DES POISSONS. 



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SEIZIÈME ORDRE 



DE LA CLASSE ENTIÈRE DES POISSONS, 

 oc 



QUATRIÈME ORDRE 



DE Là QOATBIÈMB DIVISION DES CiRTILAGINEDX. 



Poissons abdominaux, ou qui ont une ou deux na- 

 geoires situées sous l'abdomen. 



DIX-NEUVIÈME GENRE. 



LES MACROKHINQUES. 



Lf museau allongé ; des dents aux mâchoires : de 

 petites écailles sttr le corps. 



ESPÈCE. CARACTÈRE. 



L9 Macrorhinque ah- j Dn srul rayon à chaque nageoire 

 GENTÉ. ( ventrale. 



LE MACRORHINQUE ARGENTE', 



Macrorhynchus argenteus, Lacep. 



Cette espèce de poisson décrite par Osbeck 

 Sors de son voyage à la Chine, lie par un assez 

 grand nombre de rapports les syngnatlies avec 

 les pégases. Elle ne peut cependant appartenir 

 à aucune de ces deux familles, et nous avons dû la 

 placer dans un genre particulier, auquel nous 

 avons donné le nom de Macrorlùnque, pour 

 désigner la forme du museau des animaux que 

 nous y avons inscrits. Le macrorhinque argenté, 

 la seule espèce que nous ayons encore comprise 

 dans ce gsure, a, en effet, le museau non-seule- 

 ment pointu, mais très-long. Les deux mâchoires 

 sont d'ailleurs garnies de dents ; on en compte 

 plus de trente a la mâchoire supérieure, et celles 

 de la mâchoire inférieure sont moins larges et 

 pointues. La nageoire du dos s'étend depuis la 

 tête jusques à la queue ; celles de la poitrine 

 sont très-près de la tète ; chacune des ventrales 

 ne présente qu'un seul rayon ; et le corps de ce 

 cartilagineux, qui est très - allongé , est, de 

 plus , couvert d'écaillés argentées. 

 Ce poisson vit dans la mer. 



' Osbeck, Voyase à la Chine, p. 107. — Syngnathe av- 

 (ji'iilr, Boiinaterre, pi. de 1 Enc. méth. 



VINGTIÈME GENRE. 



LES PÉGASES. 



Le museau très-allongé : des dents aux mâchoires ; le 

 corps couvert dt grandes plaques et cuirassé. 



I. 



Ll PÉGASE DRAGON. 



2. 

 Ll PÉGASE VOLANT. 



LE PÉGASE SPATULE. 



CARACTÈRES. 



Le mnseau très aplati et sans den- 

 ' teluri s ; If-s nageoires pectorale» 

 ' t:ès-graiides. 



(Le mu'^eau aplati et dentelé; les 

 I nageoires pectorales très-grandes 



Le museau en forme de spaiule et 

 sans dentelures ; les nageoires 

 ( pectorales peu grandes. 



LE PÉGASE DRAGON ♦. 

 Pegasus Draco, Linn., Gmel., Bloch, Lacep., Cuv. '. 



Presque tous les pégases ont leurs nageoires 

 pectorales conformées et étendues de manière à 

 le soutenir aisément et pendant un temps assez 

 long, non-seulement dans le sein des eaux, mais 

 encore au milieu de l'air de l'atmosphère, 

 qu'elles frappent avec force. Ce sont en quel- 

 que sorte des poissons ailés, que l'on a bientôt 

 voulu regarder comme les représentants des 

 animaux terrestres qui possèdent également la 

 faculté de s'élever au-dessus de la surface du 

 globe. Une imagination riante les a particuliè- 

 rement comparés à ce coursier fameux que l'an- 

 tique mythologie plaça sur la double colline ; 

 elle leur en a donné le nom à jamais célèbre.Le 

 souvenir de suppositions plus merveilleuses , 

 d'images plus frappantes, de formes plus extra- 

 ordinaires, de pouvoirs plus terribles , a vu , 

 d'un autre côté , dans l'espèce de ces animaux 

 que l'on a connue la première , un portrait un 

 peu ressemblant, quoique composé dans de très- 

 petites proportions , de cet être fabuleux , qui , 

 enfanté par le génie des preitiiers chantres des 

 nations, adopté par l'ignorance, divinisé par la 

 crainte, a traversé tous les âges et tous les peu- 

 ples, toujours variant sa (igure fantastique, tou- 

 jours accroissant sa vaine grandeur , toujours 

 ajoutant à sa puissance idéale, et vivra à jamais 

 dans les productions immortelles de la céleste 

 poésie. Ah! sans doute, ils sont bien légers, 

 ces rapports que l'on a voulu indiquer entre de 



< Pegasus di oronis, draqou de mer, Bloeh, pi. fC», fig. t 

 et 2. — Pégnsi- dragon. Oaulientim, Eue. riiéth. — Id- Bon- 

 naterre, pi. de 1 Enc melh. - GnM.ov., Z .<>ph. 356, lab. 12, 

 tig. 2 et 5. — « Naja lavei jaus kits'il, klein zeedraakje. «Va- 

 lent., Ind. 3, p. ■428, tab. 27». Séb. nais. 5, t.b 35. fig. 5. 



> M Cuvier admet le genre l^égase tel qu'il a été foniié par 

 Linnet. b. 



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