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HISTOIKE IMATLKELLE 



que font entendre les balistes, les ostracious et 

 lestétrodons. 



La vessie natatoire de l'atinga est très- 

 grande, ainsi que celle des tétrodons; et, 

 (1 après la nature de la membrane qui la com- 

 pose, il paraît que, préparée comme celle de 

 lacipensère huso, elle donnerait une colle supé- 

 rieure par sa bonté à celle que Ton pourrait 

 obtenir de la vésicule aérienne d'un très-grand 

 nombre d'autres espèces de poissons. 



L'estomac du diodon que nous décrivons 

 n'est composé que d'une membrane assez 

 mince; mais il est garni de beaucoup d'appen- 

 dices , qui, comme autant de petites poches ou 

 d'intestins ouverts uniquement par un bout, 

 peuvent ou augmenter la quantité des sucs di- 

 gestifs, ou contribuera l'élaboration, à la per- 

 fection, à l'activité de ces sucs, ou prolonger la 

 durée de l'action de ces liquides sur les ali- 

 ments , en retardant le passage des substances 

 nutritives dans la partie des intestins la plus 

 voisine de l'anus. 



Ces aliments , quelque dure que soit leur na- 

 ture, peuvent arriver à l'estomac, d'autant plus 

 broyés et par conséquent susceptibles de subir 

 l'action des liqueurs digestives , qu'indépen- 

 damment des mâchoires osseuses qui tiennent 

 lieu à l'animal de deux dents très-larges et très- 

 fortes, l'atinga a deux véritables dents molaires 

 très-grandes, relativement à l'étendue de la ca- 

 vité de la bouche , à peine convexes, et sillon- 

 nées transversalement. L'une occupe presque 

 tout le palais; et l'autre, qui ne cède que trcs- 

 peu en grandeur à la première, revêt la partie 

 opposée de la gueule dans l'endroit le plus 

 voisin du devant de la mâchoire inférieure. 



Lorsqu'on a mangé de l'atinga, non-seule- 

 ment on peut éprouver des accidents graves, si 

 on a laissé dans l'intérieur de cet animal quel- 

 ques restes des aliments qu'il préfère , et qui 

 peuvent être très-malsains pour l'homme , mais 

 encore, suivant Pison , la vésicule du fiel de ce 

 cartilagineux contient un poison si actif, que si 

 elle crève quand on vide l'animal , ou qu'on 1 ou- 

 blie dans le corps du poisson , elle produit sur 

 ceux qui mangent de l'atinga les effets les plus 

 funestes : les sens s'émoussent, la langue de- 

 vient immobile, les membres se roidissent; et, 

 à moins qu'on ne soit promptement secouru, 

 one sueur froide ne précède la mort que de quel- 

 ques instants. 



Au reste , si la vésicule du fiel , ou quelque 



autre portion intérieure du corps de l'atinga, 

 contient un venin dangereux, il ne peut point 

 faire perdre la vie, en parvenant jusqu'au sang 

 des personnes blessées par ce cartilagineux , et 

 en y arrivant par le moyen des longs piquants 

 dont la surface du poisson est hérissée , ainsi 

 que quelques voyageurs l'ont redouté. Ces pi- 

 quants ne sont point creux jusqu'à leur extré- 

 mité ; leur cavité ne présente à l'extérieur au- 

 cun orifice par lequel le poison pût être versé 

 jusque dans la plaie; et l'on ne découvre au- 

 cune communication entre l'intérieur de ces ai- 

 guillons et quelque vésicule propre à contenir 

 et à répandre un suc délétère. 



LE DIODON PLUMIER '. 



Diodon Plumieri, Lacep. 



Il était convenable de désigner ce cartilagi- 

 neux par le nom du naturaliste auquel nous de- 

 vons la figure de cette belle espèce de diodon, 

 que l'on trouve dans la zone torride, auprès des 

 côtes orientales de l'Amérique. Ce poisson, que 

 l'on voit aussi auprès des rivages de plusieurs 

 îles américames, a beaucoup de ressemblance 

 avec l'atinga; mais il en diffère par plusieurs 

 caractères. Premièrement, il est souvent plus 

 allongé, sa longueur totale étant presque tou- 

 jours quatre fois aussi étendue que sa hauteur. 

 Secondement, il présente un étranglement très- 

 marqué à l'endroit où la tête est attachée au 

 corps, et par conséquent entre les yeux et les 

 nageoires pectorales. Troisièmement, il n'y a 

 pas de piquants sur les côtés de la tête, au-des- 

 sous, ni sur le devant de cette partie; et, au- 

 delà de la nageoire dorsale, la queue est égale- 

 ment dénuée d'aiguillons. 



Le diodon plumier est bleuâtre avec des ta- 

 ches blanches, presque rondes, assez petites , 

 et très -nombreuses ^. 



LE DIODON HOLOCANTHE^ 



Diodon AUnga, Linn., Gmel.; Diodou punctatu*, Cuv. 

 Le trait le plus constant et le plus sensible 



' < Orliis piscis aculealus major, » Plumier, dessins du 

 Muséum — € Orhis acnleiius, ma('iilis albis miiatus, apud 

 • iiisulas ameiicanas vulgô Poi.saon arme. » Pluuiier. de«« 

 s ns di' la Bibl'otliêqiie du Koi. 



^ A Li n.groire du dos 7 rayons , à chique nageoire pecto- 

 rale 9, à cel.e de l'anus 6 ou 7, à celle de la queue, qui est ar- 

 rondie, 9 ou tO. 



• Dioaon hystrix , guara , Bloch, pi. 126. — ie deuxm 



