DES POISSONS. 



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par lequel la conformation extérieure de l'holo- 

 canthe diffère de celle de l'atinga, est la forme 

 de la nageoire de la queue. Cette nageoire , au 

 lieu d'être arrondie comme dans l'atinga, est 

 échancrée , et par conséquent fourchue ou un 

 peu en croissant , dans l'holocanthe. L'ensemble 

 de la tête, du corps et de la queue est aussi, au 

 moins le plus souvent, moins allongé dans l'ho- 

 locanthe que dans l'atinga; le dos est plus con- 

 vexe, et les piquants sont quelquefois plus 

 longs * : mais d'ailleurs toutes les formes sont 

 presque semblables; les nuances et la distri- 

 bution des couleurs ne le sont pas moins ; et 

 l'on remarque les mêmes habitudes dans les 

 deux espèces. 



Comme l'atinga, l'holocanthe se livre à divers 

 mouvements très-violents et très-rapides lors- 

 qu'il se sent saisi , et particulièrement lorsqu'il 

 est pris à l'hameçon. Il se gonfle et se com- 

 prime, redresse et couche ses dards, sélève et 

 s'abaisse avec vitesse, pour se débarrasser du 

 crochet qui le retient. Ses piquants étant quel- 

 quefois plus longs et plus forts que ceux de 

 l'atinga, ses efforts multipliés pour s'échapper 

 et se défendre sont plus redoutés que ceux de 

 cet autre diodon; et, bien loin d'oser le prendre 

 au milieu de l'eau et lorsqu'il jouit encore de 

 toute sa force , on n'ose approcher sa main de 

 son corps jeté et gisant sur le rivage, qu'au mo- 

 ment où sa puissance affaiblie et sa vie près de 

 s'éteindre rendent ses mouvements à peine sen- 

 sibles, et ses armes presque nulles. 



Au reste, se nourrissant des mêmes animaux 

 que l'atinga, il fréquente les côtes, ainsi que ce 

 cartilagineux, et ainsi que la plupart des pois- 

 sons qui vivent de crabes et d'animaux à co- 

 quille. On le trouve dans les mêmes mers que 

 celles où l'on pèche l'atinga. 



LE DIODON TACHETÉE 

 Diodou quadrimaculatus? Cuv. ' 

 Commerson a laissé dans ses manuscrits la 



dents longue-épine, Bonnaterre , pi. de l'Enc. méth., pi. 19, 

 fig. 61. — • Ostracionoblongus holoCdnUnis, aculeis longissi- 

 « mis teretifurmib iS, in capite impriuiis et in collo. • Artedi, 

 gen. 60, syu. «6. 



' Un trouve souvent à la nageoire du dos <4 rayons, aux 

 pectorales 21 à celle de l'anus 17. à celle de la queue 10. 



' « Dioilon muricatuin, bruimeura , spinis alhis, maculis 

 tdorsalibusquinque majuiculîs uigris, occipilali maximd se- 

 «milunatâ. » Commerson, manuscrits déjà cités. 



' M. Ca>ier pense qu'il n'est pas improbable que son D. 

 quadriniacHlalus ne soit l'espèce ici décrite. 



i. 



description de cette espèce de cartilagineux, au 

 sujet de laquelle aucun naturaliste n'a encwc 

 rien publié, que l'on a trouvée auprès des côtcï 

 de la Nouvel le-Cythère, et à laquelle les navi- 

 gateurs qui l'ont vue ont donné le nom de Cra- 

 paud marin et de Hérisson de mer. A mesui e 

 qu'on s'éloigne de l'atinga, en continuant ce- 

 pendant d'observer les diodons dans l'ordre sui- 

 vant lequel nous les avons placés, on voit l'al- 

 longement du corps diminuer dans les espèi es 

 que l'on examine , et la sphéricité presque par- 

 faite succéder enfin à une très-grande différence 

 entre la longueur et les autres dimensions de 

 l'animal. Les holocanthes sont, en effet, moins 

 allongés en général que l'atingale; le tacheté pa- 

 raît l'être moins que l'holocanthe; des varié- 

 tés de l'orbe se rapprochent encore davantage 

 de la forme globuleuse, que l'on retrouve pres- 

 que dans toute son intégrité , lorsqu'on a sous 

 les yeux d'autres individus de cette dernière 

 espèce. 



Indépendamment de sa forme moins allon- 

 gée, le tacheté est séparé de l'atinga et de l'ho- 

 locanthe parla disposition de ses couleurs. Il 

 est brun par-dessus, et blanchâtre par-dessous j 

 il présente sur sa nuque une très-grande tache 

 en forme de croissant, un peu festonnée, et dont 

 les pointes sont tournées vers les yeux. On en 

 voit de chaque côté du corps une autre un peu 

 ovale, située au-dessus de la nageoire pectorale, 

 et deux autres transversales, dont la première 

 est au-dessous de l'œil , et la seconde entre l'œil 

 et la nageoire pectorale ; le dessous du museau 

 est comme entouré d'une tache nuageuse; et 

 enfin on en trouve une presque rondeau-dessus 

 du dos, autour de la nageoire dorsale. Au reste, 

 ces différentes taches sont d'un noir plus ou 

 moins foncé. 



Toutes les nageoires sont d'un jaune ver- 

 dâtre \ Les piquants sont blancs, et montrent 

 leurs pointes au-dessus de gaines tres-bruues. 



Ces mêmes aiguillons, mobiles à la volonté de 

 l'animal, ainsi que ceux de presque tous les au- 

 tres diodons , sont très-longs sur le dos , mais 

 deux ou trois fois plus courts sur le ventre. 



Les narines, situées entre les yeux et l'ex- 

 trémité du museau, ont les bords de leurs ou- 

 vertures relevés de manière à représenter une 

 verrue. 



Les yeux sont voilés par une continuation 



< A la nageoire du dos 14 rayons , aux nageoires pectorales 

 2*, à eelle de l'anus 1 4, à celle de la queue 9. 



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