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HISTOIRE NATURELLE 



que seraient Superflus, et nous devons les négliger. 



Des genres d'oiseaux très naturels sont exclusi- 

 vement propres à telle oa telle contrée; cerlainsont 

 des espèces répandues indifféremment sur toute la 

 surface de la terre, et ces espèces, bien que diflé 

 rentes spécili jiiemcnt,ont souvent la plus complète 

 analogie dans l'ensemble de leurs caractères, et pa- 

 roissent se remplacer mutuellement dans des loca- 

 lités données. Deux grandes divisions semblent 

 dominer la répartition des oiseaux, l'une de l'An- 

 cien Monde, et l'autre du Nouveau. Il est de fait 

 qu'une analogie fort remarquable existe entre les 

 espèces et même les genres de l'Europe , de l'Afri- 

 que, de l'Asie, et encore de l'Océanie et de l'Aus- 

 tralie, tandis que l'Amérique a une création toute 

 spéciale, même de genres, bien qu'elle paitage 

 avec l'Ancien Monde certaines (ormes plus distinc- 

 tement spécifiques, et encore ces formes sont-elles 

 propres à la portion boréale de ce continent , portion 

 qui dépend, par ses connexions, du système de terre 

 de l'Europe et de l'Asie. L'hémisphère nord a cela 

 de particulier, en effet, de former un tout continu, 

 uni à l'Amérique sous le pôle, et séparé vers sa plus 

 grande étendue par d'étroits canaux. Il n'en est pas 

 de même de l'hémisphère méridional, terminé en 

 étroites langues de terre qui n'ont pour limites que 

 les Ilots de l'océan Antarctique. Ainsi ces trois por- 

 tions de terre avancées dans le Sud ont-elles chacune 

 une création toute spéciale, toute différente, dont 

 les analogies ne se présentent que chez les espèces 

 aquatiques. 



On doit donc admettre dans la géographie des 

 oiseaux les distinctions de genres de l'Ancien et du 

 Nouveau Monde, puis des zones générales spécifiées 

 ■in ; : la zone équatoriale, où l'influence d'une cliu- 

 leui constante donne aux oiseaux les parures les plus 

 somptueuses, les veslitures métallisées; zone qui 

 peut être sous-divisée en trois : l'équateur propre- 

 ment dit, celledu tropique du cancer et celle du tro- 

 pique du capricorne, chacune large d'environ trois 

 cents lieues ; puis les zones tempérées du Sud et du 

 Nord, où l'inconstance des saisons prèleauxoiseaux 

 des livrées [dus modestes, ou porte certaines espè- 

 ces à émigrer. Ces deux zones sous-divisées elles- 

 mêmes en trois : une portion centrale, une portion 

 boréale et une partiemétïdionale, possédant chacune 

 ou une création à part, ou une création intermédiaire 



avec eel le de la zone qui avoisiue le Noid ou le Sud 



des régions tempérées; enfin , deux régions polai- 

 res: l'une arctique, l'autre antarctique, aftectaot 

 chacune des types tout-à-fait spéciaux. La, les 



oiseaux soumis à une unie climature ont des livrées 

 tel ries, variables, un épais duvet , et le plus souvent 



le corps enduit de fluides sécrétés qui protègent la 

 peau et lui servent d'enveloppe non conductrice de 

 la chaleur. Enfin , reprenant la zone équatoriale, il 



t seroit naturel de la sous-diviser en bassins qui 

 seraient dans l'Ancien Monde : 1° la région afri- 

 caine centrale, à partir du revers de l'Atlas au nord 

 jusqu'à la chaîne du Monomotapa au sud, du cap 

 Vert à l'ouest, jusqu'au golfe Persique à l'est, et 

 dont dépendroit la création assez spéciale de Mada- 

 gascar; 2° la région malaisienne qui, de Sumatra et 

 de la presqu'île de Malacea, joindroit toute la par- 

 tie intertropicale delà Nouvelle-Hollande, les îles 

 Philippines, la Nouvelle-Guinéeet la plupart desîles 

 océaniennes, bien que leur ornithologie s'appau- 

 vrisse à mesure qu'on dépasse le méridien des îles 

 Salomon , dans le Nouveau Monde ; 3° la région 

 colombienne, renfermant le Pérou, le Brésil, la 

 Guyane, les Antilles et le nord du Paraguay. 



La zone tempérée boréale comprend la région 

 européenne, la région altaïque,la région indienne 

 (Indostan, Pégu, Siam) et la région chinoise 

 (Chine, Japon et Kamtschatka ). La région polaire 

 boréale seroit unie et embrasseroit l'Islande, la Nou- 

 velle-Zemble, le nord delà Norwége, le Groenland, 

 Terre-Neuve, le Spitzberg, la Sibérie boréale et 

 tout le nord de l'Amérique. 



La zone tempérée australe se diviseroit, 1° en 

 région capensienne; 2° région australienne (Austi a 

 lie, Tasmanie et Nouvelle-Zélande);.") région mexi- 

 caine ( Mexique, Floride, Californie ) ; et 4" en région 

 plata-patagonienne. Enfin la région polaire antarc- 

 tique commenceroit par quelques îlots au sud des 

 trois giands caps, embrasseroit une création peu 

 étendue, peu nombreuse, en grande partie maritime 

 et répandue sur la terre de Feu, et sur les îles 

 Malouines, Shetland, Kerguelin, Tristan, d'A- 

 cunha, etc., etc. 



Or, chacune de ces petites régions particulières, 

 ayant des genres et des espèces bien distincts , faci- 

 les à caractériser dans leur ensemble, n'éprouve 

 que des modifications de détails apportées par la 

 configuration des chaînes montagneuses et des bas- 

 sins, et par suite les oiseaux qui y vivent sont na- 

 turellement circonscrits, bien que leurs points 

 d'union avec les espèces de certaines zones offrent 

 le mélange des unes et des autres sur leurs limites 

 respectives. 



Il nous reste a fournir une preuve convaincante 

 des idées que nous venons d'émettre et que nous ne 

 pouvons suivre sans produire des éléments positifs 

 de calcul. Ccsélémenis, nous allons les puiserdans 

 l'indication de chaque genre, tels que nous les con- 

 cevons à l'époque actuelle ; et bien que des décou- 

 vertes nouvelles doivent venir un jour, sans aucun 

 doute, apporter des modifications à nos idées, nous 

 ne croyons pas toutefois qu'elles puissent en chan- 

 ger les bases ni même l'ensemble. 



Les oiseaux que nous avons nommés anomaux, 

 parce que leur organisation tient de celles des mam- 



