DES POISSONS. 



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l'une contre l'autre dans la plus grande partie 

 de leur étendue ; et de là vient le nom de Sijn- 

 gnathe que porte la famille des cartilagineux 

 dont nous nous occupons. 



La trompette, non plus que les autres syn- 

 gnathes, n'a point de langue , ni même de dents. 

 Ce défaut de dents, la petitesse de l'ouverture 

 de sa bouche, et le peu de largeur du long ca- 

 nal que forme la prolongation du museau, for- 

 cent la trompette à ne se nourrir que de vers , 

 de larves , de fragments d'insectes, d'œufs de 

 poissons. 



La membrane des branchies des syngna- 

 thes, que deux rayons soutiennent, s'étend jus- 

 que vers la gorge : l'opercule de cet organe 

 est grand et couvert de stries disposées en 

 rayons; mais cet opercule et cette membrane 

 sont attachés à la tête et au corps proprement 

 dit, dans une si grande partie de leur contour, 

 qu'il ne reste pour le passage de l'eau qu'un 

 orifice placé sur la nuque. On voit donc sur le 

 derrière de la tête deux petits trous que l'on 

 prendrait pour des évents analogues à ceux des 

 raies et des squales , mais qui ne sont que les 

 véritables ouvertures des branchies. 



Ces branchies sont au nombre de quatre de 

 chaque côté. Ces organes, un peu différents 

 dans leur conformation des branchies du plus 

 grand nombre de poissons , ressemblent, selon 

 Artedi et plusieurs autres naturalistes qui l'ont 

 copié,, à une sorte de viscosité pulmonaire d'un 

 rouge obscur: mais je me suis assuré, en exa- 

 minant plusieurs individus et même plusieurs 

 espèces de la famille que nous décrivons, qu'ils 

 étaient composés à peu près comme dans la 

 plupart des poissons, excepté que chacune des 

 branchies est quelquefois un peu épaisse à pro- 

 portion de sa longueur, et que les quatre de cha- 

 que côté sont réunies ensemble par une mem- 

 brane très-mince, laquelle, ne s'appliquantqu'à 

 leur côté extérieur, forme, entre ces quatre par- 

 ties, trois petits canaux ou cellules qui ont pu 

 suggérer à Artedi l'expression qu'il a employée. 

 Au reste, cette couleur rougeàtre, qu'il a très- 

 bien vue, indique les vaisseaux sanguins très- 

 ramifiés, et disséminés sur ces branchies. 



Les yeux des syngnathes sont voilés par une 

 membrane très-mince, qui est une continuation 

 du tégument le plus extérieur de l'animal. 



Le canal intestinal de la trompette est court 

 et presque sans sinuosités. 



La série de vertèbres cartilagineuses qui s'é- 



tend depuis la tête jusqu'à l'extrémité de la 

 queue, ne présente aucune espèce de côte : mais 

 les vertèbres qui sont renfermées dans le corp" 

 proprement dit, offrent des apophyses latérale» 

 assez longues, qui ont quelque ressemblance 

 avec des côtes ; et elles montrent ainsi une con- 

 formation intermédiaire entre celle des vertè- 

 bres des raies et des squales, sur lesquelles on 

 ne voit pas de ces apophyses, et celle des ver- 

 tèbres des poissons osseux qui sont garnies de 

 véritables côtes. 



L'étui dans lequel elle est enveloppée pré- 

 sente six pans , tant sur le corps que sur la 

 queue, autour de laquelle cependant ce four- 

 reau n'offre quelquefois que quatre pans longi- 

 tudinaux. 



Le nombre des anneaux qui composent cette 

 cuirasse est ordinairement de dix-huit autour 

 du corps, et de trente-six autour de la queue. 



La trompette a une nageoire dorsale comme 

 tous les syngnathes : mais elle a de plus des na- 

 geoires pectorales, une nageoire de l'anus, et 

 une nageoire caudale ' ; organes dont les trois, 

 ou du moins un ou deux, manquent à quelques 

 espèces de ces animaux , ainsi qu'on peut le 

 voir sur le tableau méthodique des cartilagi- 

 neux de cette famille. 



Elle n'a guère plus d'un pied ou d'un pied et 

 demi de longueur : sa couleur générale est jaune 

 et variée de brun ; les nageoires sont grises et 

 très-petites. 



On la trouve non-seulement dans l'Océan , 

 mais encore dans la Méditerranée, où elle a été 

 assez anciennement et assez bien observée, 

 pour qu'Aristote et Pline aient connu une par- 

 tie de ses habitudes , et notamment la manière 

 dont elle vient au jour. 



Sa chair est si peu abondante, que ce poisson 

 est à peine recherché pour la nourriture de 

 l'homme 5 mais comme il perd difiicilemeiit la 

 vie, qu'il ressemble à un ver, et que, malgré 

 sa cuirasse, qui se prête à plusieurs mouve- 

 ments, il peut s'agiter et se contourner en dif- 

 férents sens, on le pêche pour l'employer à. 

 amorcer des hameçons. 



* A la nageoire du dos 18 rayons, aux pectorales 12, à cells 

 de l'anus 3, à celle de la queue, qui est un peu anoiniie, Jt, 

 Un individu de l'espèce de la tromiiette, observé par C'im- 

 inerson , différait assez des antres individus de cet'e ménis 

 espèce par le fiombre des rayons de ses nageoires, jionr qu'on 

 pût le considérer comme formant une variété distincte. Il 

 avait, en effet, à ia nageoire dorsale 45 rayons, à chacune des 

 nageoires pectorales 24, à celle de l'anus 3, à celle de la 

 queue 8. 



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