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HISTOIRE NATURELLE 



bois que l'on voit flotter sur la niei' ou sur les 

 rivières. 



L'ACIPENSÈRE STRELET'. 



Acipenser Ruthenus, Liun., Giucl., Lac, Cuv, 



Cet acipensère présente des couleurs agréa- 

 fcles. La partie inférieure de son corps est blan- 

 che, tachetée de rose; son dos est noirâtre; et 

 les boucliers qui y forment des rangées longi- 

 tudinales sont d'un beau jaune. Les nageoires 

 de la poitrine , du dos et de la queue sont gri- 

 ses; celles du ventre et de l'anus sont rouges. 

 Mais le strelet est particulièrenoent distingué 

 des acipensères du second sous-genre, dans le- 

 quel il est compris , par la forme de son mu- 

 seau, qui est trois ou quatre fois plus long que 

 le grand diamètre de l'ouverture de sa bouche. 

 Il l'est d'ailleurs de l'esturgeon et du huso par 

 la petitesse de sa taille : il ne parvient guère à 

 la longueur de trois pieds ; et ce n'est que très- 

 raremeut qu'on le voit atteindre à celle de qua- 

 tre pieds et quelques pouces. 



Il a sur le dos cinq rangs de boucliers, comme 

 l'esturgeon et le huso. La rangée du milieu est 

 composée ordinairement de quinze pièces assez 

 grandes ; les deux qui viennent ensuite en com- 

 prennent cjiacune cinquante-neuf ou soixante , 

 qui , par conséquent, ont un diamètre très-peu 

 étendu ; et les deux rangs qui bordent le ventre 

 sont formés de plaques plus petites encore, 

 et qui , au lieu d'être relevées dans leur centre 

 comme celles des trois rangées intérieures, sont 

 presque entièrement plates. 



On trouve cet acipensère dans la mer Cas- 

 pienne, ainsi que dans le Volga et dans l'Oural, 

 qui y ont leur embouchure ; on le voit aussi , 

 mais rarement , dans la Baltique; et telles sont 

 les habitations qu'il a reçues de la nature. Mais 

 l'art de l'homme , qui sait si bien détourner, 

 combiner, accroître , modifier, dompter même 

 les forces de la nature, l'a transporté dans des 



* Acipe slrtlet, Daubenton, Enc. méth. — Id. Bonnaterre, 

 ol. de l'Enc. mt^th. — Culdaistacilt, nov. Comm. petropol. 

 '.6, p. 533. — Bloch, pi. 8a. — Mus. ad. fr. l, p. 51, tab. 27 

 fig. 2 ; et tab. 28, flg. 1. — Fauna suec. 300. — WiiUf, khth| 

 borussens., p. 17. n. 23. — S. G. Gmeliii, It. i, p. 142; 3, 

 p. 234. — Éœlreuter. nov. Comm. petiopol. 16, p. 511, tab. 14 

 et 17, p. 521. — « Acipenser or.linibus 5 sqiiamarum ossea- 

 «rum; intermedioossiculis 15. « F.uina suec. 272. — « Aci- 

 « penser ex cinereo , ûavo et rosaceo varias. » Klein, miss, 

 pisc. i, p. 13, n. 4, tab, 1. — Sterlet, Bruyn, It. 93, tab. 33. 



lacs où l'on est parvenu, avec très-peu de pré- 

 cautions, à le faire prospérer et nuiitipHer : 

 Frédéric premier, roi de Suède, l'a introduit 

 avec succès dans le lac de Maeler et dans d'au- 

 tres lacs de la Suède; et ce roi de Prusse, qui, 

 philosophe et homme de lettres sur le trône , a 

 su créer par son génie, et les états qu'il devait 

 régir, et l'art de la guerre qui devait les défen- 

 dre, et l'art d'administrer, plus rare encore, qui 

 devait leur donner l'abondance et le bonheur, 

 a répandu le strelet dans un très-grand nombre 

 d'endroits de la Poméranie et de la marche de 

 Brandebourg. 



Voilà deux preuves remarquables de la faci- 

 lite avec laquelle on peut donner à une contrée 

 le» espèces de poissons les plus utiles. Ces deux 

 faits importants seront réunis h un grand nom- 

 bre d'autres, dans le discours que l'on trouvera 

 dans cette histoire, sur les usages économiques 

 des poissons, et sur les divers moyens d'en ac- 

 climater, d'en perfectionner, d'en multiplier les 

 espèces et les individus. 



Et que l'on ne soit pas étonné d'apprendre les 

 soins que se sont donnés les chefs de deux 

 grandes nations pour procurer à leur pays l'aci- 

 pensère strelet. Cette espèce est très-féconde : 

 elle ne montre jamais , à la vérité , une très- 

 gr.'^nde taille; mais sa chair est plus tendre 

 et plus délicate que celle des autres cartilagi- 

 neux de sa famille. Elle est d'ailleurs facile à 

 nourrir; elle se contente de très-petits indivi- 

 dus, et même d'oeufs de poissons dont les espè- 

 ces sont très- communes ; et elle peut n'avoir 

 d'autre aliment que les vers qu'elle trouve dans 

 le limon des mers, des fleuves ou des lacs qu'elle 

 fréquente. 



C'est vers la fin du printemps que le strelet 

 remonte dans les grandes rivières; et comme le 

 temps de la ponte et de la fécondation de ses 

 œufs n'est pas très-long, on voit cet acipensère 

 descendre ces mêmes rivières avant la fin de 

 l'été, et tendre, même avant l'automne, vers les 

 asiles d'hiver que la mer lui présente. 



L'ACIPENSÈRE ÉTOILE'. 



Acipenser stellatus, Liun., Gmcl., Lacep, 



Vers le commencement du printemps, on 

 voit cet acipensère remonter le Danube et les 



' Acipe iioilé,JionnaLlcn-(i,i)\. de l'Enc. métli. — Giildenst. 

 nov. Comm. petropol. le, p. 5Ï3. — Pallas, It. 1, p. 131, 4601 

 n. 20. 



