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HISTOIRE NATURELLE 



LE CYCLOPTÈRE GÉLATINEUX ', 

 Cyclopterus gelatinosus, Linn., Gmcl., Cuv. 



LE CYCLOPTÈRE DENTÉ \ 

 Cyclopterus dentex, Pallas '. 



ET LE CYCLOPTÈRE VENTRU*. 



Cyclopterus veutricosus, Linn., Gmel., Lacep. 



C'est au professeur Pallas que nous devons 

 là première description de ces trois cycloptères. 

 Le premier ne pouvait pas être mieux désigné 

 que par le nom de Gélatineux , que nous lui 

 avons conservé. En effet, sa peau est molle, 

 dénuée d'écaillés facilement visibles, gluante, 

 et abondamment enduite d'une humeur vis- 

 queuse, qui découle particulièrement par vingt- 

 quatre orifices, dont deux sont placés entre 

 chaque narine et l'ouverture de la bouche, et 

 dont dix autres régnent depuis chaque commis- 

 sure des lèvres jusque vers l'opercule branchial 

 qui correspond à cette commissure; les lèvres 

 sont doubles, épaisses, charnues, et l'inté- 

 rieure est aisément étendue en avant et retirée 

 en arrière par l'animal ; les opercules des bran- 

 chies sont mollasses; les nageoires pectorales 

 qui sont très-larges, les inférieures qui sont 

 très-petites, la dorsale et celle de l'anus qui 

 sont très-longues et vont jusqu'à celle de la 

 queue , sont flasques et soutenues par des 

 rayons très-mous; l'ensemble du corps du 

 poisson est pénétré d'une si grande quantité de 

 matière huileuse, qu'il présente une assez 

 grande transparence ; et tous ses muscles sont 

 d'ailleurs si peu fermes, que, même dans l'état 

 du plus grand repos du cycloptère, et quelque 

 temps après sa mort, ils sont soumis à cette 

 sorte de tremblement que tout le monde con- 

 naît, et qui appartient à la gelée animale ré- 

 cente. Aussi la chair de ce cartilagineux est-elle 

 très-mauvaise à manger ; et dans les pays voi- 

 sins du Kamtschatka, auprès desquels on pèche 

 ce cycloptère, et où on est accoutumé à ne 

 nourrir les chiens que de restes de poisson , ces 

 animaux mêmes , quoique affamés , ont-ils le 



« Pallas, Si.icil. zool. 7, p. 19, lab. 5, fis. », 6. — Bouclier 

 ■gélatinftix, Uonnaierre, pi. de l'Enc. niélh. 



»Pallas. Si>icil. zool. 7, p. 6, tab. V fig. \, 4.— Botielier 

 dente, Bonnaterre, pi. de l'Enc. mélh. 



' Ce cyclopère lieatt est le même que le cyclo|»tère don- 

 ble^épinerie l'arlicle précédent, c'est-à-dire unGobiésocede 

 •M. de Lacépède. D- 



' Palla?,'spi(:i!. zool. 7, p. 15, tab. 2, tig. I, 5- — BouCiier 

 ventru, Bonnaterre pj. de l'Enc. méth. 



dégoût le plus insurmontable pour toutes les 

 portions du gélatineux. 



Ce cycloptfMT parvient ordinairement à In 

 longueur d'un demi-mètre , ou d'environ un 

 pied et demi; son corps est un peu allongé, et 

 va en diminuant de grosseur vers la queue ; 

 l'ouverture de sa bouche est tournée vers le 

 haut; sa langue est si petite, qu'on peut à peine 

 la distinguer. Un blanc mêlé de rose compose 

 sa couleur générale; les opercules sont d'un 

 pourpre foncé, et les nageoires du dos et de 

 l'anus, d'un violet presque noir * . 



Le denté est ainsi nommé à cause de la force 

 de ses dents, de leur forme, et de leur distri- 

 bution irrégulière et remarquable. Elles sont 

 coniques et inégales : on en compte à la mâ- 

 choire supérieure , quatre à droite , et trois à 

 gauche; et la mâchoire inférieure en présente 

 sept à gauche , trois à droite , et dix dans le mi- 

 lieu. La peau qui le revêt est un peu dure, 

 maigre, sans aiguillons, tubercules ni écailles 

 aisément visibles , rougeàtre sur la partie supé- 

 rieure du corps, et blanchâtre sur l'inférieure. 

 La tête est aplatie par-dessus et par-dessous, 

 très-grande, beaucoup plus large que le corps; 

 et cependant le diamètre transversal de l'ou- 

 verture de la bouche en égale la largeur. Les 

 lèvres sont épaisses, doubles, et garnies, sur 

 leur surface intérieure, de caroncules charnues 

 et très-molles. Les opercules des branchies sont 

 durs et étendus. On voit eniin auprès de l'anus 

 du mâle une prolongation charnue , creuse, per- 

 cée par le bout , qu.e nous remarquerons dans 

 plusieurs autres espèces de poissons, et qui sert 

 à répandre sur les œufs la liqueur destinée à 

 les féconder ^. 



Le denté a le ventre assez gros ; mais le cy- 

 cloptère ventru a celte partie bien plus étendue 

 encore. Elle est, dans ce dernier cartilagineux, 

 très-proéminente, ainsi que son nom l'indique; 

 et elle est maintenue dans cet état de très- 

 grand gonflement par une vessie urinaire double 

 et très-volumineuse. L'ouverture de la bouche, 

 qui est très-large et placée à la partie supérieure 

 de la tête , laisse voir à chaque mâchoire un 

 grand nombre de petites dents recourbées, 



* A chaf;ue membrane branchiale du cycloptère Ri'j.itineuï 

 Trayons à la nageiiire dorsale 31, à cliaiiue nageoire pecto- 

 rale 30. à celle de l'anus 43, à celle de la queue 6. 



* A la membrane des branchies du denté 2 rayons, à la n?- 

 feoire dorsale 8 , à cha'jue nageoire pectorale '/S, à chsi|r" 

 nageoire inférieure -1, à celle de l'anus 6, à celle delà iiueuf. 

 nui est arrondie, (0. 



