DES POISSONS. 



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Sachair cstunaliment plus ou moiiis dangereux, 

 au moins dans certaines circonstances, comme 

 celle de l'atinga et d'autres diodous. 



C'est principalement dans l'orbe que l'on avait 

 cru voir de véritables poumons en même temps 

 que des branchies ; et c'est cette observation qui 

 avait particulièrement engagé Linnée à séparer 

 les cartilagineux des poissons proprement dits, 

 et à les considérer comme appartenant à la classe 

 que ce grand naturaliste a désignée par le nom 

 d'amphibie '. 



LE DIODON MOLE =. 



Orthagoriscus spiaosus. Bl.,Schn., Cuv. '. 



Ce diodon, que le savant naturaliste Pallas a 

 fait connaître , a beaucoup de ressemblance 

 avec le tétrodon lune par le grand aplatisse- 

 ment de son corps , qui est très-comprimé par 

 les côtés , et par la forme demi-ovale qu'il pré- 

 sente, lorsqu'on regarde une de ses faces la- 

 térales. Mais ces deux poissons appartiennent 

 à deux familles différentes; il estdonc très-aisé 

 de les distinguer l'un de l'autre : d'ailleurs le 

 diodon mole , au lieu de parvenir aux dimen- 

 sions très-étendues de la lune, n'a encore été vu 

 que de la longueur de quelques pouces ; et l'on 

 n'a encore comparé la grandeur de l'espèce de 

 disque qu'offre le corps de ce cartilagineux, 

 qu'à celle de la paume de la main. 



Le sommet de la tète du mole est creusé eu 

 petit canal dont les deux bouts sont garnis d'une 

 petite pointe ; le museau est saillant ; la grande 

 dent qui compose la partie antérieure de cha- 

 que mâchoire est plutôt cartilagineuse qu'os- 

 seuse. Le dos est armé de deux piquants et de 

 trois tubercules ; on voit aussi deux aiguillons 

 auprès de la gorge, et d'autres piquants sur les 

 côtés du corps ou la carène formée par le des- 

 sous de l'animal. La partie postérieure du mole 

 parait comme tronquée. On compte quatorze 

 raj'ons à chacune de ses nageoires pectorales. 

 On le trouve dans les mers voisines des tropi- 

 ques , ainsi que les autres espèces de diodons, 

 qui habitent , au reste, non-seulement dans les 

 saux salées qui baignent l'ancien continent , 



' Voyez le Discours sur la nature des poissons. 



''Pallas, Spicil. zoolos. 8, p. 39, tab. 4, fig. 7.— +Kœlreuter, 

 Sov. Coin m. peti-opol. lO, p. HO, tab, G. 



* Ce poisson, ainsi que le remarque M. Guvier, n'est pas un 

 diodon, mais bien une petite espèce du genre Mole , Ortha- 

 joriicîii. I*. 



mais dans celles qui avoisinent les rivages du 

 nouveau. 



QUINZIEME GENRE. 



LES SPHÉROÏDES * . 



Point de nageoires du dos. de la queue, ni de l'anuit 

 quatre dents au moins à la mâchoire su})éiicure- 



LE SPHÉltOiDE TUBEB- 

 CULE. 



CABACTÈBES. 



Un grand nombre de petits tuber- 

 cules sur la plus graude parUe «î;i 

 corps. 



LE SPHEROÏDE TUBERCULE ^ 



Sphœroides tuberculatus, Lacep. '. 



Le naturaliste Plumier a laissé parmi les des- 

 sins originaux que l'on doit à son zèle éclairé^ 

 et qui sont déposés dans le cabinet des estampes 

 de la bibliothèque royale, la figure de ce carti- 

 lagineux , que je n'ai pu inscrire, d'après sa 

 forme extérieure , dans aucun des genres de 

 poissons déjà connus. Il a beaucoup de rap- 

 ports avec l'ovoïde fascé ; mais il en diffère , 

 ainsi qu'on va le voir, par plusieurs traits es- 

 sentiels. Il est presque entièrement sphérique, 

 et voilà pourquoi le nom générique de Sphé' 

 roide m'a paru lui convenir. Sa forme globu- 

 leuse n'est altérée que par deux saillies très- 

 marquées , dans chacune desquelles un des 

 deux yeux est placé. Les deux narines, très- 

 rapprochées, sont situées entre les yeux et l'ou- 

 verture de la bouche , dans l'intérieur de la- 

 quelle on voit au moins quatre dents attachées 

 à la mâchoire supérieure, etdeux à la mâchoire 

 d'en bas. Une portion assez considérable des 

 environs de la bouche n'est recouverte que 

 d'une peau lisse 5 mais tout le reste de la surface 

 du corps est parsemé d'un très-grand nombre 

 de petits tubercules qui m'ont suggéré le nom 

 spécifique de ce cartilagineux. L'animal ne pré 

 sente aucun aiguillon; il n'a que deux nageoi- 

 res : ce sont deux nageoires pectorales assez 

 étendues, et dont chacune est soutenue par six 

 ou sept rayons. 11 est à présumer que c'est dans 

 la mer qui baigne les côtes orientales de la par- 



* Ce genre doit être supprimé , parce qu'il est fondé sur 

 un seul dessin de IMiimier, qui, ainsi que lercm.irque M. Cu- 

 vier, représente un tétrodon vu de face dont on ne peuc 

 apercevoir les nageoires verticales. D. 



• < Ortiis minimus non aculeatus, » Plumier dessins de la 

 biblioihè(pie du Roi. 



' Voyez la note I, ci dessus. 



