DES POISSOINS. 



GOl 



in obstacle assez grand à la rapidité de ses 

 mouvements. 



DIXIÈME GENRE. 



ACIPENSÈBES. 



j ouverture de la boïuhe sihiée dans la partie inférieure 

 de la tête, rèlractile et nans dents ; des barbillons au- 

 devant de la bouche ; le corps allongé et gnrni de plu- 

 sieurs rangs de plaques dures. 



PREMIER SOUS-GENRE. 



Les lèvres fendues. 



ESPECES 

 {. 



L'ACIPENSÈRE ESTU 

 GEON 



"■1 



CARACTÈRES. 



Qu.itrebarbi Ions plus près ou aussi 

 près de I l'Xirciniie du niiiscau 

 que Ue l'oiiverlure de 1 1 bouelie. 



SECOND SOUS-GENRE. 



L-s lèvres non fendues. 



L'ACIPENSÈHE HUSO. 



L'lGI?EiSSÈRE STRELET. 



4. 

 L'ACIPENSÈBE ETOILE. 



I.e museau à peu près de la lon- 

 gueur dusrand diamètre dei'oii- 

 \eriure de la buuclie. 



Le musea tmis ou ijuatre fois plus 

 long ipie le gr.iiiil diaiiièire ue 

 l'oiuertoie de la bouclie. 



Le musi'.iu un peu reconrb»-, élargi 

 vers sou extriniiie, et cinq ou 

 six fois plus lo.ig ipii' le grand 

 di.imètre de 1 ouverture de la 

 bouche. 



L'ACIPENSÈRE ESTURGEON *. 



Acipeaser Sturio, Linn , Gmel., Liicep., Cuv. 



L'on doit compter les acîpensères parmi les 

 plus grands poissons. Quelques-uns de ces ani- 

 maux parviennent, en effet, à une longueur de 



• Estonrgeon, d.ins plus, départ. niéridionaui.—5'/M) iitm, 

 dans d'autres.— t're'rtc, dans d'autres. — Porcelhto, idilto, 

 /Jdano, yJdino, jiiliius, Sturione, en Italie. — The siur- 

 geon , en Angleterre. — Stent , en ilimnid. Store , en Da- 

 neinarck. — Stor, en Suède. — Guldeiisi. nov. Coni. petio- 

 pol. 16, p. 5:>2. — lîloch, pi. 88.— yJcipeenlurijeon. Diulicn- 

 Ion, Enc. iiiélb.— Id. Bonn.iterre, pi. de l'Eue, mélli.— Mus 

 ad. fr. I. p. 34 , l;ib. (8 , fig. 2. — Fauna ^ueclca , 299. — It. 

 scan. t87. — Muiler, Proiirom. Zoolog. dan., p. 3t, n. 3 '2. — 

 f Aciienser co porc tnbcrculissijino-is exa-perato » Artedi, 

 gen. 63, syu. 91. — Gronov. mus. I. p 60, n. l31;ZoOijli. 

 p. 39, n. i'iQ. — Klein miss, pisc.4, p. 12, n. 1; p. 13, u. 2.— 

 Jcipenne^. Gesner, Aquat. 2. — E{~tourgeon , Rondelet, 

 part. 1, I. XIV, c 8. — Jdello du pnu, id., part. 2, des p ijs 

 sons df rivière, c. 4. — Cops, i<l,, ibid., c. 3. — • Stuno siie 

 ( sllurus. • Salv Acpiat . p. 113. — Aiheu. 8, p. 313. — Séb. 

 mus. 3, tah. 29, tii;. 19. — Kslurgeon, Bélon , .Aquat., p. 89. 

 — Brli.Zool. 3. p. 96. n. 1.— Willugbby, Icluhycd. 239, ab., 

 p. 7. fig. 3. — Kai. pi>c. 112. Scliirli, Kraiii. El. 3^3. - Stoir, 

 Sandernali rf. 13, p. 163.— Plin. i^ist. ii.unli, l. IX.c, 5. — 

 Schonev., p. 9. — Blas. nat., p. 259, tab. 49, fig. 2 , 3, li. — 

 Aldruv., 1. IV. c. 9, p. 317, 326. — Jonston, i.II, tjt. i, c. 7, 

 ab. 23, fig. 8, 9. — CharletoD, p. 132. 



plus de vingt-cinq pieds (près de neuf mètres). 

 Mais s'ils atteignent aux dimensions du plus 

 grand nombre de squales, avec lesquels leur 

 conformation extérieure leur donne d'ailleurs 

 beaucoup de rapports; s'ils voguent, au milieu 

 des ondes, leurs égaux en grandeur, ils sont 

 bien éloignés de partager leur puissance. Ayant 

 reçu une chair plus délicate et des muscles 

 moins fermes, ils ont été réduits à une force 

 bien moindre ; et leur bouche plus petite ne pré- 

 sente que des cartilages plus ou moins endurcis, 

 au lieu d'être armée de plusieurs rangs de 

 dents aiguës, longues et menaçantes. Aussi ne 

 sont-ils le plus souvent dangereux que pour les 

 poissons mal défendus par leur taille ou par 

 leur conformation ; et, comme ils se nourrissent 

 assez souvent de vers, ils ont même des appé- 

 tits peu violents, des habitudes douces, et des 

 inclinations paisibles. Extrêmement féconds, 

 ils sont répandus dans toutes les mers et dans 

 presque tous les grands fleuves qui arrosent la 

 surface du globe , comme autant d'agents pa- 

 cifiques d'une nature créatrice et conservatrice, 

 au lieu d'être, comme les squales, les redouta- 

 bles ministres de la destruction. Et comment 

 l'absence seule des dents meurtrières dont la 

 gueule des squales est hérissée, ne détermine- 

 rait-elle pas cette grande différence? Que l'on 

 arrache ses armes à l'espèce la plus féroce, et 

 bientôt la nécessité aura amorti cette ardeur 

 terrible qui la dévorait; obligée de renoncera 

 une proie qu'elle ne pourra plus vaincre, forcée 

 d'avoir recours à de nouvelles allures, condam- 

 née à des précautions qu'elle n'avait pas con- 

 nues, contrainte de chercher des asiles qui lui 

 étaient inutiles, imprégnée de nouveaux sucs, 

 nourrie de nouvelles substances, elle sera, au 

 bout d'un petit nombre de générations , assez 

 profondément modifiée dans toute son organisa- 

 tion, pour n'offrir plus que de la faiblesse dans 

 ses appétits , de la réserve dans ses habitudes , 

 et même de la timidité dans son caractère. 



Parmi les différentes espèces de ces acipeu- 

 sères, qui attirent l'attention du philosophe, 

 non-seulement par leurs formes , leurs dimen- 

 sions , leurs affections et leurs manières de vi- 

 vre, mais encore par la nourriture saine, agréa- 

 ble, variée et abondante qu'elles fournissent à 

 l'homme, ainsi que par les matières utiles dont 

 elles enrichissent les arts, la mieux connue et la 

 plus anciennement observée, est celle de l'estur- 

 geon , qui se trouve dans presque toutes le? 



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