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HISTOIRE NATURELLE 



nom poétique que leur imposa l'imagination féconde 

 de Linné. 



Le phaétOD est souvent emporté hors de ses li- 

 mites naturelles par ces grains subits ou par les ou- 

 ragans si fréquents dans la zone équatoriale. C'est 

 ainsi que plusieurs fois nous le rencontrâmes jusque 

 par 30 degrés de latitude sud. Le paillc-cn-queue 

 ordinaire (lhaeton ethereus, Gm.), le plus gros du 

 genre , semble être confiné dans l'océan Atlantique 

 et s'arrêter dans les mers de l'Inde. Celui à brins 

 rouges, au contraire (Ph. phœnicurus, L. ), paroît 

 appartenir plus particulièrement au grand Océan 

 équinoxial : cependant les deux espèces existent à 

 peu près en nombre égal aux îles de France et de 

 Bourbon. Le vol du phaéton est calme, paisible, 

 composé de battements d'ailes fréquents, parfois in- 

 terrompus par des sortes de chutes ou de mouve- 

 ments brusques. Il aime à s'approcher des navires, 

 qu'il vient reconnoître de très près. 



U° Oiseaux nageurs. 



LES MANCHOTS, GORFOUS, BPHÉNISQUËS. 



Le navigateur rencontre souvent, à de grandes 

 distances des terres , des oiseaux nullement organi- 

 sas pour le vol, qui vivent au milieu de la mer, et 

 qui ne fréquentent les rivages qu'à des époques dé- 

 terminées, où ils doivent pondre, couver et donner 

 ]a subsistance à leur progéniture ; habitants des 

 latitudes australes, ils nichent sur les extrémités 

 tempétueuses du sud de l'Amérique, de la Nouvelle- 

 Hollande et de l'Afrique ; tels sont les manchots. 

 Trois espèces de cette famille naturelle peuplent 

 les terres magellaniques; mais, par une singularité 

 très remarquable, l'espèce la plus commune (Apte- 

 nodyte» demersa, Gm. ) s'est propagée le long des 

 côtes d'Amérique que baigne l'océan Pacifique jus- 

 qu'à Lima, par lidegrés, car j'en vis un grand nombre 

 dans la rade de Callao , soumis à l'influence d'une 

 températi r.: qui semblerait ne devoir point lui con- 

 venir. Déjà Sonnerat (')avoit signalé des manchots 

 dans les mers de la Nouvelle-Guinée, tandis que, 

 dans L'hémisphère nord , les pingorcins sont leurs 

 représentants naturels. 



Le grand manchot ou le pingouin roi des marins 

 (Aptmodyta patagonica, Gm.) vil généralement 

 solitaire ou simplement apparié dans les hautes la- 

 titudes , et on ne le trouve guère que dans les cri- 

 quefl ou les petites baies de la Nouvelle-Shetland, 

 de la Tcrrc-des-Ktats, de laTerre-de-Feu. Il est plus 

 rare aux Malouincs, où, pendant mon séjour, je n'en 

 vis qu'un seul individu. 



Voyage à la Nouvelle Guinée, 1776 ,?n-4°, p. 179 

 Ct suiv. 



Le manchot à lunettes (Aptenodytes demersa, 

 Gm.) peuple de ses nombreux essaims toutes les côtes 

 magellaniques pendant six mois, après lequel temps 

 il se rend à la mer avec les jeunes de l'année. Les 

 habitudes singulières de cet oiseau bizarre ont été 

 décrites avec soin par Pernetty ( Voyages aux Ma- 

 louincs, tom. II, p. 17). 



En allant aux îlesMalouines ou Virginiesd'HaiV' 

 kins, nous trouvâmes dans le mois de novembre, par 

 4o degrés de latitude sud, un grand nombre de gor- 

 fous sauteurs (Aptenodytes chrysocoma, Gm.) alors 

 appariés et vivant à une grande distance des terres 

 les plus proches. Leurs plumes poilues, si on peut 

 s'exprimer ainsi, sont sans cesse lubrifiées par 

 une exsudation cutanée huileuse , qui facilite sin- 

 gulièrement leurs habitudes toutes marines. On a 

 remarqué que lorsque les manchots retournoient à 

 terre ils étoient très maigres. Ces oiseaux , au reste, 

 nagent avec une grande rapidité; mais ce qui les 

 distingue surtout est leur manière de s'élancer par 

 bonds au-dessus de l'eau, à la manière de plusieurs 

 scombres, au point que parfois nous les prenions 

 pour des bonites. 



5° Oiseaux maritimes. 



LES FOUS, FRÉGATES, NODDIS, STERNES, STERCO- 

 RAIRES ET CIIIONIS. 



Dans cette division, nous rangeons des oiseaux 

 assez remarquables par une similitude dans les 

 formes, si nous en exceptons le chionis; qui possè- 

 dent des ailes aiguës propres au vol balancé (») sur 

 la surface de la mer, et enfin par leurs mœurs, qui 

 les maintiennent dans le voisinage des terres, à 

 distance d'un demi-degré environ , à un degré au 

 plus, de manière que leur rencontre peut en quel- 

 que sorte servir au navigateur à lui indiquer les 

 attérages ou à lui signaler des bancs à fleur d'eau. 

 La présence du chionis et du bec en ciseau, loin 

 des rivages qu'ils habitent, est plus accidentelle, et 

 même le plus ordinairement elle est due à des 

 coups de vent, qui les entraînent loin des bords des 

 grandes baies qu'ils semblent ne point quitter vo- 

 lontairement. 



Genre Fou (Sula ). Les oiseaux de ce genre ont 

 un système d'organisation robuste, destiné à con- 

 quérir leur nourriture sur la mer, en déployant 

 une activité constante et une industrie de tous les 

 moments. Ils ne saisissent point les poissons ou 

 autres animaux marins, dont ils font leur proie, 

 en rasant la surface de la mer, mais bien en dispo- 

 sant leurs ailes de manière à former en quelque 



(') Vol qui se compose de mouvements égaux, en frap- 

 pant l'air par une action alternative de haut en bas. 



