DES POISSONS. 



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des branchies ; les ventrales sont réunies, et de 

 plus si petites et si déliées, que souvent elles 

 échappent à l'œil, ou sont détachées, par di- 

 vers accidents, du corps de l'animal '. La se- 

 conde dorsale, et celle de l'anus, sont très-près 

 de celle de la queue dont la colonne vertébrale 

 est détournée de sa direction, et fléchie, pour 

 ainsi dire, en en-bas, par la partie postérieure 

 de la cuirasse qui la recouvre. 



Les différentes formes remarquables que 

 nous venons de décrire, attirent d'ailleurs l'at- 

 tention par la beauté et la richesse des couleurs 

 qu'elles présentent : le dos est d'un brun-doré 

 brillant, quoique foncé; les côtés sont ar- 

 gentés et jaunes : le dessous du corps est rouge 

 avec des raies transversales blanches, et pres- 

 que toutes les nageoires sont jaunâtres. 



Le poisson qui montre cet éclatant assorti- 

 ment de plusieurs nuances, vit, comme les pé- 

 gases, de petits vers marins, et des débris de 

 corps organisés qu'il peut trouver dans la vase; 

 mais bien loin de jouir, ainsi que les pégases, 

 de la faculté de s'élancer avec force au-dessus 

 de la surface de l'eau; il est réduit, par la pe- 

 titesse de ses nageoires et la roideu? d'une 

 grande partie de son corps, à n'expcuter que 

 des mouvements peu rapides. Il habite dans les 

 mers de l'Inde, ainsi que l'espèce dont nous 

 allons parler. 



LE CENTRISQUE SUMPIT ^. 

 Centriscus velitaris, Liiin., Gmel., Lacep ». 



Ce poisson est très-petit; il ne parvient ordi- 

 nairement qu'à la longueur de cinq ou six cen- 

 timètres : sa parure est élégante ; l'éclat de l'ar- 

 gent brille sur les côtés de son corps; et se 

 change sur sa partie supérieure en une sorte 

 de couleur d'or un peu pâle, que relèvent quel- 

 ques raies de différentes couleurs et placées 

 obliquement. On ne voit sur son dos qu'une cui- 

 rasse assez courte, en comparaison de celle qui 

 garantit l'espèce de centrisque que nous avons 

 déjà décrite ; et c'est parce que cette arme dé- 



' A la première nageoire du dos 3 rayons, à la seconde \ I, 

 «chaque nageoire pectorale \\,k la ventrale 3, a celle de l'a- 

 nus 13, à celle (le la qui'iie, qui est rectiligne, 12. 



' Cenlriscus sumpit. — Pallas , Spicil. zoolog. 8, p. 36, 

 tab. 4, fig. 8. — Cenlriaijue xumpil, Daubenton, Enc. méth. 

 — Id. Bonnaterre, pi. de l'Eue, méth. 



» Du sous-genre y</»>ip/iii'iie dans le genre CENTiiisgrE, se- 

 lon M. Cuvier. O. 



j fensive ne s'étend pas jusqu'à l'extrémité de la 

 queue, que Pallas, auquel nous devons la con- 



' naissance de cet animal, l'a désigné par l'épi- 

 thète d'Armé à la légère. Cette armure moins 

 étendue lui donne d'ailleurs des mouvements 

 plus libres, qui s'allient fort bien avec l'agré- 

 ment des couleurs dont il est peint. Au reste, 

 cette couverture se termine en pointe, et se réunit, 

 pour ainsi dire, à une sorte de piquant couché 

 en arrière, un peu mobile, très-ai<iu, dentelé, 

 creusé par-dessous, et placé au-dessus d'un se. 

 cond aiguillon que le poisson cache à volonté 

 dans une fossette longitudinale. A la suite de 

 ces pointes, que l'on peut considérer comme 

 une première nageoire dorsale, d'autant plus 

 qu'elles sont réunies par une membrane, on voit 

 la seconde nageoire du dos, dans laquelle on 

 compte douze rayons '. Une petite raie sail- 

 lante s'étend de chaque côté, depuis le bout 

 du museau jusqu'à l'oeil ; un petit aiguillon re- 

 courbé vers l'anus est placé au devant de cette 

 dernière ouverture. 



LE CENTRISQUE BÉCASSE. 2. 



Centriscus S^olopai, Linu., Gmel., Lacep., Cuv'. ' 



Cet animal, que l'on voit quelquefois dans 

 le marche de Rome, et dans ceux des pays 

 voisins, n'est pas tout à fait aussi petit que le 

 sumpit: il présente ordinairement une longueur 

 de plus d'un décimètre, et se distingue facile- 

 ment de plusieurs autres poissons avec les- 

 quels on l'apporte, par sa couleur qui est d'un 

 rouge tendre et agréable. Les pièces qui com- 

 posent la couverture supérieure du cuirassé et 

 du sumpit, sont remplacées sur le centrisque 



* A la membrane des branchies il y a 3 rayons, à chique na- 

 geoire pectorale 13, à chaque nageoire vt ntrale 4 , à celle de 

 l'anus 20, à celle de la queue i2. 



' Ccntri:icus nculopax. — Trombetta . sur la côte de Gè- 

 nes. — Soffieita, aux environs île Rome. — Eliphaa. — Ceii- 

 tiinqiie bécusse, Daubenton, Enc. méth. — Id. Bonnaterre, 

 pi. de l'Eue, méth. — Bécusse , scolopax, asi alopax, lion- 

 deiet, nist. des poissons, 1 13, c. 4. — Cfntriscus siiuaino- 

 sus, Bl0( h, pi. (23, fig. i. — Gronov., Zooph., p. (28. n.Syg. 



— Mcerschiie/ f, Jonston, lib. 1, lit. 1, cap. 1, a, tab. 1, n. 9. 



- f Sulenostumus rostro triexitera totiu> pl^cis sequ^nte , » 

 Klein, miss. pisc. 4, p. 24, n. 1. - Gesner, A(iua(., p. i53, 

 icon. aiiim , p. Il, Ihieib.. p. 4. — ^'ro/opdx, Wdiov., pisc. 

 p. 298. — \VdlU8hl)y Ichdi., p. 160, tab. 1, 23. (ig. Z.—Tium- 

 pel,oy belloivs fish, R.ii , pisc. p. 50. — Cliai leton, Onom., 

 p. 123. — € Halistes acuieiïs du^ bus, luco pimiai um ventralium, 

 « soliiarioiiitràaiium. « Artedi, gen 54,syn. 82. 



' Du sous-genre Centrisque, dans le genre du même nom 

 selon M. Cuvier. D 



