; le temps de son 

 accouplement est presque le seul pendant lequel 

 il quitte la haute mer : il se tient presque tou- 

 jours dans les profondeurs de l'Océan, où il se 

 nourrit le plus souvent de crabes, de mollus- 

 ques, et des animaux à coquille; et s'il vient à 

 la surface de l'eau, ce n'est guère que pendant 

 la nuit, ses yeux grands et sensibles ne pouvant 

 supporter qu'avec peine l'éclat de la lumière 

 dujour, augmenté par la réllexion des glaces 

 boréales. On l'a vu cependant attaquer ces lé- 

 gions innombrables de harengs dont la mer du 

 Nord est couverte a certaines époques de l'an- 

 née, les poursuivre , et faire sa proie de plu- 

 sieurs de ces faibles animaux. 



Au reste, les Norvégiens et d'autres habi- 

 tants des côtes septentrionales, vers lesquelles 

 il s'avance quelquefois , se nourrissent de ses 

 œufs et de son foie , qu ils préparent avec plus 

 ou moins de soin. 



LA CHIMÈRE ANTARCTIQUE'. 



Callorhyncbus antarclicns, Cuv.; Cliimajracallorhyti- 

 chus, Liau., Gmci., Lacep. '. 



Cette chimère , qui se trouve dans les mers de 

 l'hémisphère méridional , et particulièrement 

 dans celles qui baignent les rivages du Chili et 

 les cotes de la Nouvelle-Hollande, ressemble 

 beaucoup, non-seulement par ses habitudes, 

 mais encore par sa conformation, a la chimère 

 arctique. Elle en est cependant séparée par plu- 

 sieurs différences, que nous allons indiquer en 

 la décrivant d'après un individu apporté de 

 l'Amérique méridionale par le célèbre voyageur 

 Dombey. La peau qui la recouvre est, comme 

 celle de la chimère arctique, blanche, lisse et 

 argentée; le corps est également très-allongé, 

 et plus gros vers les nageoires pectorales que 

 dans tout autre endroit. Mais la ligne latérale, 

 au lieu de se réunir à celle du côté opposé, se 

 termine à la nageoire de l'anus; le filament 

 placé au bout de la queue est plus court que 

 sur l'arctique; on voit sur le dos trois nageoi- 

 res très-distinctes, très-séparées l'une de l'au- 

 tre, dont la dernière est très-basse, la seconde 

 en forme de faux, ainsi que la première, et la 

 première soutenue vers la tête par un rayon 

 long, très fort et très-dur. Les nageoires pec- 

 torales et ventrales sont attachées à des espèces 

 de prolongations charnues. La tète est arron- 

 die; elle présente plusieurs branches des deux 

 lignes latérales, qui serpentent sur ses côtés, 

 entourent les yeux , aboutissent aux lèvres ou 

 au museau, ou se réunissent les unes aux au- 

 tres : mais ces rameaux ne sont pas creusés en 

 sillons, ni disposés de la même manière que 

 sur l'arctique; et ce qui forme véritablement le 

 caractère distinetif de la chimère antarctique, 



* Chaignn, achngiiaK en langue arHuqiiP. — P^oi des ha- 

 rengs du Sud , baulienton. Enc. nié h. — Id. Bonnaterre, 

 pi. de 1 Enc. méib.— ( atloihyiiclnis , Gnmov. mus. 69, 

 n. 130, tib. « — PejegaUo. Fr> z U. 1. p. 211. tab. M. fig.4. 

 — Elejjhanlfish, Ellis. premier Vdy.ige de Cook.— Poif- 

 son coq. Essai sur Tliist. nal. du Chili, p;ir M. labbéMolina. 

 p. 207. 



» !.p jpnre Callorhynaue de Groi oviu. a tllé adopté par 

 ■U. G. Cavier U. 



