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HISTOmE NATURELLE 



trois aiguillons, de deux en haut et d'un en bas. 

 au reste, ce nombre d'anneaux varie beaucoup, 

 au moins suivant les mers dans lesquelles on 

 trouve l'hippocampe. 



Les couleurs de ce poisson sont aussi très- 

 sujettes à varier, suivant les pays et même 

 suivant les individus. Il est ou d'un livide 

 plombé, ou brun, ou noirâtre, ou verdâtre; et 

 quelque nuance qu il présente, il est quelque- 

 fois orné de petites raies ou de petits points 

 blancs ou noirs '. 



Les branchies de 1 hippocampe ont été mal 

 vues par un grand nombre de naturalistes; et 

 leur petitesse peut avoir aisément induit en er- 

 reur sur leur forme. Mais je me suis assuré par 

 plusieurs observations, qu'elles étaient frangées 

 sur deux bords, et semblables, à très-peu près, 

 à celles que nous avons examinées dans plu- 

 sieurs autres syngnathes , et que nous avons 

 décrites dans l'article de la trompette. 



La vésicule aérienne est assez grande; le 

 canal intestinal est presque sans sinuosités. La 

 bouche de l'hippocampe étant d'ailleurs confor- 

 mée comme celle des autres cartilagineux de 

 son genre; il vit, ainsi que ces derniers, de pe- 

 tits vers marins, de larves , d'insectes aquati- 

 ques, d'œufs de poissons peu développés. On le 

 trouvedans presque toutes les mers, dans l'Océan, 

 dans la Méditerranée, dans la mer des Indes. 

 Pendant qu'il est en vie, son corps est allongé 

 comme celui des autres syngnathes : mais lors- 

 i;u'il est mort, et surtout lorsqu'il comme«ice à 

 he dessécher , sa queue se replie en plusieurs 

 sens, sa tète et la partie antérieure de son corps 

 . recourbent ; et c'est dans cet état de défor- 

 l .ation qu'on le voit dans les cabinets, et qu'il 

 ^ été le plus comparé au cheval. 



On a attribué à l'hippocampe un grand nom- 

 bre de propriétés médicinales , et d'autres fa- 

 rultés utiles ou funestes, combinées d'une ma- 

 nière plus ou moins absurde : et comment n'au- 

 .•ait-on pas cherché à douer des vertus les plus 

 Merveilleuses et des qualités les plus bizarres, 

 m être dans lequel on s'est obstiné, pendant 

 •;• lit de temps, à réunir par la pensée un poisson, 

 111 cheval et une clienille? 



Le syngnathe deux-piquants habite dans la 

 r er des Indes. Il est varié de jaune et de brun. 



< Il ya ^ la membrane des branchies 2 rayons , à chacune 

 des nageoires pectorales 9 (on en a compté M, parce que cha- 

 que rayon se divise en deux, presque dès son origine), à celle 

 de la (ineue de 16 à 20, à celle de l'anus 4. 



Les anneaux qui composent sa longue cuirasse 

 ne présentent chacun qnn quatre pans; et au- 

 dessus des yeux on voit deux aiguillons cour- 

 bés en arrière ' . 



LE SYNGNATHE BARBE -, 



Syugnathus barbalus, Linn., Giiiçl., Lacep., Guv 

 ET 



LE SYNGNATHE OPHJDION »., 



Syngnathus Ophidion, Linii., Gmel., Eacep,, Cuv. 



Non-seulement le barbe n'a point de nageoire 

 caudale, mais encore il n'a pas de nageoire de 

 l'anus. Aussi le voit-on placé dans un cinquième 

 sous-genre sur le tableau méthodique de la f» 

 mille que nous décrivons. Son corps est d'ail* 

 leurs à six pans longitudinaux *. 



L'ophidion est encore plus dénué de nageoi- 

 res : il n'en a pas de pectorales; il n'en montre 

 qu'une qui est située sur le dos ^, et qui est 

 assez peu élevée. De tous les syngnathes il est 

 celui qui ressemble le plus à un serpent, et 

 voilà pourquoi le nom d'Ophidion lui a été 

 donné, le mot grec Ophis désignant un serpent. 

 Nous avons cru d'autant plus devoir lui con- 

 server cette dénomination , que son corps est 

 plus menu et plus délié à proportion que celui 

 des autres cartilagineux de son genre. Il par- 

 vient quelquefois à la longueur de deux pieds, 

 ou de plus de sept décimètres. Son museau est 

 moins allongé que celui de la trompette. Cet 

 animal est verdâtre avec des bandes transver- 

 sales et quatre raies longitudinales, plus ou 

 moins interrompues, d'un très-beau bleu. Il 

 habite dans l'Océan septentrional. 



* A la membrane desbr.mcliies 2 myon«. à chaque nageoire 

 pectorale 2l, à celle du dos S-i . à. celle de l'anus 4, sur le 

 cor|js 17 anneaux, sur la queue 43. 



' Cheval marin nexangulnire, Daubenton, Eue. méth. — 

 Id. Bonnaterre, pi. de l'Enc. méth. 



• Sea-adder, sur quelques côtes d'Angleterre. — Hav-hoU 

 en Suède. — Fauna suec. 273. — Otto, schrift. der Berlin» 

 naturf. fr. 5, p. 436. — f Syngnalhiis teres. piiinis pectorali» 

 « bus caudaeque carens. « Ariedi , gen. 1, syn. 2. spec. 3. — 

 Gronov., mus. I , n. 2. — Bloch, pi. 91 , fis. 3. — Klein, miss. 

 pisc. i, p. 26, n. \o, tab. 3. fig. 4. -Williighhy, Ichth., p. I6a 

 — Rai, pisc, p. 47. — Sojori , Kœnipfer, Japon, i, p. 1S5. — 

 Little pipe-fish, Brit. Zool. 3, p. (09. n. 3, pi. 6. fig. 3.— 

 Checal marin seryent, Daubentou, Enc. méth. — Id. Bou- 

 naterre, pi. de l'Enc. méth. 



' À chaque nageoire pectorale du barbe 22 rayons, à celle 

 du dus 43. 



£ A la membrane des branchie» de l'ophidion A raypns» k 

 la nageoire dorsale 34. 



