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HISTOIRE NATURELLE DES POISSONS 



bécasse par des écailles dures, pointues, et pla- 

 cées les unes au-dessus des autres; mais on 

 voit un piquant à l'extrémité du dos de ce car- 

 tilagineux, comme sur celui des poissons de son 

 genre qui sont déjà connus. Cet aiguillon très- 

 fort, dentelé des deux côtés, et mobile de ma- 

 nière à pouvoir être couché dans une fossette, 

 est le premier rayon de la nageoire dorsale an- 

 térieure, dans laquelle on compte quatre rayons 

 en tout : la seconde nageoire dorsale est com- 

 posée de dix-sept rayons ' , L'extrémité du long 

 museau du poisson que nous décrivons, est un 

 peu relevée, et présente l'ouverture de la bou- 

 che, que l'animal peut fermer à volonté par le 

 moyen d'un opercule attache au bout de la mâ- 



'■ A la membrane des branchies 3 rayons, à chaque nageoire 

 pectorale 17, à chaqne nageoire inférieure 5, à celle de l'a- 

 nus 18, à celle delà queue, qui est arrondie, 9. 



choire inférieure. C'est la grande prolongation 

 de ce museau, et la forme assez ténue de cette 

 sorte de tuyau, qui ont fait comparer le carti- 

 lagineux dont nous nous occupons, tantôt à 

 une bécasse, et tantôt à l'un des quadrupèdes 

 les plus éloignés de ce poisson par les divers^ 

 traits de leur conformation, ainsi que par l'é- 

 normité de leur taille, à l'éléphant, dont le nez 

 s'étend cependant en une trompe bien diffé- 

 rente, dans son organisation, du museau d'un 

 centrisque. La figure de ce même museau a 

 fait aussi donner le nom de Soufflet à la bé- 

 casse, dont on s'est beaucoup occupé, parce que 

 ce poisson a une chair délicate. Le premier 

 rayon des nageoires pectorales de ce centrisque 

 est très-long ; les nageoires inférieures sont très- 

 petites, et l'animal peut les cacher aisémentdans 

 un sillon osseux. 



FllS DU PREMIER VOLUME. 



