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HISTOIRE NATURELLE 



slerno-coraco-claviculairc, qui remplit l'intervalle 

 qui existe entre le boni antérieur du sternum, les 

 os ebracoïdes et la clavicule. 



Examinée dans de très jeunes oiseaux , la clavi- 

 cule a toujours paru formée d'une seule pièce; il ne 

 scroit pourtant pas étonnant qu'elle en présentât 

 primitivement deux. Son ossification n'est pas moins 

 précoce que celle des deux autres os de l'épaule et 

 des côtes. On l'a vue manquer, presque dans toute 

 son étendue, chez une perruche adulte, élevée en 

 captivité, et n'exister, comme dans les coureurs, 

 que par l'extrémité de ses branches; dans le reste 

 de son volume elle étoit représentée par un cordon 

 fibreux. Ce fait, signalé une seule fois , est établi sur 

 une pièce remise à M. de Blainville. 



Dans l'autruche, le nandou, le casoaret l'émou, 

 la clavicule, bien moins développée que dans les 

 autres oiseaux, ne constitue pas un seul os, mais 

 elle forme de chaque côté un moignon adhérent à 

 l'os coracoïde par ses deux extrémités, comme dans 

 l'autruche, ou par la supérieure seulement, comme 

 dans les trois autres coureurs, où elle tend de plus 

 en plus à disparoître. Dans une jeune autruche d'un 

 an environ , la clavicule est encore presque entière- 

 ment cartilagineuse, tandis que les os coracoïdes, 

 cl une bonne partie du sternum et l'omoplate sont 

 déjà ossiliés. 



Cet os facilite les mouvements de l'aile, en sup- 

 posant au rapprochement des os coracoïdes ; il ajoute 

 à la solidité de l'épaule toutes les fois qu'il s'articule 

 avec le sternum. 



L'omoplate chez les oiseaux est très étroite, quand 

 on la compare à celle des mammifères, et surtout à 

 celle des premiers animaux de cette classe; aplatie 

 intérieurement d'avant en arrière, et supérieurement 

 de dehors en dedans, elle se recourbe plus ou moins 

 en arrière , et varie dans sa forme, ses dimensions 

 et sa direction. D'une largeur égale presque partout 

 dans beaucoup d'oiseaux, cet os chez quelques uns 

 s'élargit successivement de bas en haut jusqu'à son 

 extrémité, et dans d'autres jusqu'au milieu de la 

 hauteur, et il décroît ensuite, et se termine tantôt 

 par un angle plus ou moins aigu, tantôt en s'arron- 

 dissant. C'est dans les gallinacées, les oiseaux de 

 proie, mais surtout dans les manchots, qu'il pré- 

 sente le plus de largeur; il est en même temps très 

 mince d ins ces derniers, très long dans les poules 

 d'eau, h j hérons; il est très court dans 



1( s plongeons, il existe de nombreux degrés entre 

 leuxe .11 i-i nés. Constamment il est plus ou moins 

 incliné en arrière. L'omoplate B'articule intérieure- 

 ment avec l'os coracoïde, au moyen d'une fossette 

 convexe reçue 'Lois une < m\ ité cartilagineuse, et de 

 fibres ligamenteuses antérieures et postérieures; en 

 dehors elle concourt avec l'os précédent à former la 



cavité glénoïde , que tapisse un cartilage épais qui 

 sert constamment à consolider l'union de ces deux 

 os; en dedans et en avant, elle présente un tuber- 

 cule, plus ou moins développé , en rapport plus ou 

 moins immédiat avec l'extrémité des branches de la 

 clavicule, et qui paroît représenter l'acromion. Les 

 deux faces et les deux bords de cet os sont couverts 

 de muscles que nous ferons connoitre plus lard. 



Dans tous les oiseaux, l'omoplate est un os dis- 

 tinct delà clavicule et de l'os coracoïde. L'autruche, 

 le nandou, le casoar et l'émou présentent la même 

 disposition dans le jeune âge ; mais dans l'état adulte 

 de ces quatre oiseaux, cet os se soudant avec les 

 deux autres n'en forme plus qu'un, comme dans les 

 chéloniens. L'ossification de l'omoplate a toujours 

 paru se faire par un seul point qui marche de bas 

 en haut. 



Après avoir examiné l'épaule chez les oiseaux, il 

 semble convenable et avantageux , pour compléter 

 l'idée qu'on doit s'en faire, de la comparer à celle 

 des mammifères. Dansées derniers animaux l'épaule 

 n'est le plus souvent formée que de deux os, la cla- 

 vicule et l'omoplate ; dans le plus grand nombre 

 des oiseaux elle en présente trois, la clavicule, l'os 

 coracoïde et l'omoplate. La clavicule n'existe pas 

 chez tous les mammifères, et on peut, à cet égard, 

 les distinguer en ceux qui en sont pourvus, et en 

 ceux qui en sont dépourvus , ou , pour parler autre- 

 ment, en clavicules et non clavicules. La clavicule 

 se trouve dans tous les oiseaux ; si dans quelques 

 uns elle est à l'état rudimentaire, dans le plus grand 

 nombre elle est très développée. Dans la plupart 

 des mammifères elle est double et constitue deux 

 os distincts; dans la plupart des oiseaux elle ne 

 forme qu'un seul os ; dans deux mammifères seu- 

 lement elle est unique comme chez les oiseaux 

 {ornithorynque et cchidné). Dans quatre oiseaux 

 seulement, l'autruche, le nandou, le casoar, l'émou, 

 elle est double comme chez les mammifères. Dans 

 ces derniers animaux , l'omoplate est large parce 

 qu'elle donne attache à des muscles forts et nom- 

 breux ; dans les premiers, où les muscles principaux 

 de l'aile prennent leur appui sur le sternum, l'o- 

 moplate est généralement très étroite. Elle présente 

 deux apophyses dans les mammifères, l'épine ou la 

 crête scapulaire que terminent l'acromion et l'apo- 

 physe coracoïde. Il n'y a point d'épine chez les 

 oiseaux , l'acromion est très peu développé chez 

 eux , et ne se reconnoit guère que par ses rapports 

 avec la clavicule, tandis que chez les autres il peut 

 être très prononcé , et laisse toujours des traces de 

 son existence, soit sur la face externe, soit sur le 

 bord cervical de l'omoplate. L'apophyse coracoïde 

 fail constamment corps avec l'omoplate dans les 

 mammifères; elle en est toutefois séparée dans les 



