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HISTOIRE NATURELLE 



Les couroucous, qui viennent naturellement après 

 les chouettes, sont des oiseaux à plumes métalli- 

 sées, d'abord découverts dans les régions chaudes 

 de l'Amérique, et qu'on a retrouvés depuisjà l'extré- 

 mité australe du Cap et dans les îles de la Sonde. 

 Or, ce genre est un des plus distincts, et il semble 

 entièrement accommodé aux régions brûlantes de 

 la zone équatoriale. Les musophages et les touracos 

 qui les suivent sont exclusivement africains, et tous 

 du cap de Bonne-Espérance ou de la Sénégambie, 

 et le sasa semble être leur représentant dans les sa- 

 vanes noyées de la Guyane. La grande famille des 

 coucous, nombreuse en espèces et tout aussi nom- 

 breuse en genres et en sous-genres , a toutefois des 

 différences notables dans chacune des zones que 

 nous avons spécifiées. Ainsi le scytrops est austra- 

 lien, les anis sont américains, les malcohas indiens 

 et malaisiens; les courols sont de Madagascar, les 

 coucals de la Malaisie et de l'Afrique, les couas de 

 Madagascar et du Brésil, les pyaes de la Guyane, 

 du Brésil, des Antilles, des États-Unis et de Java, 

 les coucouas d'Amérique , les boubous de Sumatra, 

 les taccoïdes de la presqu'île de l'Inde , les taccos de 

 la Guyane et de la Californie. Les coucous propre- 

 ment ditssontreprésentésenEurope par une espèce 

 voyageuse et célèbre par son habitude de pondre 

 dans des nids étrangers, et de laisser à d'autres le 

 soin d'élever sa progéniture. Les espèces sont de 

 l'ancien continent, de même que les edolios, les 

 eudynamis, les surnicous, les chalcites et les indi- 

 cateurs; ces derniers sont exclusivement du Cap, 

 de même qu'on ne trouve au Brésil que les guiras. 

 Lesbarbacous sont de l'Amérique chaude, les bar- 

 bicans de l'Afrique centrale, les barbus de la zone 

 équatoriale de l'Ancien et du Nouveau Monde ; mais 

 les tamatias ne franchissent point les tropiques dans 

 l'Amérique. In autre type singulier d'organisation, 

 essentiellement propre aux forêts américaines, et 

 qui est représenté en A frique et en Asie par les calaos, 

 est celui des toucans et des aracaris. La Guyane, le 

 Brésil , le Paraguay, le Mexique et le Pérou sont les 

 seules contrées où les trente espèces connues de ce 

 genre à bec monstrueux aient été rencontrées. Une 

 des familles les plus nettement tranchées de toute 

 l'ornithologie, que caractérisent le mieux des for- 

 mes spéciales et des attributs propres, est celle des 

 perroquets, très riche en genres et en sous-genres, 

 plus riche encore en espèces variées de toute taille 

 et de toutes couleurs. Celte famille, dont les espèces 

 Se coiii|ilcnl par centaines, a long-temps été regar- 

 der comme destinée a animer et à peupler les zones 

 équatoriales. D< a découvertes récentes ont prouvé 

 que certaines espèces s'avançoient dans l'hémisphère 

 Dordjosqu'au trentième degré de latitude, tandisque 

 dans l'hémisphère Sttd on en rencontroit des indivi- 

 dus jusque parles cinquante-deuxième degrés. Or, 



des espèces sont donc accommodées pour vivre dans 

 les contrées les plus chaudes du globe, tandis que 

 d'autres sont organisées pour les régions froides et 

 tempétueuses des hautes latitudes australes ; maisles 

 sous-genres que nousavons établis dans cette famille, 

 et aux dépens du grand genre psittacus des auteurs, 

 non seulement s'accordent par les caractères tirés des 

 organes locomoteurs et digestifs, mais encore par 

 les couleurs, par les habitudes et par les contrées 

 où ces espèces vivent. Ces coupes artificielles devien- 

 nent ainsi des tribus distinctes les unes des autres. 

 Les détails dans lesquels nous allons entrer prouve- 

 ront cette assertion. Les banksiens ou les calypto- 

 rhynques des Anglois sont des perroquets de l'Aus- 

 tralie très circonscrits : ils ont pour représentants 

 dans le Nouveau Monde les aras et les araras. Les 

 cacatoès sont propres aux terres qui occupent tout 

 l'espace entre les Moluques et la Nouvelle-Hollande, 

 et même toutes les zones tempérées de cette dernière 

 partie du globe. Les microglosses ne paroissent pas 

 avoir franchi les forêts des terres des Papous, tandis 

 que les mascarins se trouvent aux Moluques, dans 

 la Papuasie et à Madagascar. Les amazones sont tous 

 du Brésil et de la Guyane , et c'est assurément à tort 

 qu'on en indique une espèce comme du Cap. Les 

 nestors vivent à la Nouvelle-Zélande ; les loris au 

 plumage de feu dans la Malaisie, les phygis sont 

 des îles Océaniennes , et les perruches-loris de la 

 Nouvelle-Guinée. Quelques petites races se mani- 

 festent parmi les vrais perroquets, et leur patrie 

 répond aux nuances qui les caractérisent. Ainsi les 

 tavouas ou criks sont de l'Amérique chaude, les 

 jacos de la Sénégambie et du Congo, les vazas de 

 Madagascar, les papegais et les caïcas de la Guyane 

 et du Brésil. Quant aux geofl'roys, ils sont austra- 

 liens et américains; lesmaximiliens, brésiliens, les 

 palettes, malaisiens, et les psittacules , de l'Ancien 

 et du Nouveau Monde : toutefois, le genre microp- 

 sitte est une des singularités ornithologiques de la 

 Nouvelle-Guinée. Les lathams et les pezopores for- 

 ment une petite race bien distincte qui se complaît 

 dans l'hémisphère austral par des latitudes assez 

 élevées, et les platycerques remplacent dans l'Aus- 

 tralie les perruches à longue queue de l'Inde et de 

 l'Afrique. Des perruches à courte queue , telles que 

 les guaroubas et les vrais conurus vivent spéciale- 

 ment en Amérique. Les dernières familles des oi- 

 seaux grimpeurs sont celles des pics et des galbu- 

 lées. Les nombreuses races depicus sont partout en 

 nombre à peu près égal , entre l'équateur comme 

 au nord et au sud. Les espèces ne sont susceptibles 

 d'aucune distinction dans cette famille; toutefois, 

 on peut isoler les barbions qui sont africains, et les 

 /> intimes qui sont javanois. Le genre torcol est com- 

 posé d'une espèce d'Europe et de deux de la Guyane, 

 du Brésil et du Paraguay. Les jacamars, jacarnérops 



